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清风镇的百姓似乎已经感受到了风雨欲来,夜间的街道上空无一人,连平常时分打更的更夫也没了踪影。
暮云几人踏在冰凉的石板路上,来到了夏府外面。一圈青灰色的高墙把夏府团团围住,高墙延伸的位置目力难及,由此可见夏府的阔绰。
“还记得当时夏龙死后我们的推测吗?”暮云说道。
凌知县点头回答:“当然记得,头发潮湿之人便有嫌疑。可是当时头发潮湿的人不算上夏小姐的话,共有五个人,至今我也没能查出真凶。”
“那么不知那五名疑犯中,凌大人重点拷问那几个人?”
“当然是那三名家丁!那两名捕快是我的人,我怎么可能随便拷打?”说到这里,凌知县顿时意识到自己失言,急忙压低声音说道:“这话可千万不能跟夏老爷谈起。”
暮云点点头,接着说道:“当时疑犯的供词可是这样说,他们都是被人从墙外泼了一桶冷水,才导致头发潮湿。”
“正是,正是!”
“那么我们再来看这堵围墙。”暮云指着夏府的围墙说道,“围墙高大,我们这样站着,根本不可能看清夏府内部的情况。所以,当时泼水的帮凶自然也看不清。帮凶想要准确地泼水浇湿围墙内巡逻的人,有两个办法。第一个办法,就是在围墙边架设梯子,然后踩着梯子从围墙外观察里面的情况,待得有人巡逻至此,便泼下冷水。”
“确实如此,那么第二个办法呢?”
“凌知县别着急,这第一个办法我还没说完。诸位情况,这堵围墙面临大街,又距离夏府正门很近,如果在这里长时间架设梯子,很有可能被过往的路人,或者从夏府正门出来的仆役看到。甚至,帮凶在围墙上伸头探脑都会给巡逻的人发现。所以帮凶并不会选择第一个办法。”
凌知县不满意这样的说法:“你怎么知晓帮凶就是在此地泼水的?或许是在一个僻静之地呢?”
“因为这里有一个绝佳的条件。”暮云说着,指向围墙高出,只见在那里,一栋小楼耸立其中,从众人的角度上看,可以清楚地看见小楼二楼的位置。
“那是……枕霞楼!”凌知县很快就认了出来,“没错!泼水的位置就是此处。但是那三名家丁的供词曾说,他们负责巡查枕霞楼这一带。”
“这便是第二个办法。利用夏府内枕霞楼上的眼睛,来进行准确的泼水。只需巡逻的家丁走到指定的位置,枕霞楼上的内应可以比个手势之类的暗号,墙外的帮凶则只需同时往墙内泼水就行。”
暮云说到这里,环视周围一圈说道:“之所以我说是夏府内有人做内应,是因为夏府附近就没有其他高楼。”
凌知县听到这里满脸苦笑:“那是因为夏家怕外人窥视其内,所以夏府附近都不允许有人建立高楼。”
暮云说道:“我们再到后门查看。”
于是一行人来到了夏府后门外面,同时下意识地抬头向围墙高出张望。这一回,视线均被高墙阻拦,并不能看到后门附近有什么高楼。
不用多说,凌知县也清楚了这是怎么一回事,他垂头丧气地说道:“那两名捕快负责巡逻后门附近,他们曾说被泼了水就冲出后门查看,并没有看到有人。如果帮凶是用梯子观察的话,那两名捕快定能看见来不及撤掉的梯子。可如果是有内应做眼睛的话,这附近并没有高楼,连大树都没有。也就是说……那两名捕快也撒谎了……我做了这些年的官,连自己手下的人变了心我都不知道……”
正在凌知县神伤之际,却见得后门吱呀一声打开了。一群捕快出现在了门内。
捕快哪知推开后门就见到了凌知县,急忙纷纷行礼:“知县大人!”
凌知县已经怀疑自己手下的捕快,此时见到这等情景,结结巴巴地问道:“你们……你们……这是要干什么?”
只听得捕快们如实回答:“回大人的话,方才白捕头知会我等,说是在夏家的协防可以撤了。我们距离后门近,便从后门出来了。知县大人也是知道的,那夏府那么大,我们要走去正门,那得走好长一段路,所以……”
暮云心中一沉,急忙问道:“那么白捕头人呢?”
捕快们回答:“白捕头说有要事要找夏老爷商议,带着几名弟兄往夏老爷书房的方向去了……”
“不好!”暮云说道,“我们得赶快过去看看!夏天旭虽然死有余辜,但是要是他在这个当口死了,等明日军队一进城,势必会拿无辜百姓泄愤!”
凌知县也反应过来,冲着那群捕快说道:“你们几个,赶快跟我前往书房!”
