许三宝劝住大玉儿，又详细询问了朝鲜的战况。
李过在朝鲜的攻势与本多平八郎激战之下互有胜败，但是德川军在朝鲜的根基比较扎实，明军的粮草都要从天津、登州运来，更没有得力的整备所，明军因此很快被推了回来。李过注重保护实力，连连与本多平八郎硬碰了两仗之后未能打开局面，因此退至边境加强整备，一面重新经营皮岛等岛链，一面等待再次进军的时机。
相比之下郑成功在海路的攻势要猛烈很多，取得了不小的战绩。李过的驻地离得并不是太远，但是因为边关大将不能擅离，所以只能派遣副总兵来向许三宝请罪。
闲谈之下，福临问道：“孩儿想请教父王，这样的战果是因为郑将军比李将军善战么？为什么不请郑将军率领水师攻入朝鲜？当年万历年间对倭用兵，不也都是水师么？”
许三宝哑然失笑，摇头道：“非也，当年的水师，是以陆战练兵之法训练的水师，还是以陆战为主，如今的水师都是炮战，可没有办法用同样的方法训练了！二来，郑将军的水师本来就是擅长海战的，大都是水师官兵出身，家在沿海，没有什么不习惯。而李将军的人马是以陕军为主，擅长陆战和攻城，但是久攻不下，又背井离乡，就不能要求他们久战，须得有地方休整，轮番上阵。”
福临开心道：“孩儿受教了。”
大玉儿欢喜道：“治理国家的学问，须得谦虚向你父王请教。”
在许三宝所收养的三个孩子中，袁老大人的孙子被周太后赐名袁承志，意思是希望他能够继承袁老大人的遗志。但是不知道怎么搞的，这小家伙生性不爱读书，就喜欢习武。跟着太行四侠已经练了四五年，年纪小小便已经身手了得，天天惹事打架，想要当大侠。孔四贞古灵精怪，贪玩起来也不喜欢念书。唯有福临，对于求学十分认真。
许三宝每每望向大海，就会感到十分唏嘘。
当年袁老大人教导自己的情景历历在目，如今却是自己在把袁老大人传授的知识教给皇太极的儿子福临。袁老大人跟努尔哈赤、皇太极打了一辈子，如今却是福临继承了这些学问。仔细想起来，不免会觉得造化弄人。
第二天，有消息传来，郑成功护送尼德兰人前来旅顺，将在正午到达港口。
许三宝顶着寒风，亲自到码头迎接。
大玉儿一面执意要跟着，一面又十分不解。一些洋人，怎么能如此劳烦大明靖王的大驾？
许三宝微微一笑，解释道：“在我们处境最惨濒临亡国的时候，这些文明国度的朋友对我们伸出了援手，并且忠实地履行了盟友的义务。现在，是我们投桃报李的时候。”
只见大明水师的一艘宝船已经驶入了旅顺港，兵船接了人，向着码头驶过来了，船上打的正是郑成功的旗号。甲板上立着两台尼德兰机甲，桅杆上也挂着尼德兰的七省共和国旗帜。
许三宝叹道：“万万没想到，尼德兰那样的强国比大明先亡国了。七省共和国，这旗帜已经成为过去。可能这是最后一艘悬挂这面国旗的船只了吧。”
大玉儿唏嘘道：“世事无常，原本如此。”
说话间，兵船靠上了栈桥，甲板上的一台尼德兰机甲忽然一跃而起，先跳上了岸，然后就一道浓烈的蒸汽喷发出来，闪电一般向着许三宝冲锋过去。
事出突然，四周一片惊呼，许三宝身边根本连个护卫都没有！
那机甲冲到许三宝面前却又戛然而止，座舱一开，一个金发碧眼的少女从机甲里跳出来，直扑进许三宝的怀里，操着西班牙语哭道：“三宝阁下，我父亲死了！共和国没有了！我们战败了！”
许三宝十分尴尬，这金发少女自然是丽莉·勒伊特，已故尼德兰英雄米歇尔总督的女儿。骑士王米歇尔海军上将已经陨落，她的女儿作为其遗志的继承者而被七省海军尊称为“骑士公主”，如今是鹿特丹商会的主人，并继承了新阿姆斯特丹女公爵的爵位。但由于尼德兰海军在新大陆全面撤军，新阿姆斯特丹已经被红衫军占领，女公爵的爵位也只是一个苍白无力的称号了。
大玉儿一脸“原来如此”的狗血溅了一脸的眼神，许三宝轻咳一声，抱着丽莉的肩头，沉声用西班牙语以尼德兰海军格言回道：“坚持不懈！”
丽莉浑身一震，一下子振作起来，抬头望向许三宝。当远涉重洋，听到这句话从许三宝的口中吐出来的时候，就是如此的鼓舞人心，仿佛雷霆一般的战鼓敲响。
