大厅里几根哥特式立柱静默不语，地面铺着一整片华纹地毯。猩红的铁制王座坐落在大厅尽头，座上有个孤独的影子。空旷的维多利亚馆，只有爱德华团长一个人。
“吱呀”一声，大门被人推开。全身披甲的战士走了进来，停在王座前20米的位置，单膝跪地，行骑士团礼——这是他所拥有的距离。整个骑士团，只有铁骑士皮尔斯·韦恩特罗斯能够如此接近团长。
“殿下。”
“嗯。”王座上的黑影微微动了一下，将手中的文件扔到一旁，又恢复了傲视的姿态。
“离第三次议事会还有一段时间，想先问皮尔斯卿一些问题。烦劳了。”声音毕恭毕敬。
皮尔斯点头，“殿下请问。”
“威廉和他那个朋友，似乎昨天遭到了袭击。我想听一听详细情况。”
“是。威廉和湘河的确在雪纳瑞学院地下室遭遇了强敌袭击，两人均受了重伤，失去意识。幸得SR猎魂团团长新野加藤与夏尔及时赶到，将二人救出。昨天已经送到了拉布拉多医院进行抢救。”
“我想要今天的消息。”团长右手拄着下巴，阴影中金色瞳孔亮起明光。
皮尔斯浅浅呼口气，回答说：“两人都已经脱离了生命危险，但目前还处于昏迷状态。依照院方的报告，还需要大约一周才能醒来。”
“这么说，他们还要昏迷三天。猎魂师的体质，轮不上人类来推测。”
“是。”皮尔斯依旧保持垂首。
团长沉默了片刻，又问：“袭击他们的是‘帝王蟒’的人，对么？”
“是‘七阶之虹’，‘帝王蟒’最强战力。”
“哪一队？”
“暂不清楚。”
“噢，还颇为神秘呢。那他们的最强小队，究竟有多强？”团长换了个姿势，饶有兴趣地问。
“……抱歉殿下，我们现在仍旧对‘赤’小队一无所知。”皮尔斯顿了一下，“我们只知道一个叫做‘前滨宏泽’的名字，在‘帝王蟒’基地的资料中时常出现。”
“一个日本人？呵呵，有趣。”团长冷冷地笑了一声，“我忽然想知道，他和你那位好朋友到底哪个更强一些。”
皮尔斯冷冷一颤。一直以来他都在尽力掩藏新野加藤的信息，他害怕三大猎魂团——特别是爱德华盯上他。那个被称为“最后的武神”的男人、那个“十字会”第一小队的队长，以及……“魔之魂”的保管人。这个老朋友身上的一切都如蜂脂蜜糖，太多对他有兴趣的人正潜伏在暗处，等着他失手，继而攫取他一直苦心保管的“秘密”。
“我听说……”团长倏地开口，冰冷的语气将皮尔斯的思路打断，“新野加藤通报了联合委员会，申请将‘魔之魂’移交给圣天使教会保管。”
“什么？”老骑士猛地抬起头。“魔之魂”？他疯了么？苦心保管了近10年，为什么会突然交出去？那个脱线的男人到底想做什么？
“似乎是为了转移帝王蟒的目标。”好像看出了他的心思，团长忽然换了个轻飘地语气。
“帝王蟒的目标的确很有可能是‘魔之魂’……可是……”
“这是保险措施。在他看来，似乎麾下的团员比这无穷的力量还要珍贵。”爱德华大笑起来，“真是让人搞不懂呢。”
“噢，对了。我还听到一个很有意思的事情。”团长忽然站起身，从阴影中缓缓走出，一头金色的短发在这昏暗世界中尤为闪耀。
“似乎，SR猎魂团新招来的那个小姑娘……拔不出你做的‘红莲’？”
“的确是这样。”
“为什么？你不是分析了她的巨灵，为她特别定做的么？”团长有些好奇。
“因为她还没有觉醒自己的巨灵。”
“没有觉醒？我似乎在报告上看到过，巨灵·美琪……有意思的名字。这难道不是她的巨灵么？”
皮尔斯认真地摇摇头，“那的确是她心灵释放出的灵魂力量，但……那还不是它的真正形态。”
