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种子发芽的话，根茎就会吸收土壤中的水分，在土壤中疯狂生长。
楚月啼觉得自己成了土壤，一枚叫做木化的种子汲取他的血液，将它的触须扎在楚月啼每一根血管之中。
它伸出了致命的手爪，攀上了他的心脏，起初是试探，而后便是肆意的猛攻。他的胸口一阵阵钻心的疼，剧痛让他不能昏过去。
木化病啊！
是木化病啊！
楚月啼在心中咆哮。
站起来啊！
赶紧站起来啊！
大神蛊还没有拿到啊！
他突然觉得喘不过气来，脸色憋得紫红，他忍不住流泪，眼前又出现童年时的幻觉。
“哭什么，站起来！”有一个小小的男孩插着腰站在他面前。
“母亲说过，明明是你比较强，你为什么总是哭！”
“我找不到阿玛依了。”
他说着，忽然一怔。有一双温柔的发着白光的手从背后抚摸着他，那双手按在了他的胸口，他的心脏又蓬勃跳动起来。
阿玛依在他耳边温柔低语：“我永远都在这里陪着你。”
“呃——”楚月啼吸了一大口气，坐了起来。
体内的不适感仍在蔓延，他只剩下一只手可以动了。
方木鱼将项空山放在一边，他似乎感受到了楚月啼，默默站起来，转过了身。
楚月啼从他的眼神中，看出来毫不掩饰的惊讶。但他已经没有多少时间耽误，他猛地冲过去，撞进方木鱼的怀中。
铁一般的触感让方木鱼无比吃惊。他这才发现，楚月啼的一只左手，已经变成铁青色，自己的拳头打在上面，梆梆的闷响。
他终于明白楚月啼拼上性命的原因了。
但他不能留情。对三王尽忠，才是他唯一的原则。即便对手需要大神蛊救命，他也必须无情的赢下来。
方木鱼在各种方面都完全占据了优势，楚月啼一只手妄想将他锁住，却被方木鱼一点点拉开。他猛地将楚月啼转了一圈，后背对向他，他不想伤他，一步步把他拉扯到石台边缘，想把他扔下去。
可楚月啼不甘地吼了一声，像是草原上被雄鹰捕到的野兔。
即便是弱小的，也是绝不言败的！
他不知从哪里来了力气，一肩将方木鱼撞倒在地，整个人压在方木鱼的上面，仅凭一只手，牢牢控制住方木鱼。
他的仅存的右手上根根青筋暴起，血液充斥了，就不能再回流，木化开始蔓延，顺着每一根暴起的青筋。他鼓足最后的一分力，嘴中发出高亢的尖啸，一拳砸在方木鱼的太阳穴上。
“我想活啊！让我活——”
他的喉咙突然哑了，再也发不出一点声音。他张大的嘴巴固定在狰狞和扭曲的那一刻。压抑太久的木化病终于爆发，完完整整吞噬了他。
可最后的那一击确确实实打中了方木鱼。他在楚月啼木化之前，就已经被打倒了。
石台之上忽然安静下来。整个霓霞湖忽然安静下来。岸边没有人说话，人群的呼吸声压得低低的。他们呆呆地望着石台上，已经变成木头的楚月啼。
他的杂乱的棕色短发是最后变成木头的，铁青色一根根染上了他的发丝。他像是一具穿了衣服的雕塑，以一种充满张力的姿态，被诅咒永远定格了。
许久许久之后，阿妮冲上了台。她抱着冰凉的楚月啼，不知所措。眼泪热热的，一滴滴落在楚月啼身上，可楚月啼全身都凉了，一滴泪又怎么够呢？
第二个大声叫起来的，是世子。项空山没有赢得大神蛊，方木鱼也没赢。最后获胜的，居然是楚月啼。
可他已经死了。
世子大吼着：“楚月啼死了！楚月啼死了！最后的赢家，应该是方木鱼，应该是我！大神蛊应该归我！”
乞山的大长老将癫狂的世子拖了回去。众人这才如梦方醒。
乞活图雷走了过去，他盯着楚月啼看了许久，仍然不知道应该怎么办。
正在苦恼的时候，霓霞湖又传来轰轰的响声。乞活图雷一阵惊慌，拉着阿妮赶紧下了台阶，回到岸边。
一级级的石台阶沉入了水中，紧接着，石台也沉到了水中，连带着三个生死不明的人。
血液在水中弥散开来，但在这绯红的湖面，却显得那样微不足道。
太渺小了。
……
方木鱼醒过来的时候，发现自己浑身都湿透了，四周幽幽暗暗的，每走一步，都会有空空的回响。
他看见前方有一小道光，走了过去，却一脚踩到了什么柔软的东西。黑暗中有什么吃痛叫了一声。
“你醒了。”项空山声音微弱，气若游丝。
方木鱼一呆，他在项空山身边坐下：“没想到，你受了这么重的伤，居然比我还先醒过来。”
黑暗中又传来项空山的笑声，回荡在洞里，幽幽地，很是凄凉。
“我怎么能不醒呢？”他低沉地呜咽，“可我还是迟了。没能更早一点醒过来。”