捕快们还有些疑惑:“大人,我们这是要做什么?”
“当然是捉拿疑犯啦!”凌知县叫道,“疑犯就是白捕头!还有跟在他身边的那几名捕快!”
……
夏府,书房内。
白瓷壶嘴泻下的水线呈现一个弧形,准确地落入方桌上的茶杯之中。幽幽的茶香弥漫四溢,老茶茶汤虽不如新茶般碧透,但是却有这常年储存而沉淀下来的琥珀瑰红,更加显得珍贵精致。
斟满了一杯茶,夏夫人轻轻端到夏天旭面前。夏天旭坐在椅子上,整个人显得有些出神,待得茶盏端到了面前才反应过来,他正要伸手去接,茶盏却从夏夫人手中滑落,在地上摔得粉碎。
夏天旭诧异地抬头望着夏夫人,却见夏夫人高高扬起手,狠狠一巴掌扇在了夏天旭的脸上。“你还要继续造孽到什么时候?”她厉声叫道,“儿子和女儿,都是因为你才死的!”
“你疯了!”夏天旭从座位上猛地站了起来,“他们是被人害死的,而我会为他们报仇!”
夏夫人扬起手又想继续扇下,这回却被夏天旭挡住了她的手腕。夏夫人冷冷地收回手,眼中浮现出痛恨和厌恶:“你还在狡辩!为什么凶手不去害别家的儿女,却来害我们的?你知道我这些年为什么诵经念佛?为的就是希望子女们不会沾染上你的孽业!”
夏天旭说不出话,气鼓鼓地瞪着夏夫人。
夏夫人突然疯狂地大笑起来,手舞足蹈,宛如癫狂,在书房内有着说不出的怪异。笑了半晌,她的挥舞的双手突然又无力地垂了下来,喃喃说道:“龙儿、虎儿、瑶儿,他们都死了……他们死了……我也不想活了……夏天旭!在我死前,还不能看到你回头吗?”
良久,夏天旭颓然坐回椅子上,双手狠狠地捂住了脑袋:“你懂什么?你以为子女死了,我的心不痛吗?你根本什么都不懂!我所做的一切,都是为了你们!”
说着说着,夏天旭的声音也哽咽起来:“我十四岁习武,十六岁的时候,却因打架斗殴弄出了人命。因为怕被官府缉捕,从此之后不得不沦为匪类……十年前,我躲过官兵的追捕,想靠着这些年打劫到的钱财重新过正常的生活,同年与你成亲……这些你都也知道,我也曾答应过你从此洗心革面,不再为恶。”
夏夫人整个过程只是冷冷地看着他。
夏天旭继续说道:“但是没想到,仅仅一年后,我就被人认了了出来……我只是个恶人,但是那群人才是真正的恶魔!他们给了我两条路,要么伏法,要么为他们做事。如果我仅仅是孤身一人,我一定会选择偿还一切。但是那个时候我已经有了你,并且收养了龙儿、虎儿和瑶儿,我真正感觉到我可以重新开始,重新拥有完整的家庭!所以……我选择了第二条路……我身不由己……根本回不了头!”
说到这里,夏天旭几乎泣不成声。夏夫人长叹一声,上前把他的头揽入自己怀中。
“呯!”房门被人狠狠蹬开。
紧跟着,几人从外面涌了进来。却是白捕头和五名捕快,他们手中的长刀已经出鞘,在灯光中反射着冰冷的光芒。
白亦飞望着书房内的夫妇二人怪笑道:“哟!夏老爷,在跟夫人叙旧呢!我们打扰你们了,怪不好意思的。”
夏天旭一拍桌案怒道:“白亦飞!谁允许你们进来的!”
白亦飞吹了声口哨,嬉笑道:“夏老爷依旧威风不减啊!”然后他回头对身边的五名捕快吩咐道:“把房门抵住,别让那群家丁冲进来。然后,咱们先送夏夫人上路!”
……
从后门穿越中园,在进入前院,可要走不短的一段路。暮云等人心中焦急,不断地加快着步伐。
“对了!”陆俊生突然说道,“凌知县,快派人通知白捕头和那几名捕快的家人,等他们的家人到场,或许可以让他们冷静一点。”
凌知县一愣,回答道:“他们没有家人啊。”
陆俊生和暮云疑惑地望向凌知县,凌知县只得解释道:“他们的家人在十年前的那场大地震中就已经死去了。”
正说着,众人已经来到了书房。
却见书房外聚集了不少家丁,一边大吼大叫,一边用力地撞着书房的门,然而书房的们似乎被人从里面堵死,房门都被撞裂开来也没能撞开。
暮云和陆俊生对视一眼,知道一定出事了。