团长沉默不语。大厅里又陷入了死一般的静寂，只有一圈圈腾起的浮尘，在金光和黑暗的交替中舞蹈。倏地，一阵沉重的钟声从穹顶荡下，如同天空召唤。
“看起来，SR猎魂团的确找到了一群很有意思的家伙。不过现在我得去和那群老东西玩个游戏了。”爱德华浅浅笑了一下，从武器盒中取出一柄修长的佩剑，别在自己的腰间，随后径自向着敞开的大门走去。
皮尔斯倒吸了一口气，回头望了一眼少年的的背影。在走廊的灯光下，影子被拉扯成一只巨大的怪物。虽然只有12岁，却已经老辣的让大人们咂舌了呢。
“威廉……你真的能够战胜你的弟弟么？”他自言自语。
暮霭聚起来，在天空之上漫布成一张罗网，隐隐透出的星辰像是闪亮的瞳，冷冷地俯视大地。
薇洛悄悄打开房门，一色纯白的房间里，两个少年安稳地躺在隔离室里，安静地甚至有些不真实。她立在门口望了一会儿，从身后拿出一个红色的盒子，半米见方，不大不小。上面印着五彩的星星图案，两条红色包装带汇在一起，顶起一朵精致的纸花。
她将它放在湘河的案头，对着少年轻轻说了一句：“生日快乐。”
没有人回应，这句话像是跟自己说的。薇洛揉了揉眼睛，有些微微发肿，像是所有未流出的泪水都堆积在那里。
她已经守在这里整整一个夜晚，每时每分都在想发生了什么，都在想湘河那时候的命令。就像一切都已经预料到了一样，明明已经是末日，诺亚却还是将方舟扔给了别人。
这样的人死一万次都不会有人怜悯。但薇洛不一样，她是在方舟上的。虽然，她现在宁愿和他们一同没入汪洋。
有人敲门。薇洛收了眼泪，病房里淡淡的氤氲，一个制服的小护士正站在门口，白门口，身前是装满药剂的护理车。她立在那里对薇洛说，“小姐，我需要给他们换药了。”
薇洛点了点头，“好。”
出门前她又望了一眼那张面无表情的脸，忽的有一些东西，却怎么都说不出来。
“我真是笨啊，话都说不出来。”薇洛靠在医院的走廊里，对着包里的“红莲”苦笑一声。
“薇洛。”忽然有人叫她的名字。薇洛转过身，尹川悬弯着身子，一脸关切。
“还好么？”他问。
薇洛点头，“还好。”过了一会儿，又说：“他们不会死的。”
“当然了，他们是谁？SR猎魂团的精英啊！什么叫精英？能被打死的能叫精英么？”尹川悬拍拍胸脯，看见薇洛淡淡笑了下，又软下声音说，“他们不会有事的。”
薇洛依旧是点头。
尹川悬笑着耸耸肩，说：“饿一天了，去吃午饭吧。红灯笼的橘皮鸡柳可是一绝，估计这会儿工夫新野和夏尔老弟正狼吞虎咽呢。”
“夏尔……？”
“威廉的管家，也是SR的老朋友，见面你就知道了。快走，趁他们还没吃完。”
说着老头儿便拉着薇洛跑出了医院。
红灯笼中式餐馆里，薇洛坐在黑衣男人正对面，中间隔着一张檀木方桌。两个人都没有说话，气氛有些尴尬。
“那个……互相介绍一下吧。薇洛，从你开始。”尹川悬按捺不住了。他本夹了几块油炸排骨，见没人动筷子，也就跟着保持一下矜持。没想到十分钟了，气氛依旧没有得到缓解。看着精致的中式饭菜而不能享用，这对于老头儿是一种不折不扣的折磨。
“噢……好。”薇洛愣了一下，缓过神说，“叶薇洛，雪纳瑞学院09级历史系，SR猎魂团NO.3号猎魂师……请……请多指教。”
说着她伸出手去。
黑衣男人也开口介绍：“夏尔·L·佩罗，英皇私人管家，英皇骑士团次席骑士，请多指教，喵。”
两只手握在了一起。夏尔的手光滑如初生的孩子，和他那宽厚的男低音一点都不搭。
