茂密的森阻碍着人们深入古老静寂的神圣场所。
传闻，在人迹罕至的深山里，住着神秘的精灵一族。不过，就连米优都认为那只是传说而非真实的存在。因为，英雄齐格鲁斯一生都没有遇到过精灵。
米优跟着爱莲，小心翼翼地穿过丛林。
少年金色的眼睛仔细扫视着每一棵巨树，生怕有山贼潜伏在树后监视或偷袭他们。
他现在是和爱莲一起去拯救被山贼劫持的人质。山贼因为知道骑士团来了，所以就蜗居在深山的巢穴中不再出来。而哈姆特队长也没有足够的把握进入深山清理他们，所以双方就这样陷入了对峙的僵局。虽然哈姆特队长为了稳住山贼，下令骑士和卫兵们全都换上平民的装束，但山贼们也没有因此就再度下山。
哈姆特队长的计策根本没用，而舒格华，则不想插手当地的治安问题。
的确，他们的目的是运送贡品
和收上来的赋税，而且必须在十二月底之前就赶到。米优并不知道路程究竟有多远，但从骑马出行的卫队用了六天才只从卡里尔走到了艾特里斯的边境，走过古温特到达王城起码也要半个月吧。这么算的话，舒格华的考虑就很合理了。
爱莲是前天逃走的，那天晚上突然下了很大的暴雨。少年原本以为十二月这个季节是不会有大雨的，事实却证明了他的浅显。
世上没有什么事情是绝对的。
就这样，少年跟着爱莲进入了深山。
旅馆一楼的前厅里，沃伦特和舒格华分别站在公爵的左右两侧。公爵听完了舒格华的汇报和哈姆特的补充。
“原来是这样啊……”
虽然公爵心中的疑惑有一部分解除了，但他还是不明白为什么这个时节会下暴雨，就算和四季如春的卡里尔相近，古温特也不该有暴雨啊。要知道王国最北边的几个省现在可全都是银装素裹啊。
而且，既不是骑士团，也不是强盗，难道真的如当地人所说是暴雨引发了泥石流堵住了道路？这不可能啊，又怎么解释那些被整齐截断根部的树木呢？
“唔……”
舒格华以为公爵是在为要不要协助骑士团解救村民犯难。
“父亲，这些山贼说不定什么时候就会下山偷袭车队，我们应该先下手啊！”
“我知道啊……”
公爵觉得舒格华说的很有道理。按照常识来看，的确应该这么做。不过凡事都应该考虑周全再行动。
“沃伦特，你有什么看法呢？”
“虽然我们的任务只是护卫贡品，但我也认为，赌上贵族的骄傲与骑士的荣誉，应该把那些山贼清理掉。”
“这个啊……”
“不过凡事不可操之过急。既然有人知道山贼的藏身之处的话，采取夜袭才是最稳妥的方法，我们可不能刺激强盗，万一他们伤害人质就不好了……哈姆特队长，请把那个叫爱莲的孩子叫来，我有些问题想要问她。”
“是。”
哈姆特队长派人去寻找爱莲，得到的汇报却是她和一个白发的少年刚刚出去了。
“什么……米优那小子！”
舒格华立刻激动起来。
“姐姐，恐怕现在就要行动了。”
“这孩子为什么这么冲动呢。他们一定是去强盗的藏身地点了。”
“那孩子想要一个人把几百个山贼全都打败吗？”
公爵的表情也严肃起来。
“不能有片刻的犹豫了。沃伦特，立即召集卫队的人手，留下一半看守马车，剩下一半跟随哈姆特队长的骑士团出击。舒格华，你留下来和我一起守护村子，防止强盗歹人趁机偷袭。沃伦特，解救人质的事情就交给你和哈姆特队长了，能做到吧！”
“是！”
沃伦特立即召集人手，哈姆特也聚集起手下。这些平民打扮的骑士和卫兵全都穿上铠甲，拿起武器，没过多久，一支气势逼人的军队就出现了。
舒格华指挥剩下的人手，一面看守马车，一面围着村子巡逻。他自己也拿起长枪，随时准备参加战斗。
“哈姆特队长，爱莲说的路你知道吗？”
“不，我也不清楚，不过我们还有熟悉地形的村民，我们可以把爱莲说的路况讲给他们听，让他们给我们当向导。”