他沉默了一会儿，开口说：“最后谁赢了？”
方木鱼这才想起楚月啼，他摇头：“我输了。楚月啼人呢？”
“你都不知道，我怎么知道？”项空山吸了一口气，他的长枪放出微弱的光芒，一截小小的树枝从地面生长出来。
他说：“扶我一下。”
方木鱼摸索着他的手臂，将手臂架在了自己肩上，把他架了起来。他取过那截树枝，长枪在地上擦出火星，点燃了树枝。
火光晕开，方木鱼看见项空山已全然没了血色。他像一具死去多年的僵尸，面色阴冷。
他确实是死了，死得只剩下“还活着”三个字了。
方木鱼举起火把，这黑暗的空间里，向前延伸出一条黝黑的路。他向后照了照，身后是一条地下河，堵住了他们的去路。
“往前吧。”方木鱼说。
“随便吧。”项空山低下头，“哪里都无所谓了。”
他们向前一步步搀扶前进，火光悄悄地映出两个小小的影子。这条路好像永远走不到头，脚步声空洞洞地回响，让人心里发慌。
有什么液体滴落到方木鱼的头上。他举起火把，发现那是一颗石钟乳，水汽在石钟乳上凝结，又因为重量，汇聚在石尖，隔一会儿，就落下一滴。
那是很寻常的洞窟景象，方木鱼并不吃惊。但石钟乳旁，却有许多令他哑然的画面。
高耸的石壁之上，有着许多杂乱的线条，它们被水汽长久侵蚀，只能勉强看见原来的形状了。
他放下项空山，沿着纹路的方向一路看过去，寻找源头。他最终又回到了来时的起点，那里是壁画的起点。
最开始，是一个巨大的圆球，有一些云雾状的东西缭绕。慢慢地，圆球破裂开来，走出许多奇奇怪怪的动物。壁画之上，着重描绘了一个人身虎爪，狼腿蛇尾的生物。许许多多的小人在他身边跪下。
方木鱼认出来了，这是巫民们信仰的大神。
小人们被猛兽捕杀，落入沼泽，中毒身亡。他们祈求大神能拯救他们。
大神赐下了大神蛊，交给一个高大的女人，这个女人又将大神蛊分给了小人们。
方木鱼一路看着，壁画忽然断了，此处的侵蚀格外严重，已经完全看不清原来画着的东西了。他又向后看去，看见一幅非常突兀的壁画：
星辰轰击，漫天火雨，小人们四散逃命。大神抱着头，好像不知所措。
他再往后看去，壁画是彻底没了。似乎画壁画的人，只画到了这里，就停下了。
呼呼的风声拍打在他的脸上，他弯下腰，用火把照了照，有一个窄窄的缝隙，刚好能容纳一人侧身通过。
方木鱼架住项空山，让他穿过了缝隙，随后他也穿了过去。但没有想到的是，项空山突然就停下了脚步，他撞到了项空山的背上。
项空山倒向一边，方木鱼的眼前却出现一座巨大的青铜雕像。
人身虎爪，狼腿蛇尾。
那是一座大神的雕像，却不知为什么，脸上只雕刻了两个黑漆漆的眼洞。
大神的背后，有一块同样青铜制成的巨大铜板，大神雕像就靠在这块铜板之上。
项空山低低地说了一句：“是星图。”
火光映过，那巨大的铜板果然刻着密密麻麻，复杂而精致的星空复制图。
方木鱼若有所思看了项空山一眼：“你果然是星图军，我没有记错。你是成何将军手下，天门五兽之一的风宿一·风炎虎。”
“呵……”项空山似笑非笑地叹了一声，“那是很久之前的事了。”
方木鱼一边绕着雕像检查，一边和项空山说话：“我听说你成了叛军，这件事当初闹得很大，连我们驻在边境的军队都听说了。”
“听说是为了女人？”他挥了挥火把，忽然看见雕像的脊背处，有一个小小的铁链拉环。
“嗯。”项空山很是坦诚，默默地说，“为了女人。”
“你有女人吗？”他忽然问。
方木鱼的火把停了一下，又继续挥舞：“有妻子，生女儿的时候，难产去世了。”
项空山沉默了，静了一会儿之后，他沉沉地说：“那你应该懂我。”
方木鱼轻轻笑了一声，没再说话。他已经摸到了那枚铁链圆环，试探性地拉了一下。他本以为这地方已经有些年头，拉环早已锈蚀了，却没想到一拉之下，铁链竟然无比顺滑，好像刚刚涂了松油的崭新机关。
机括声轰隆隆作响，大神雕像的内部，似乎有许许多多的齿轮开始转动，咔嚓咔嚓，巨大的声响在两人耳边回荡。
大神黑漆漆的眼眶忽然亮起来了，四周都亮起来了。方木鱼和项空山这时才注意到，这里已经不是石窟了，巨大的穹顶和四壁，都是由铜水浇灌，冷凝铸成的铜色墙壁。
一只只被打磨得晶莹透明的小灯笼从咔咔作响的地面冒了出来。它们不需要人来点燃，就已经自动烧起来。
“是烛九阴的血炼成的灯油，”方木鱼讶然，“是长明灯。”
