斯塔霍利圣城的高大白色城墙内，往日的安静和祥和已经消失不见，其中一部分信徒行色匆匆，脸上带着愁容，西德尼也是其中之一，究其原因，是因为前不久传来的消息——杜兰格整兵十万，压向了格瑞芬边境——和上次一样，杜兰格的军队想要进攻格瑞芬，必定会从斯塔霍利的领土经过，然而教皇却没有派遣任何圣骑士阻止杜兰格的进军，这让西德尼很是不解。
西德尼快步来到教皇的办公室门外，因为早就通报过了，所以门口的侍卫直接帮他开了门。正对门口的桌前，教皇难得地没有处理文件，而是双手交叉放在桌上，等待着西德尼的到来。
“教皇冕下……”进入办公室后，望着蒂莫西教皇严肃的表情，西德尼原本有些激动的心情也平复了下来，他顿了顿，才继续说道，“我认为我们应该阻止杜兰格这种肆无忌惮的行为，他们根本无视了至高神的威严，肆意践踏圣土，他们所谓的信仰根本就只是为了利用教团而……”
蒂莫西教皇抬起手，示意西德尼停下，蒂莫西教皇叹了一口气说道：“我也知道这样下去，教团的处境会变得很糟糕，但是孩子，有些事情并不像是表面上看上去的那般简单。现如今斯塔霍利根本无力阻止杜兰格的进军。圣环骑士团除了戍卫斯塔霍利留下的几支小队外，大部分精锐都还在北境，虽然已经命令他们撤回了，但是他们恐怕没办法赶上杜兰格的进军。”
“那裁决骑士团呢？”西德尼连忙说道，“裁决骑士团虽然不参与日常的防卫工作，但是这次杜兰格是在践踏教团的尊严，藐视至高神的权威，裁决骑士团有理由出动了吧！”
蒂莫西教皇苦笑道：“你说的没错，但是问题就在于——异端裁判所的裁判长是亲杜兰格……不，应该说完全是杜兰格安插在教团内的人员，虽然异端裁判所和裁决骑士团理论上是两个部门，但是早在我担任教皇之前，裁判长就已经将异端裁判所和裁决骑士团换成了激进派的人，所以不要指望他们能够在这次的事件中起到什么作用了，他们不捣乱就已经是不幸中的万幸了。”
看到西德尼还想说些什么，蒂莫西教皇打断了西德尼开口说道：“我知道你因为艾琳娜他们在杜兰格失踪的事情，对杜兰格抱有很大的敌意。但是最近被派遣到北境的圣环骑士团传回了消息，艾琳娜和维克多都平安无事，他们现在正都在北境，似乎恩赫里亚王请求他们协助清除北境的九使者，而且应该已经完成了清剿，正在返回斯塔霍利的途中。关于杜兰格军队的事情你就不要管了，安心准备一下，等待艾琳娜他们返回吧。”
西德尼原本听到艾琳娜他们没事的消息时还挺高兴的，不过听说教皇让他不要再管这件事情了，不由变得着急起来。不过教皇抬起手让他不要再说了，他只能鞠躬离开了教皇的办公室。
自己的父亲瓦拉大主教在这次入冬后，身体就变得越来越差，再加上卡洛特的失踪，现如今教团内温和派的事务完全都是由西德尼一人包办的，不过他现在办事处处碰壁，他感觉教皇似乎也倒向了激进派那边。西德尼心烦意乱地进入了书库内，他手中有艾琳娜给他的钥匙，专门用于开启书库禁书区的。一开始艾琳娜只是让西德尼代为保管，毕竟这么重要的东西艾琳娜不可能带着到处跑，而西德尼也只是保管而已，并没有进入禁书区的想法，但是因为这些天的压力，他准备去看看古代文献放松一下。
书库管理员依然是当初的纳格兰，听说西德尼想要进入禁书区的时候，他推了推眼镜，皱眉说道：“进入禁书区需要教皇赐予的通行证明，否则就算你是中枢主教，也不能进入。”
西德尼拿出了禁书库的钥匙，纳格兰看了看，不由皱了一下眉头，不过也没有多说什么，提着油灯，带着西德尼向禁书库的方向走去。
……
远在斯塔霍利北部边境，艾琳娜三人正在向斯塔霍利前进，正如艾琳娜担忧的那样，安洁莉卡这段日子一来，一直在被人追击，不过所幸的是，追击她的并不是杜兰格的军队，而是被左相雇佣的佣兵，他们都没有见过安洁莉卡变成人的样子，虽然安洁莉卡现在身上的龙角和龙尾已经变不回去了，但是安洁莉卡现在身上穿着一件带兜帽的斗篷，所以那些佣兵也没有将她和那条黑色巨龙联系在一起。
送走了一波打听巨龙消息的佣兵后，艾琳娜无奈地说道：“这都已经是第十二波了吧？没想到左相居然雇佣了这么多的佣兵，而且看他们的穿着打扮和人数，似乎是经常参与战争的雇佣兵才对。”
内尔华佣兵团虽然也是佣兵，但是因为人数和团长本身意愿的关系，大部分时候承接的任务都是作为护卫之类的小事，而规模在百人以上的佣兵团才会直接接受贵族甚至王室的委托，参与真正的战争，过去的十几波佣兵团，几乎都没有低于五十人的，粗略算下，追击安洁莉卡的佣兵居然有六七百之多！不过想想也对，毕竟当时安洁莉卡是巨龙，虽然大陆上盛传着屠龙英雄的传说，但是普通人独自面对巨龙完全是找死的举动。
“不过我感觉有些不对劲。”维克多望向刚刚离开的那群佣兵，摸着下巴说道，“前面我们遇到的那些佣兵掌握的消息都比较清楚，而且规模最多也就三十人，但是后面我们遇到的那些七八十人的佣兵，似乎只是知道这附近有一条龙而已，恐怕他们不是被左相雇佣的，而是听到消息跑过来的吧？”
“可是这里是斯塔霍利的边境，几乎不存在什么常驻的大型佣兵团体吧？”艾琳娜摇了摇头，不过也皱着眉头说道，“不过你说的也对，他们恐怕是跟风过来的，甚至连龙的颜色和个头都不知道，但是为什么……嗯？是我眼花吗？前面的山似乎在移动？”
维克多和安洁莉卡也向远方望去，只见远处丘陵间，确实有一个巨大的黑影在移动，就仿佛是移动的山丘一般。安洁莉卡的视力因为龙化的原因，比艾琳娜他们要好得多，她立刻说道：“不！那不是山丘，那是……一个金属的怪物！”
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