沃伦特命令队伍全都放下长枪，换成利剑。弓箭和盾牌。在茂盛的深山里，并不适合用枪战斗。接近两百人的队伍在当地人的带领下步行上山。
“米优，你……”
沃伦特很生气。她没想到少年居然会是这么冒失的人。因为之前的少年总给她一种沉稳的感觉。
“可千万不要出什么事啊，你，还有那些村民都是……”
——
米优和爱莲沿着湿漉漉的山道穿梭在丛林中。他们从中午走到了傍晚。
“强盗的巢穴还有多远呢？”
“快了！”
经过长时间的活动，少年的疲惫感逐渐加剧。虽然爱莲看上去一点事没有，但对于穿了一层厚皮甲和带着三把剑的米优来说，在树林里上下走动，还要时不时警惕自己的四周，沉重的工作量实在很消耗精力。
“米优！”
“啊，抱歉。”
少年不自觉地发起呆来。他想到了沃伦特，自己的主人是不是在为擅自跑出去的自己而担心呢？是不是会为自己的自作主张而生气呢？
沃伦特一定会派人追过来吧。
想要平息她的愤怒的话，自己就只能硬着头皮把强盗全部打倒吧。
在稍微休息了一下之后，他们继续前进。爱莲不时回忆着自己逃出来时的状况，核对前进的路线。
黑暗之中，有一双红色的眼睛在注视着他们。宛如野兽般毫不留情的目光中透着冷酷与凶残。
“嘿……”
因夕阳的残照而泛红的森林将幽灵般的笑声一口吞噬掉。
米优他们又走了一会儿，终于找到了山贼的藏身之处。
一个隐蔽的、四周种满杉树和矮灌木的洞口暴露在二人的面前。为了不在夜色中引人注意，强盗们并没有在洞口预支火盆火炬之类的照明用具。
两个身穿破烂兽皮的强盗正分别守在洞口的左右两边。他们的手中持有锐利且沉重的短柄斧。
少年为自己没有带着弓箭过来而深感惋惜。如果有弓箭的话，他就可以不动声色地消灭眼前的敌人了。
“爱莲，不要出去，在这里等着我。”
米优吩咐爱莲在树林中藏好。他自己则半蹲着，趁着夜色悄悄地摸索着向前。
“嗯，我知道了，你也要小心啊。”
爱莲窝在潮湿寒冷的灌木后，悄悄注视着少年的一举一动。
天色已经完全黑下来了。
少年缓慢地抽出由布朗改良过的剑。
他注意着剑倾斜的角度，不然剑刃的反光会引起强盗的注意。
“就这样！”
在潜行到足够的距离之后，少年一跃而起，他使劲击出右手的剑刺穿了洞左边的盗贼，同时立即转身，斩杀了剩下的强盗。
两个强盗只是呜咽了一声，就倒地不起了。
少年接着继续前进，悄悄深入漆黑的洞口。
他在山洞中走了没几步，就转弯向左了。
这时，明亮的火光不仅照亮了前方的路，还告诉了他强盗们所在的位置。
一个巨大的人工岩洞呈现在少年面前。粗糙的岩壁上用铁栓固定着火炬和火盆。山洞的顶上更是吊着一口燃烧的大锅。
凹陷的平地被用细土填平，并且还围绕着山洞的墙壁做出了楼梯。最中央的平地上，杉木做的简陋桌椅排成五排，每排都足够容纳五十个人以上。
“这是何等的规模啊，搞不好真有三百多人呢……”
他现在正站在二层的楼梯上。
在少年前方不远处，与洞口松懈的守备相比，十几个同样穿着兽皮铠，手执砍刀的强盗在楼梯上分别排开，也十分懒散地守护着山洞。从他们的表情上来看，仿佛已经厌倦了这样的差事。
少年擦去了额头上的汗水，并宽慰自己无需害怕。就在这时，他听到了嘈杂的声音，奇怪的、连续不停地、仿佛在敲打着什么的声音。
“这些家伙在开凿山洞吗？”
当看到有人拿着铁锨铁镐，从楼梯下左边一层的洞穴中走出来的时候，少年意识到这奇怪的声音其实是金属与石块的碰撞声。
他迫不及待地想要立刻进入那个洞穴，但在此之间，他必须要先解决这十几个强盗。
