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西部城镇，雅肯。
霍尔揉了揉头，昨晚酒精留下的影响还未消散。工作台上的物件一片散乱，不过也没差什么了。今天完成这最后的一批木工后，大概也就再也用不到它们了。
昨天下午的时候就已经来过人，而他也再也找不到可用的推辞。他的铁匠邻居一直想买下这块地，以及这来自他未曾谋面的父亲的房子，赶走他，同时扩建自己的铺子。这个老头的妻子因一位鹰团士兵的失误而死，也导致了这一家人，乃至整个城镇对于跟鹰团有过交集的的人都存在着一些偏见。
虽然有的偏见倒是真没说错什么。
现在这个老铁匠已经去世了，继任者是他的女儿米娜。年轻人，总是可以对一件事比老人更加的乐此不疲，手段也更多。当然，这更多的只是旧恨作梗，她人本身不是那么讨厌。
霍尔起身伸展了一下僵硬，背部的旧伤顺着肌肉的收缩流动形成了隐约的疼痛，却是使他的脑子迅速活络了起来。
其实这样的结果也还不错了。
作为一个被强制退役的鹰团士兵，不但在退役后马上就找到了了他父亲的消息，还因此有了一所房子，以及一份可以继续用刀的工作。比起那些经历过侵蚀后难以适应正常生活的可怜鬼来说，抱怨无从谈起。况且闲余时的木雕也是一件很有趣味的事，有时把曾经的敌人刻出来摆在架子上彼此对视，也是种其妙的感觉，而且还可以以此创收。
本来得来就很轻松的东西，大概失去时也不会有什么感觉。
很巧的是，他的父亲也是一名鹰团的士兵，据说失踪了很多年后才终于在废墟里找到了不成样子的遗体。不过再具体的信息就不祥了，毕竟过去这么久，原先部队估计早就完成改编了。他的父亲还留有一份遗产给他，但是他一直都没动过那个上锁的铁皮箱子，并且专门用木板做了一个隔间，当年一念断了所有与鹰团相关的东西。
其实留下来也没什么，留给那个铁匠的女儿。反正已经不再是鹰团的士兵了，更是不再与恶魔战斗了，自己留下来也没什么用。
喝了一口水，然后换上了一件比较好的新衣，走出去。
敲开门，她蒙头垢面的探出头来。
“我想通了，是我离开的时候了。”他说，“把你们一直想要的交接一下……再见，邻居。”
米娜点点头，回屋洗漱。大多数女孩对自己的打理大概总是费时的，不过她属于少数派，是霍尔所推崇的生活作息。
路上。
“看起来你工作到很晚，有金属件需要细加工？”
“嗯……有几个该死的鹰团士兵过来，修理他们的剑和盾牌。天晓得他们的后勤是干什么吃的，要求还这么多。我又没有打造武器。”
霍尔耸耸肩，“有挑战才有突破。”
其实他们本身也没有什么可聊的，所以这次谈话同前此次一样，最终归于尴尬，不过也算是有一些意外的收获。鹰团士兵的在附近的活动本身就表示这附近可能存在着恶魔的活动。鹰团有着专门的铁匠，为了与恶魔战斗，士兵们的武器都是经过细心设计的。本身坚实的后勤开始吃紧，看了是有进击并且是大规模的行动。
现在不像是那个最糟糕的年代了，不会时不时的就有恶魔出现，所以人们也松懈了不少。但是同时防御措施也比以前好了很多。以现在鹰团的规模，即便是忽然来了个大家伙应该也不成问题吧。最后也只是希望，希望恶魔仅仅只是经过这片土地，而不是把这里变成战场。
或许他受够荒芜了，或许只是疲惫，或许其他随便的什么原因。
忽然的一次心跳，开始，以前糟糕的感觉似乎回来了。人们的脸在他眼中变得模糊，声音也开始不清起来。
