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邓艾如此刨根问底，对皇帝已经有大不敬的嫌疑，他的同僚们纷纷捏了把冷汗。
好在皇帝陛下并没有生气，他看着邓艾温和的反问道：“邓卿，你之才，与明岳比如何？”
邓艾有些惭愧：“颇有不如。”
皇帝陛下微笑道：“如果朕没有记错，你得以当任兵部尚书，多亏在蜀地平乱时的大功。那一次你带五千人偷渡阴平小路，震慑蜀王叛军，五万叛军望风而降，蜀王赵禅更是自缚出降……”
邓艾听得老脸微红，连连作揖表示谦逊。
皇帝笑着摆摆手让邓艾坐下：“张让，你说说，当时邓士载杀敌多少？”
吏部尚书张让起身答道：“邓大人平蜀一役中，三战三捷，杀敌两千八百余人。”
邓艾脸上惭愧的说道：“陛下，微臣借着突袭之利，只杀敌不到三千，与明岳相比，实在相差甚远。”
皇帝陛下点点头：“明岳此人，胆大包天，不惧生死。更难得此人善于收服人心，八百壮士死伤殆尽，竟能杀敌上万，实在是……”
皇帝这么一说，尚书们的心里纷纷打了个突：似乎，陛下这是有点忌惮明岳？
不过众人转念一想，又觉得不可能：皇帝富有天下，怎么可能忌惮一个普通平民？
吏部尚书张让向来见风使舵，他听皇帝这么一说，态度立刻比先前大为转变：“陛下，明岳与赵王、楚王多有关联，更兼是一名武者，这种危险的人物，以微臣还是不用为……”
刑部尚书包希仁素来以刚正闻名，他听到张让的说法，顿时气往上冲。
包希仁腾的一下站起来，他也不管张让是否说完了，梗着脖子直接吼了一句：“陛下，有功不赏，世人不服！”
原本静悄悄的御书房里，忽然响起包希仁这么一声吼，大家看着这位原本保持沉默的刑部尚书很无语：话说陛下的话都说到这个份上了，你特么还帮明岳那小子出头，到底想咋样？
眼看皇帝陛下脸色微沉，暗叫不好的邓艾连忙站起来打圆场：“老包，陛下只是说明岳此人不宜重用，可没有说过不赏赐他啊。”
说着，邓艾拱拱手笑道：“陛下，依我看，不妨赐爵吧。”
“赐爵？”
皇帝点点头，觉得这个提议不错。
皇朝之内，分王、公、侯、伯、子、男六等爵位——爵位仅仅是一种荣誉称号，并不需要专门去出任什么具体职务。
比如不少地方的乡绅土豪，因为捐献钱财或者修书撰文，也会得到男爵、子爵之类的爵位。
有爵位、无职位，这样也能了却明岳的事情。
听了邓艾的建议，皇帝的脸色总算缓和下来，他轻声向户部尚书问道：“文和，你有什么建议？”
户部贾尚书博学强记，对天下的州县了如指掌，他微微沉吟了一下说道：“明岳大功，当可封侯。靖安县外二十里处，有小镇一座，名曰汉寿，有人口三百余户，可做封邑。”
皇帝陛下看了看其他几位尚书，见大家都轻轻点头，皇帝也做了决断。
“内侍监，拟旨，”皇帝靠在龙椅上慢慢说道：“明岳，庆州靖安县人氏，因杀敌救国有功，封亭侯，封邑汉寿，食三百户，可世袭。”
亭侯，是侯爵中最低的一等——明岳从无爵位直接封为汉寿亭侯，也算是非常不错的待遇了。
更何况，这爵位还能世袭。
至于“食三百户”，意思是今后汉寿这个小镇的三百多户居民，不需要再向皇朝纳税了，而是改向明岳这位‘亭侯’纳税。
而亭侯一级，允许自行建设坞堡，蓄养三百私兵，可以裁决封邑内的各种事务和案件。
几位尚书再无异议……
议事许久之后，皇帝的脸色看起来变得较为疲惫，几位尚书躬身退出御书房，只剩下皇帝一人坐在御案前。
房间里帘幕低垂、光线阴暗，皇帝的脸在冠冕的阴影下，显得颇有几分阴森感觉。
过了片刻，皇帝长叹着说了声‘可惜’。
随着皇帝幽幽一叹，帐幕的角落里一个阴柔的声音轻轻接过话茬：“陛下，此人乃明清达之子，又通政务军务，善于蛊惑人心。这等人，治世之能臣、乱世之奸雄、武道之巅峰，一旦用之不慎，恐怕无人能制。”
皇帝嗯了一声，他倚在宝座上呆呆出神：是啊，文可以安邦定国，武可以力敌万人，这种人，确实非常危险。
以皇帝的推测，如果对明岳委以重任，十年之后恐怕他就能位极人臣。
到那时，如果皇帝尚在，还能约束一二。
如果那时体弱多病的皇帝陛下已经归天，恐怕年幼的太子再也无法制衡明岳。
到那时候，如果明岳再有二心……
以明岳的功劳，给他一步封侯的赏赐，也算是过得去了。
……
明岳还不知道自己已经直升为侯爵老爷——十二门徒来到他身边之后，一番嘘寒问暖、感激涕零、衷心跪拜，明岳的精神居然出奇的好了很多。
最起码，不再是早晨那种病怏怏的虚弱状态了。
这种改变，自然来源于十二门徒的信仰之源。
微薄的信力虽然不多，但却异常纯正而狂热，让明岳的体力得到了一点恢复。
对于这种信仰之力，一生精研武道的明清达也是啧啧称奇。
中原武者，都是修炼和开发自身的潜力，不断稳步增进自己的武道修为，他们很少借助外力，所以稳定、强大、内敛。
而信仰之力的收集和运用，已经超越了武道巅峰的意义，指向武道的最终目标：以武入道、以武成神。
然而这个领域的知识，即便是被成为“剑神”的明清达也不知晓。
至于明岳，他完全就是剽窃她人神力，所以对神力和信力的使用也是一团懵逼。
十二门徒被明岳安排在县城附近的一座宅邸住下，而精神好了许多的明岳背着手、踱着步，开始琢磨如何更有效的恢复自己的实力。
林静和江玉娘这种小可怜儿，明岳还是打算先亲亲就放过吧：那些女孩子的修为本来就不高，而明岳现在的吸纳之力有强的离谱，万一要是玩脱了没收住，没准就‘搞’出人命了。
十二门徒的到来给明岳打开了一个新的思路：既然自己可以在西域招收大量的信徒，那么在皇朝之内，应该也可以的……