而且他也想到了，整个山洞中其他的强盗和被劫持的村民，差不多应该都在那个洞穴的最深处，挥舞着铁锨凿子劳作。
趁着这些强盗没有注意到自己，少年开始了行动。
因为没有别的手段可以用，所以他只好莽撞地朝着最近的强盗潜行，然后绕到强盗背后进行突袭。
他把那个最先倒霉的强盗从楼梯上扔了下去，随即躲回入口处的楼梯拐角。
突然的响动果然惊醒了其他的盗贼。他们纷纷扫视楼梯，之后便跑下来查看最先摔下去的强盗的状况。
当一群人围在一起，只有一两个人还在楼梯上的时候。少年又朝着离自己最近的强盗悄悄潜行，随后重复之前的事情，把被击杀的强盗从楼梯上扔下去。
这下所有的强盗都奔向第二具尸体了。
强盗们自然注意到了他。
但少年已经从楼梯上跳了下来，跳进了强盗堆里。
他使劲地砍，就像切菜一样毫不留情，没过多久就结束了战斗。
这些强盗们的武艺并不高强，只能乱打一气。他们的战斗力只有在进行人海战术时才能体现出来。
也有新的强盗从洞口里扛着铁锨出来，但他刚出来，就被躲在洞口外的少年料理了。多亏了嘈杂的凿石声，洞穴最里面的人并没有注意到外面发生的激烈战斗
“很好，就这样继续向前。”
他贴着岩壁，缓慢地朝一层左边的洞穴中推进。
“这是……龙吗？”
足有两人高的头骨被绳子吊悬在洞穴顶部。锋利的牙齿，尖锐的双角，巨大的眼窝和颌骨，这些骨头的主人明显是一头龙。
“怎么可能……这里居然有龙的遗骸？”
亚斯格特大陆上有不少的珍奇异兽，这些生物中最有名的就是残暴的巨龙了。传闻龙是大龙神的后代，龙神的后代中，有一部分继承了龙神的力量，成为了守护一方的神龙。而那些没有成为神的龙，则逐渐在自然的生活中失去理性，被野性吞噬，变得和豺狼等猛兽一样残忍凶暴。这些恶龙已经不再是神，它们就像虎豹一样，只是强大的野兽，并且会形成族群和互相争夺地盘。
原本，米迦勒王国也像其他的国家一样，人民深受龙的残害。它们会不时从山上飞下来，像吃花生米一样从村庄的房子里把人抓住塞进嘴里。
米迦勒王国的人们一直想办法和龙对抗，他们制造巨大的弓箭，招募大陆的英雄前来对抗恶龙。而在众多对抗龙的英雄中，齐格鲁斯算是最出名，也是最强的。他斩杀了恶龙们的两只首领。失去了领袖的龙，因为忌惮英雄的名号，从两百年前开始，就再也不出现在米迦勒王国了。
“这些家伙为什么要挖掘龙的骸骨呢？”
“他们想得到龙的骨头和鳞片，这样的话，就可以让龙再度活过来了！”
“什么？”
米优在听到身后有纤细的声音时，立即回头。
爱莲就站在他的身后，静静地注视着他。
“爱莲？”
米优注意到爱莲的异常。
爱莲深红色的双眼闪烁着吓人的魔光。
“你是谁？”
少年注意到了异常，并且立即举起了手中的剑，做好了防御的架势。
“我？”
从爱莲的身后走出一个漆黑的人影。
这个突然出现的诡异人令米优感觉到脊骨发寒。
他的脸上戴着黑色的龙首面具，上面有用银线勾勒出的龙首的轮廓。
米优看不清他的脸，却看到了从面具中透出的、与爱莲一样的红色闪光。
“嘿，真厉害啊，一瞬间就察觉到有人在操纵这孩子。”
冷淡的笑声仿佛来自地底幽灵的嘲笑。
“你是谁？”
“我么……我没有名字。对了，人们都是这样叫我的，你也这么称呼我吧。我的名字是……”
少年的神色瞬间慌张起来。
“龙行者。”
“龙行者……”
他重复了一遍黑影说的话。
仿佛能冻结血液般的寒冷气息侵袭着米优，他腰间的最后一把剑也在颤抖。
“没错，龙行者（DragonSaviour），身上流淌着龙之血的人。”
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