雅肯是一座山城，从山脚下的河流开始，逐渐往上爬，达到了如今城区的面积。不过雅肯是建立在山的缓坡上的，据说在山峰的陡坡部有着以为世间亡国的法兰克斯的要塞遗址。一向老实安分的雅肯人是不会去碰的，而霍尔对这样的事也早没了兴趣。毕竟他已经度过了那个热血的年龄，并且现在的人们安于现状，是没有人会世间亡国的遗物付鹰元的。
可惜随着他的木匠生意的结束，他的退休生活也走向终结了。
他们最终也没有走到维利会的办事处，一切都被打乱了。
起初是婴儿的啼哭转为了低沉的吼叫，产妇撕心裂肺的呻吟转为混杂这惊恐与狂乱的哭嚎。人群开始混乱起来，就像是待宰的牲畜；人群中透露出来的异类，皮肤正逐渐变得干枯单薄而体表下的血管也开始变得清晰可见，扭动的身影一如腐肉上的蛆虫。
银色的闪光，僵硬的手指死攥着短刀。握刀的位置偏上，半稠的血液从皮肤的切口上流出，顺着刀背漫步，从刀尖落下，拉出血丝。
霍尔的在儿时失去了左眼，而敌人来自于他的左侧。
不成问题。
利用对方的冲势反制，使其失衡，过肩摔。对于已经失去了灵魂的空壳来说，无需过多的技巧便可将其制服。
“活尸……”
霍尔的神情开始严峻起来。无疑，活尸是恶魔活动的标志之一。恶魔吞噬人的灵魂，而失去灵魂之人成为了活尸，开始向拥有灵魂的人发起疯狂的进攻。
用膝盖撞断了干枯的手臂，夺刀，斩首。
如果已经成为活尸的话，就无可奈何了。
白浊现象，也就是眼前的无色浓雾，正从山的另一面弥漫过来，而活尸也正伴着浓雾的扩张不断从浓雾中涌出。
他下意识的抓住米娜的衣领，用力摇晃，把她摇醒，告诉她——
“尽可能带着那些还算正常的人向山脚逃，我会尽可能阻挡一下。沿着河流，如果浓雾蔓延过来，就用绳子把左臂勒紧。”
松开她的衣领，他便转身过去，不再管身后的事了。敌人是很棘手的，虽然他在退役后保持了肌肉，但是战斗的技巧却是平日里难以温习的。目光迅速扫过，目前只有不到10人，但是肯定会有更多。
用火。
火焰形成的屏障会把从浓雾中扩散出来的活尸烧成焦炭。虽然会毁了整个城镇，但是这也是目前最为可行的方案，并且这一切的牺牲都是值得的。
当然也包括人员的伤亡。
人群退得差不多了，那么，大部分的人都会是安全的。看到火势的蔓延的话，也应该可以及时逃离。只有极少数的人会牺牲，而这些人的牺牲也会被追加上“价值”。
霍尔看到了一个孩子。男孩，大概12岁的样子，他被抛弃了，活尸没有伤到他，反而动乱的人群踩伤了他右腿的膝盖。
最少不能让他变成活尸去危害别人。
血液所散发出来的，是灵魂的气味，对于活尸有着很强的诱导作用。霍尔咬着牙，把短刀顺着男孩的头骨插了上去，把他做成了饵料。
他向四周看了看，旁边的面包店里应该能找到很好的火种和大量可烧的东西。
霍尔拖着死去男孩的尸体，走向了黑色砖石的塔楼，而扩散出来的活尸紧随其后随着血迹追随而来。那这里也将是这个活尸的坟墓了。
火燃烧起来了，不过被霍尔控制住了，所以不是很大，他要等更多的活尸聚过来。
人可不能白死，或者，最少要有足够多的陪葬。
在汇聚了近百个活尸后，他从三楼的窗户上跳下来，落在了下面被遗弃的干草车上。一侧是他已经扔下来的火把，而他在跳出的时候也顺手带上了窗户。里面已经布置好了。
在他关上门的瞬间，爆炸的冲击拆掉了门板，火焰从这栋楼每一个孔洞里飘溢出来，被引燃的木屑与尸块四下抛线落地。所幸在门板的保护下没有伤及自身。
这是一次完美的粉尘爆炸，就像是小时候在风车的游戏那样，只是更为大型。
