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清晨的港口熙熙攘攘，十分嘈杂。空气里弥漫着一股呛人的味道，那是正纷纷驶离港口的渔船上燃烧魔晶矿所带来的。从小在边远小镇长大的尼古拉斯显然很不适应这种环境，止不住的咳嗽。而且一路上颠簸无比的马车也让他睡得很糟糕，双眼都还不自然地带着疲惫。反观走在他前面的灰毛豺狼人，他一身黑色贵族装扮，头戴高帽，手上还拿着一根镶有翠绿色宝石权杖，就镇定自若的多。
“诺，你看到了吗小羔羊？”豺狼人转过身拉住还用手捂嘴的尼古拉斯，给他指向港口里停泊的最大的一艘船，嘴里大声喊道：“那就是我的船！”
尼古拉斯顾不得空气中难闻的烟气，瞪大了眼睛看向那艘大的显得雄伟的船。高高的桅杆，洁白的宽阔的风帆，以及雕着精细符文的红色木制船身。之前的疲劳瞬间就都被新鲜感所替代，就连魔晶矿燃烧的烟气也好像不那么难以忍受了。
“哈哈。”灰毛豺狼人看着尼古拉斯的反应，很是得意地甩了几下尾巴：“你知道吗？我的这艘船可是我花了整整一万纳鲁币！不过就算非常极其极度喜爱金钱的我也不得不承认，它物有所值。”豺狼人伸出毛茸茸的手指向船舱上部：“看！那里就是船长室！这艘船最大可以容纳五千个人，而当水手足够时，它甚至可以一个星期就到南洋矿场！”
“当然，就算人很少这艘船也可以行驶”说到这里时，豺狼人脸上的得意之色更浓了：“记得那次，我可是连着奴隶与水手都一起卖给了南洋矿场，然后一个人把船开回来，真是赚的…呃…”豺狼人突然发觉自己好像说漏了嘴，连忙用狭长的双眼观察四周。幸好周围声音混杂，没有人注意到它。
“咳”豺狼人用手攥拳，放到嘴边咳嗽了下：“小羔羊，咱们就说到这里。现在我就带你去见港口最大的水手头子去雇佣咱们的水手！你可不要多说什么话啊。”
尼古拉斯沉默着点了点头。他虽然一直向往着小镇之外的世界，但是毕竟从来没有出过小镇。现在显然需要一点时间来适应一下。
“什么？你不愿意把水手租给我们？”豺狼人难以置信的声音响彻了水手招募处。招募处里烟雾弥漫，对面坐着的是一个大肚子胖男人，男人看起来有些岁数，头顶秃了一片。像是火腿肠的手指间夹着一根还在冒烟的雪茄。
“你从哪里来就回哪里去吧豺狼人。”胖男人不耐烦地摆了摆手：“我不可能在现在把水手租给你。”
“为什么？”豺狼人尖声叫道。它看到男人的眉头微微皱起，这才连忙调整了下自己的声音，用更加低和的语调缓缓地说：“我的意思是，难道是水手的价格又变了？我可以接受每个水手增加零点一个纳鲁币。”
“哼”男人抬起肥大的手，轻吸了一口雪茄，脸上露出一点嘲笑的表情：“就算你每个水手增加五十个纳鲁币，我也不会答应的。”
豺狼人想了一下，突然转头看向身边沉默的黑发少年：“我说小羔羊，你也看到了。咱们没办法雇到水手，你说就这么回去，那个警长是不是会直接把我掐死啊？反正你都离开那个小镇了，要不我把你送到大陆别的国家去？”
尼古拉斯盯着豺狼人的细眼睛，干脆利落摇了摇头：“如果你不愿意送我去南洋尽头的异国，就把钱还给我。我自己找办法去。”
“啧”豺狼人咂咂嘴。少年的眼神里纯净的像块黑色的宝石，只折射出内心的坚定，让人赞叹不已。然而就是这样才让豺狼人倍感麻烦。一方面要让它吐出口袋里的钱，那真是比杀了它还要难受。也不知为什么这小鬼就认准了出海。可另一方面，这边这个男人却又死都不愿意出租水手…
“你说，你们要去南洋的尽头？”一直坐在那里抽烟的男人听到了尼古拉斯的话，挺着大肚子在嘎吱作响的椅子上坐了起来：“那我倒是有些话说。”
“怎么？你愿意借水手了？”豺狼人眼中露出希望的光芒。可是男人还是摇了摇头：“水手是不可能借给你们的。”
看着豺狼人和旁边那个黑发少年失望的样子，男子叹了口气，甩了甩手上雪茄的烟灰：“我就跟你们直说吧，要是其他时候，水手们只要价格高一点就争着抢着要出海。”他看向豺狼人，伸出一根粗胖的指头摇了摇：“可现在不行。”
“你们应该是今天才到这里吧？几天之前皇家海军就发布了通告。去南洋矿场那边的路上发生了‘黑区’，而且前所未有的严重。任何船只都禁止通行。连那些胆子极大的渔民，都只敢稍微开远一小点来捕鱼。”男子重新嘎吱嘎吱地躺回椅子上，两只被肥肉挤成三角的眼睛看着他们：“这么危险的情况，我可不能派水手们去送死。”
豺狼人闻言就陷入了沉默。还是尼古拉斯忍不住疑惑，他转向豺狼人：“黑区是什么？”
它皱着眉看了尼古拉斯一眼：“黑区就是指在一片地方里，不论什么样的船开进去都出不来。没人知道那片海域发生了什么，就好像那片地方被黑幕遮住了一般。这种情况是极度危险的。”
“这次的黑区具体有多大？”豺狼人重新直起身子面对男子：“能不能避开？”
男子拿起雪茄狠狠地抽了一口，瞪着豺狼人：“都听说有黑区了你还是要走？”他好像第一次认识豺狼人一般盯着它：“究竟有什么好处，让你这么坚持？”
豺狼人张大了满是牙齿的嘴巴，竟然硬生生拧出一个苦笑：“我都收了钱，要送这孩子去南洋那边的异国大陆。所以一定要去。”
听了这个不算理由的理由，男人无奈的摇摇头。在他看来，还是性命最重要。这个豺狼人怕是贪财贪的太疯，根本让人难以理解。
“好了，我也不是一直都有时间陪你们在这里瞎聊。”水手老大拿厚手拍拍身上的灰，用看死人的眼光看向面前的尼古拉斯与豺狼人：“我刚刚就想要说的，有一个看起来像是学者的人在一星期前就因为黑区留在这边，想要找一起去南洋对面异国的同伴。”男人又漫不经心地抽了口雪茄：“就在海鸥旅馆，报上我的名字，酒馆老板就会告诉你们他在几号房。”说到这，他面露嘲讽之色：“那学者看起来比我还懂这次黑区的严重性，可依然忙不迭的送死。你们若还是坚持出海，就不妨拉上那个学者一起，在去地狱的路上也有个伴儿。反正你那船一个人都能开。哼，那么漂亮的船真是可惜，你们简直全都疯了。”
中午时分，港口空旷了许多，天空的太阳照射下刺眼的阳光，连空气都有股热气腾腾的感觉。告别了水手老大，豺狼人与尼古拉斯沉默地走在去海鸥旅馆的路上。尼古拉斯想了想，说：“没有可能等到黑区消退再走吗？”
豺狼人闻言轻哼了一声，还没待说话，耳边就传来一个清亮的女声：“黑区一般会持续三个月的时间。那之后也有半年的休渔期禁止出航。不过这次的黑区看情况怕是要更长时间。”
尼古拉斯转过头看向身边，不禁一愣。