许三宝沉声道：“德·勒伊特阁下用自己的生命谱写了血与火的不朽传奇，多么的辉煌！英雄的礼赞！七省共和国虽然解散了，但是尼德兰的人民还在！为重建新共和国而战斗吧，大明将会是你们坚实的后盾！”
说着，许三宝拿出自己的礼物，一枚金色的郁金香胸针，给丽莉戴上。
丽莉望着这枚郁金香，重新挺直了腰杆，拎起裙子向着许三宝行了一个十分宫廷的礼节，恢复了镇定。
许三宝这才有机会上下打量了一下，好多年过去，丽莉·勒伊特已经不是当年的小女孩了，身材十分火辣，一双碧眼犹如碧海一般清澈明亮。
“先父曾说，三宝亲王的支持对我们来说是最宝贵的财产。”丽莉·勒伊特拿出一张商会财产的清算单，说道，“我需要阁下尽快将这些年来借给大明的钱和投资的股份清算，并且将这些钱帮我转换成机甲和大炮！”
“不要急，不要急！”许三宝都晕了，几秒钟前还在我怀里，这么快就开始谈钱，尼德兰人的商人本性真是实在得让人接受不了。
许三宝道：“我们之间仅仅是这些钱的关系吗？就算有武器，你们现在也做不了什么。先安顿下来，击败德川军之后，我便会想法子帮你们复国的。我以大明靖王的名义给你保证。”
丽莉·勒伊特如释重负，再一次扑进许三宝的怀里，亲吻着面颊，感激道：“谢谢，没有阁下，我不知道怎么办才好！”
大玉儿轻咳一声，虽然西洋的风化问题早有耳闻，但是这些西洋女子也太不像话了吧？
许三宝终于能问到关键问题：“为什么要约我到旅顺来呢？”
“因为除了你之外，我还有一个朋友或许值得依靠。”丽莉说道，“沙俄皇太子彼得·阿列克谢耶维奇八岁就到尼德兰学习军事和航海技术，是我父亲的学生。我父亲最后让人带消息给我，说彼得半年前来信说要去旅顺，希望我去找他。他说，尼法联军都不是红衫军的对手，西班牙更不行。大明太远了，想要在欧罗巴本土对抗红衫军，我们须得争取到沙俄那样的巨大帝国的帮助。沙俄虽然国力不强，但是有广袤的大后方可以经受打击。”
许三宝的汗都出来了：“但是旅顺到罗刹国很远，到俄罗斯的路途可以说艰苦得超乎你的想象。现在罗刹国跟我们大明没有建交，而且跟八旗也断交了。准确地告诉你，两国交恶。如果有人见到这位皇太子，一定立刻就会禀报朝廷。但是不要说罗刹皇太子，就是半个罗刹人，旅顺这里也没见过。”
丽莉说道：“不，彼得应该已经到了旅顺。实际上彼得已经失踪好几年了，阿里克谢一世病故的时候彼得年幼且不在莫斯科，代替他接替皇位的是他的姐姐，索菲亚女皇。索菲亚想要彼得死！所以彼得不敢回国。”
许三宝道：“所以你急着要军火的意思是……”
丽莉说：“我来保护彼得，对付他姐姐索菲亚，他登基以后就可以跟我们联手对付不列颠！”
许三宝想了想，这搞不好真的可行。作为战略大师，利用沙俄的广袤大地当做依托，对于欧洲的战局绝对是了不起的判断。对于大明来说，如果能建立和罗刹国的邦交也很有好处，至少可以从罗刹国继续进口一些零件给关宁军整备。
丽莉拿出了一张画像，许三宝于是张贴了告示，寻找彼得·阿列克谢耶维奇，黑发罗刹国青少年，体格高大强壮，十六岁，讲西班牙语，可能躲藏在教会一类的地方。
张贴了两天，把旅顺所有的教会也都寻找了一遍，都没有见到相似的人。彼得偏生是个黑头发，在旅顺这样高大的体貌是十分普通的，洋人也很多，算不上有什么特征。
许三宝不禁开始怀疑丽莉的消息准确性，毕竟只是米歇尔总督在一年前收到过的一封密信，连信是从哪里来的，都没有来得及告诉丽莉。
正在忙乱的时候，忽然孔四贞跑来，惊慌道：“不好啦，袁承志又跟人打群架去啦！我们在海边玩，有几个痞子碰巧在说福临的坏话，说的可难听了，把福临说哭了，袁承志就带着他那几个伴当去找人家打起来了！”
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