“那个……夏尔先生，您为什么要带着口罩呢？现在是夏天吧？”薇洛还是忍不住把这个隐藏已久的问题问出来。
“这……”夏尔瞥了一眼新野，日本男人肯定地点点头；他又看了一眼尹川悬，老头子正吃的忘我；
犹豫再三，夏尔还是伸出手，将圆顶礼帽和口罩同时摘下。薇洛坐在对面，眼睛渐渐鼓成了正圆形。
“您……”薇洛几乎说不出话了。
“很奇怪，是么？抱歉。具体缘由我一时解释不清，不过我能保证的一点是，我依旧是人类。虽然……大部分时候会保持猫的形态。”猫脑袋又望了一周，将礼帽和口罩再次戴上，“让薇洛同学受到惊吓了，十分抱歉。”
“不不不不……”薇洛连连摇头，“我想说的是您很萌。抱歉……我实在是觉得……太神奇了。”
听了薇洛的话，夏尔也是一愣，半天才缓过神，优雅地笑笑。
“连笑声都像猫……”薇洛觉得整个餐馆都开始有些梦幻了。
午餐愉快的进行。餐馆里依旧没有多少顾客，纽约里像尹川悬这样铁杆的中餐爱好者并不多见。
“抱歉，去洗手间补下妆，有些花了。”大概是眼泪的缘故，薇洛的淡紫色眼影全部花成一片。她打声招呼，便走向了里间。
夏尔看着女孩的背影，莫名地叹口气。新野抬起头问：“怎么？”
“叶小姐似乎有些……矛盾。”
“是啊，强悍却又柔软，和栗子一样。哎……我用了食物比喻么？抱歉抱歉。”尹大爷挠挠头。
“她终归会成长起来的。”
“嗯。”夏尔放下筷子，忽然说，“新野先生，你知道他们的目的吧。”
“什么？”新野有些不解。
“帝王蟒的目的，‘魔之魂’。”夏尔一语中的。
新野愣了半响，忽然仰头笑起来，“不愧是英国皇家骑士团的‘管家骑士’，夏尔·L·佩罗先生，什么都瞒不过你的眼睛。”
花斑猫对这个头衔无动于衷，好像说的和自己全然没有关系一样，“既然已经知道他们在找那东西，为什么还不行动？”
新野没有立即回答，从包里抽出另一只烟，径自点上，长吸一口。烟雾口中升腾，笼在中年大叔的面前，面具一样，掩住了他的所有表情。
“寻找它的不仅仅是帝王蟒，在他们之前就已经来过无数淘金者了。他们把那东西当做至宝，当做征服世界的钥匙。他们为它陷入疯狂和痴迷，为它拿起屠刀你死我活——可是当他们得到它的时候，又会改变什么呢？什么都改变不了。”
“它就是恶魔的礼物吧。有时候我真觉得，这样一种东西早就该和塑料袋一样毁掉了！”
花斑猫管家皱起眉头。
“抱歉，我是环保主义者，纽约环保协会的常驻会员。这是会员卡。”
“你一定有计划吧。”夏尔对着那张油绿的卡片无奈地叹口气。
“嘿嘿，还是逃不出夏尔老弟的眼睛。话说两只眼睛不一样颜色能提高视力对么？”
花斑猫又一次皱起眉头。
“好了好了，不开玩笑了。我已经向联合会申报了行动计划啦。”新野将头转向在一旁摇头晃脑的老头儿，“尹叔，还记得今晚的行动吧？”
“行动？”尹川悬做出努力思考的表情，十几秒后恍然大悟，“噢，行动！今晚和圣天使教会那些家伙转移‘魔之魂’！”
“嘘！”新野赶忙用手捂住老头儿的嘴，及时的将后半句变成一串“呜呜”。
“是秘密行动，别那么大声啦！”
“噢！”恍然大悟的表情又一次出现在老头儿脸上。他拍了拍自己胸膛，一副“没问题”的样子，“嗯，小声！”
夏尔呆呆看着这对活宝，长长嘘口气。他有些怀疑，少爷天天和这群脱线猎魂师混在一起会不会影响他的智商。
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