只听“铿”地数声，匕首险险地擦着他的面颊，扎进了他身旁的木板里。青年惊魂未定，还来不及爬起身，却听见台下爆出一阵大笑：
“哈哈，看他那蠢样儿，摔了个四脚朝天。”
“喂，你算错啦，明明是‘六脚朝天’才对嘛。”
正如围观者所说的那样，此时的青年背部着地，双腿和四手都向上抬起，简直像是龟壳儿着地的乌龟一样，动作荒诞滑稽。在众人的哄笑声中，他手忙脚乱地爬了起来，向大家鞠了一躬，然后慌乱地往台下走。可跑了一半，他又像是想起了什么，又折返回头拾起了那黑斗篷，系在肩上遮住了背后的双手，这才又匆匆忙忙地下了台。
这一场表演，就在大伙儿的哄笑中，仓促地结束了。虽有不少人对这畸形怪胎又怕又厌，但也有不少人觉得猎奇有趣，尤其摔倒那一幕，更是蠢得可笑，在他们意犹未尽的笑声中，下一位出场的是个干瘪的老头儿，他驼着背，脸上瘦成了皮包骨头，右手捧着一盆并不名贵的普通茶花，左手攥着一支米黄色的骨笛。
老头儿走到戏台中央，放下了那盆茶花，然后双手搭上那支骨笛，吹奏出一个低沉呜咽的音调。
霎时间，那茶花好似闻音而动，陡然震颤了一下。随着笛声绵绵，原本盛开的花朵渐渐凋零，先是红润的花瓣失了颜色，卷了枯边儿，然后整朵花蜷缩起来，褐黄干枯的花瓣缓缓掉落。繁花不再，笛音吹奏之下，那陪衬的绿叶也随之枯萎零落。当一曲终了，一盆好花竟是半点绿意都不剩，只剩下光秃秃的杆子了。
这一番变故，令在场观众赞叹不已，又是一阵狂雷般的掌声。而这似乎是杂耍团压轴的表演了，那小猴子又端着铜盆晃悠悠地走上前，向客人们索要起钱场来。大饱眼福的人们倒也不吝啬，铜钱抛入，竟是像落雨一般，叮咚作响。
戏台旁热热闹闹，生意是红红火火，那老头子和杂耍班子的戏员们，除了那个面色苍白的四手怪胎，其他人都是喜笑颜开。而此时此刻，在远处观望的四人，却是露出了凝重的神色。
“夔骨之笛有耗元吞灵之能，令繁花枯萎自然是轻而易举，”毕飞一语道出了老者的把戏，“但此异术并非凡人能够驾驭，夔骨之笛同时也在吞噬那老人的生气，瞧他面容枯槁，怕是撑不了太久。”
陆灵恍然大悟：“难怪老头儿瘦得跟干尸似的，原来是聪明反被聪明误啊。这也好办，人家是开门做生意的，咱们干脆出个价，将那笛子买了就是。”
听了她这办法，小竹忍不住轻笑出声：“陆姐姐，你这法子倒是霸气，不过话说回来，咱们几个身上能凑出十个铜板么？”
“呃……”陆灵登时语结：她行走江湖，奉命斩妖除魔，又不是出来做生意的，哪里会带多少钱财在身上？毕飞已是赤云弃徒，必是身无分文。至于小竹和归海鸣，能上天入地，乘长风万里，武技术法更是难有敌手，他们要钱做什么？
见她说不出话来，毕飞缓声解围：“陆师妹的法子有些道理，只是咱们此次寻找夔骨之笛，并非为了占有这法宝，而是以此为饵，引出应龙尊者。如此看来，骨笛在谁之手皆不重要，阻止应龙尊者夺笛之举，夺取尊者所持的命器，才是初衷。”
“对，毕师兄说得在理，是我目光短浅，就事论事了。”陆灵称赞道。性子直率的她，做错事说错话也绝不推脱诡辩，大大方方地承认了自己的失误。
小竹转而望向归海鸣，轻声询问：“小蛇哥哥，你先前说感受到帝奴的妖气，‘魂煞’就在城中。而这杂耍班子又掀起这么大的热闹，他理应看见了才对，为何不直接夺取夔骨之笛，反倒是按兵不动呢？”
归海鸣眼神一黯，冷声道：“昔日应龙四尊者之中，‘魂煞’帝奴是个异类，他行事诡谲，玩心极重。每每瞧见旁人美满，便要想方设法从中作梗。他常变幻形貌，逢场作戏，直至拆得对方家破人亡、生死相隔，他便乐在其中。”
这一番话，让众人皆是一怔，不由忆起当日天水镇的那一幕。“魂煞”帝奴假扮慧文大师，骗慕子真交出尸人居尘，随后引诱居尘吞食人血人肉，将之彻底变为妖魔。面对悔恨自责的慕子真，帝奴猖狂大笑，还要夸赞自己演技非凡，再布下生死难局，硬生生逼慕子真手刃居尘。他的阴险毒辣，由此可见一斑。
“我呸，”陆灵愤然道，“这个魂煞帝奴简直卑鄙无耻，根本是见不得人好！”
“不错。旁人越是矛盾挣扎，帝奴便越是开心快意。如今他藏身于杂耍班子里，必是找到了乐子，所以暂缓杀人夺笛，又开始演起戏来。”
归海鸣的回答，让小竹微讶：“小蛇哥哥，你是说，帝奴现在已经变成了杂耍班子里的一员，正想着法儿使坏？那你能不能查探他的妖气，看出他究竟变成了谁？”
归海鸣摇首道：“戏台众人皆被帝奴妖气所染，即便是我，也无从判断。”
这么说来，那驯老虎的小姑娘、刀枪不入的壮汉、四手畸形的怪胎，以及吹笛的干瘪老头儿，都有嫌疑了。而他们也不能直冲上前，逮住这几人逼问。一来，这未免打草惊蛇，帝奴若是乘乱逃走，便失了线索。二来，这另三人皆是寻常凡人，他们是想制服帝奴，但更要保护凡人，不能有所闪失。
思及此处，毕飞沉声道：“既然如此，我们也将计就计，逢场作戏。由我加入戏班，找寻线索。帝奴从未见过我，亦不知我们循着夔骨之笛的线索，早已锁定了他，所以应该不曾防范。一旦我认定出帝奴假扮之人，便引他出来，届时陆师妹、月姑娘、归海兄再上前围攻，必能将之制服。”
“我也去，帝奴也从来没见过我，”陆灵斩钉截铁地道，“再说了，这计划虽好，但万一有什么危险，只有毕师兄一个人，我不放心。”
一句“不放心”，话说到这个明面上，就是毕飞也难以找到什么说辞，阻止陆灵的提议了。而归海鸣与帝奴曾同为应龙尊者，自然是老相识，小竹也在天玄门一战中，与帝奴打过照面，所以皆是不便前往。两人只得隐藏行迹，小心跟随，暗中保护友人安危。
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