火很快蔓延起来了，燃火的杂物堵塞了街道。
这种事不是第一次了。焚城，这同样算是鹰团的手段之一，是对于恶魔的侵蚀无可奈何是的最后手段。
在走的时候，他还顺手放了马厩里的马，将马群赶下城去。不过他本身没有做过类似的工作，所以途中失散了不少。
在临近正午的时候后，他在城下农庄的耕地里找到了幸存下来的人们，活着的人比他预想的要多出不少。霍尔骑马进过树荫下的河流，与人群相遇。
无言。
关于他是退役的鹰团士兵的事，人们是知道的；而对他的做法与能力，人们也是毋庸置疑的。霍尔只是接过来一些人递上来的食物和饮水，独自坐在叔阴影下休息。重操旧业的感觉是复杂的，救人也不总是那么有成就感。背部的旧伤还在痛，同时也让他在人群中更为警惕、警觉。
现在应当思考，静心去想想下一步的举措。
有个人影过来。
“谢……谢谢了。”
是米娜的声音。
霍尔点点头：“仅仅是这样的程度的话，也没什么。”
她在他身边坐下，盯着他看了很久。
“你为什么会离队？”她问，“看起来你也是个挺厉害的士兵了，怎么会这么早就结束军旅生涯，退役到这里？”
“只是一些个人的问题罢了。”
霍尔扭过头去，明显的敷衍，看来是不打算理睬米娜的发问了。
“发生了什么？”
不明智的追问。
“只是，仅仅只是一些个人问题罢了……”
霍尔的脸有些抽搐了，有额角的汗水留下鼻翼。在不久之后说出的这句话，语气里的是平静的呐喊。
“在你的身上究竟发生了什么？”她追问、质问，“接下来我们大家的生命可都要交给你了。但是，发生了什么，你为什么会退役？我们大家的生命可不能交给一个来历不明的人。”
人们大概会是赞同的吧，对于霍尔，雅肯的绝大多数人都只是跟他有过生意上的往来而已。但若是要说了解的话，没人了解他。如果没有现在的情况，大概也没有人会关心他的过去了。
“那……你为什么不试试自己来保护自己呢？”
霍尔忽地站起来，她的话明显点燃了他心中的某些东西。沉浸在某一段过去里的心，爆发了。
“救救我，救救我，救救我们……救救我们吧！”他的声音渐高，然后转为失控的吼叫。
喘息，片刻后，“曾经也有人向我伸出手……但是他们的尸体已经被倒进臭水沟里了，在地下腐烂成脓。”
虽然声音依旧愤怒并不近人情，但同之前相比，几乎已经可以从中发掘出哀求的成分了。
恶魔剥夺人的灵魂，而失去了灵魂的人则成为了活尸，作为恶魔的第一道防线与先锋队。大部分的文明都被破坏了，而幸免于难的人中与恶魔产生了接触的，多数也成了发了疯的可怜人。
战后心理创伤，这同样也是没有办法的事情。
之后是静默，近一分钟的沉寂。
什么都没有发生，一切也都如往常那样运行着。
“我，已经很难再继续战斗了。”他最后所说出的也只有这样一句如此干涸的话而已，连安慰都算不上。这无关于勇气，而是信念的崩塌。
“你不应该放弃的。”
这是人群中一个女孩的声音，现在她正怯懦地躲在了大人们的身后。
你不应该放弃的，曾经的人们都已经被倒进臭水沟了，埋在地下腐烂成脓。
许久。
他点了点头。
无色的浓雾停驻了。城中的火光依旧很盛，但也已经步入渐弱了。
PS：其实刚动笔的时候状态不对，写完之后发觉根本不知道在写什么。所以在发上来的时候，改了近2000字的内容。或许不是职业作者的缘故，不管怎么逼自己，写得都极慢。这一章的从打草稿开始到现在的版本足足耗费了半个月。现在大学马上开学了，军训的话，可能会无可奈何的断更吧？
