从早晨到中午的这段时间内，阳光温暖明亮，舒适的微风从窗外吹进布局精致的房间。俊美的青年女性透过窗子看了看明媚的天空。
今天可以说是个非常好的天气，好到让人想要暂时抛开缠身的繁重任务，去芳香的原野自在地玩耍。但是自己也知道那只不过是不该有的妄想。
沃仑特缓慢地戴上自己的手套，对着镜子整理着自己的衣着。
“姐姐，还没睡醒吗？主教已经在大厅等着了！”
舒格华不顾女仆的阻拦拍了拍雕刻着精细花纹的松木房门。
“再稍微等一下啊”
沃仑特有些不快。
舒格华在屋外等了五分钟，他刚要再次敲门时，风姿绰约的沃仑特就推开了房门，走了出来。她今天特意换上了编织着金丝的白色军装，乌黑锃亮的高筒靴踏着响亮有力的步伐。
相比于沃仑特的精心准备，舒格华则换了一件简单到可以和他平日风格完全相反的绿绒大衣，在大衣之下，有米优昨天转交给他的铠甲。
舒格华和米优的关系，在米优将铠甲交给他的瞬间，起了些细微的变化。
“怎么？没想到你会比我还积极，真是少见啊。”
“那还用问嘛，父亲已经在餐厅等着了！”
“是吗？看来父亲也很积极啊。他大概也是在家里待够了，想要借着这次外出改善一下心情吧。”
舒格华与沃伦特在餐厅就餐，米优就和仆人们一起吃了早饭。
公爵吩咐管家照看好家里的事务，就带着夫人与仆从先到市政厅去了。
“米优，跟着我们走吧。”
奈尔特姐弟与米优乘上准备好的骏马，以全副武装的姿态跟在公爵之后。
艾特李斯祭司先在市政厅主厅里等候着公爵一家。身穿整齐白色军服一百二十名护卫们排成两排，等候着沃仑特的到来。
沃仑特一到，主厅就奏响了壮丽的音乐。公爵向着主教行礼，主教将写给国王的礼仪书信准备好交给沃仑特，让他交给国王。送行仪式就这样简短地结束了。
奈尔特公爵帅领着一百二十一名护卫，作别了艾特李斯祭司和诸多贵族，押运着贡品，按照既定的计划启程了。
声势浩大的运输队引起了卡里尔人的瞩目，他们纷纷向奈尔特一家和运输队表达自己的敬意，一路之上喝彩与赞扬声不断。
沃仑特和舒格华以及其他的护卫骑士对这种盛大的送别仪式早已司空见惯，但是对第一次亲身体会到如此高涨热情的少年来说，一切都是那么新奇。
坐在马车里的公爵也十分高兴，他时不时地从马车上向人民挥手执意。公爵本人原先是想和自己的子女一样骑马的，但是公爵夫人以会对公爵的健康造成影响为由，坚决让他坐进了马车。
“爱丽，我好歹也是一名骑士啊！”
“舒尔，你已经不再年轻了！”
公爵和夫人互相称呼着对方的小名，随着马车的前进，他们仿佛也回到了年轻的时代。
“那个时候我就和你一起策马在草原上奔驰呢。”
“是啊，亲爱的。时间过得真快呢，孩子们也都长这么大了。”
公爵和公爵夫人的谈话内容，在马车外护卫的舒格华与沃伦特听得清清楚楚。
“真受不了你这一副乡下人初次进城的蠢样，给我认真起来！”
看着捂嘴笑的沃伦特，舒格华有些害羞，就开始训斥起跟在沃伦特后面的米优。他以为少年一定也听到了那些话，但少年现在的注意力全在和他挥手致意的年轻姑娘身上。他不太喜欢她们殷勤的笑容，于是不好意思地笑着，却没明白这些笑容其实是送个舒格华的。在年轻的姑娘们眼里，他还是个孩子。
骑士团调用了十五辆车来运输贡品。在出城之后，舒格华和米优在前面开路，沃仑特在运输队最后面压阵，公爵一家就在运输队的中心。
因为艾特里斯的山贼已经被肃清得差不多了，所以他们在离开艾特里斯境内时，几乎没有特别的事情发生。偶尔会出现在林木中潜伏着观察车队的歹人，但在沃伦特的指示之下，这些埋伏好的强盗全被骑士卫队揪出来，送进了附近城市的监狱中。
对于渴望冒险的少年来说，他希望有机会证明自己，但是一路下来根本没有什么惊心动魄的事情发生。艾特里斯的治安太好了，人既不会涉足野兽出没的深山，魔怪也被一个不剩地剿灭。
然而，在离开艾特里斯，进入邻省古温特的时候，却发生了小小的麻烦。
在经过了六天的行程之后，米优他们来到了古温特的一条三岔路口。这条路口的其中一条路是艾特里斯穿过古温特到达王都的必经之路，而另一条路虽然也可以到达王都，但却需要再多走一条山路才能回到大路上。
古温特通往王都的近路被乱石树木和泥沙塞满了，这在以往是从没有发生过的时。古温特省以多险峻的大山而闻名，而艾特里斯与古温特交界处不远的这个路口，正是由三座山峰挤在一起形成的。
公爵找来一名当地人询问。
得到的回答是前几天下了一场暴雨，然后发生了泥石流，将这条路堵住了。
“不过”，当地人又说到，“走另一条路再向东转的话就可以回大路了，那条山路虽然也适合车队前进，只不过偶尔有强盗出没，需要小心。”
公爵他们于是就在当地人的带领下，走了那条比较远的路。车队以前也走过这里，公爵还记得山路的拐弯处有座村庄。
他们很快就找到了山下的那个小村子，然后进行补给。村子虽然不大，但却有上百人，显得十分繁荣。虽然如此，却都是穿着破烂的成年人，女性和孩子少之又少。
此时已经接近中午，走了半天的骑士们已经又渴又饿。
“沃伦特小姐。”
在大家凑在村里的小旅馆吃饭时，米优悄悄对沃伦特说到。
“怎么了？”
沃伦特、舒格华和米优三个人就围坐在一个小方桌旁。面对侍者端来的食物，，米优一口都没有吃。
“我们走的这条路不安全。”
“这我知道，往前走有可能会遇到山贼。”
舒格华拿起苹果派优雅地吃起来。
“不是这个啊，是那条路。”
“哦？”
沃伦特的眼睛眨了一下。
“现在可是十二月啊。哪里会有能冲垮山坡的暴雨呢。”
“小点声。”
舒格华也忍不住佩服起米优来。原本他以为少年只是一个阅历尚欠的孩子。不过，以少年的水准都能注意到的问题，他们怎么会注意不到。
“笨蛋，这还用你说。那条路就是有人故意将石头和泥堆在那里，然后往上面浇水罢了。你以为父亲没注意到那些树都是被砍倒的？他为什么会知道前面有强盗，还会选择走这条路？”
“这……”
米优没法回答了。
“你就等着瞧吧”，沃伦特笑眯眯地说到。
“还有，安心吃吧，午饭并没有问题。”
“是吗……”
少年有些头晕了。
既然知道这是强盗的圈套，而且村子很可能已经被强盗占领了，为什么他们还能这么镇定呢？他们以前也负责运送贡品啊！这就是真正的骑士与见习骑士之间的差距吧。
少年见到两人都胸有成竹的样子，于是放心地啜了一口茶。
“不管怎么样，我们可是骑士啊！米优，好好用你的眼睛看着我们，然后牢牢记住！”
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