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在佣兵营的大厅里，杰斯提着一袋硬币，身体靠着墙，不出半分钟，就有人上前。
“阁下请问您需要什么服务？”说话者是一位看上去很大年纪的男人，看他的样子以前一定当过兵。
“今天还有去夜星帝国的团么？”杰斯掂量着手中的钱袋，“如果没有，我就去找别家了。”
“有，当然有，还有最后一个团，不过依照阁下的身家……”男人看了眼沉甸甸的钱袋，“这个团恐怕有所不妥。”
“哦？怎么说？”
“恐怕他们不能保护好阁下。”男人如是说。
“他们什么配置？”
“我看看。”男人翻了翻手中的册子，“他们今天零时组建，有六个职业雇佣兵，两个剑士，还有一个杀手。现在已经有五个雇主，今天就要出发。您知道，这种临时组建的团队……不靠谱的，要不您等明天，我给您安排一个最好的团队，价格绝对公道。”
“不……不用再等了，就他们了。”杰斯洒洒手。
“您确定？他们……”
“不用再说了。”杰斯打断他的话，拿起钱袋，将其中一半的钱币都倒在那个男人的手上，一枚枚都是闪闪的金币。
男人心中有些惊骇，也有受宠若惊的感觉，对方出手太阔绰了，多给了不止两倍的价钱。
“不要误会，我还带着另一个人。”杰斯指了指旁边的艾伦，然后继续说，“我应该多给了不少，除了我们两个人付的佣金，其他的都属于你。”
“多……多谢大人。”男人几乎没有得到过如此多的小费，连忙改口称呼大人。金币就算是一个子儿，都够他找上一个漂亮妓女陪他睡一宿，一次这么多，令他眼红心慌。
“不过，请你帮个忙。”
“您请讲。”
“我们两不想做任何登记，也不想让任何人知道我们在哪个团。”
“您放心，不用登记……而且我保证守口如瓶。”男人赶紧保证。
“行，时间无多，我的雇佣团在哪？”杰斯给了一个认同的眼神。
“来，这边请，他们就要出发了，跟我来。”男人将钱放进口袋，弯着腰做了一个请的手势。
“来。”杰斯也示意艾伦跟上。
佣兵团就在营外，整装待发。
在落叶港这种大城市，佣兵的数量多如牛毛，分布在各大佣兵营地里，他们大都如同散沙。如果不是为了赚钱以及为自己的生命着想，他们不会临时组建成团体。
杰斯看着面前的那一票佣兵们，一个一个打量着。
五大三粗的有，精明狡猾的也有，大多数都是没有经历过什么大风浪的“娃娃兵”，那两个剑士在一旁擦拭着雪亮的阔剑，剑上没有一丝刮痕和锈迹。最不起眼的是角落里靠着墙的那名杀手，身披斗篷身材单薄，身上藏着无数把利刃，细长的耳朵露出斗篷，看起来像是一个精灵。
杰斯饶有兴致地多打量了几眼，那精灵杀手正如他曾见过的无数冷血杀手一样，散发着一股寒冷的气息。
“值得信赖。”杰斯掂量着金币袋子，然后走进那名杀手。
“有何贵干，大人？”还未靠近，那杀手的声音传来，不带丝毫色彩。
居然是女杀手？从杀手的声音里，杰斯可以判断出来。
“我无意冒犯。”杰斯走近一步，递出钱袋子，“请一路上多多留意。”
这是不成文的规矩，多数雇主都会在佣兵团里收买他们认为值得收买的强大佣兵，这一路上被雇主额外收买的佣兵则会重点保护收买他们的雇主。
“大人，为何如此相信我……据我所知，那两位剑士曾是王国的骑士，他们是最佳的选择。”杀手直视杰斯，她那深绿的双眼在斗篷中分外渗人。
“我曾见过许多和你一样的杀手，我相信在这只队伍中，你是最可靠的，请不要拒绝。”杰斯说完，将钱袋子扔过去。
杀手接住，垫了垫分量，然后点点头。
“请特别留意那个孩子。”杰斯指着不远处的艾伦，“虽然看起来他可不小了，不过几乎没有自保能力。”
“遵命大人。”
“你叫什么名字，杀手。”杰斯问。
“您说笑了，杀手哪有名字？我的代号是‘风怨’，‘暗夜之刺’初阶杀手。”说着，她掏出一块银制臂章，来证明她的杀手职阶。
居然只是初阶？杰斯不禁有些失望，不过失望没有写在脸上，他并不打算靠任何人来保护自己，因为“那几位”如果找到了他，那么以这整个佣兵团的实力也不可能保护得了他，他只是想保证艾伦的安全。
此时的艾伦只是一个人呆呆的坐在一旁，虽然他很喜欢与人交流，但他却不想和陌生人说话。恰巧，他正处在陌生的人群当中。
“过来，艾伦。”杰斯招呼艾伦。
“干嘛？”艾伦提起他的宝贝箱子，小跑着上前。
“给你介绍一下，杀手‘风……怒’，这一路上她将重点保护你，你不用担心安全问题。”
“大人，是‘风怨’。”杀手在一旁提醒。
“对，风怨，你们两人认识一下。”杰斯拍拍艾伦的帽子。
“啊，你好，我叫艾伦，请多多指教。”艾伦赶紧脱下帽子，轻轻弯下腰。
“大人不必如此……”风怨依旧靠着柱子，轻轻地点了下头，“我会保护好你的。”
就这样，又一个佣兵团从落叶港出发，前往“梦幻帝国”夜星。雇主们大多是商人，他们常年来回于两国之间，做着只赚不赔的小本生意。夜星帝国是他们的天堂，作为唯一一个“完全贸易自由”的中立国家，外来的商人经常可以在赚到大把的金币，然后在一年的末尾回到家乡过他们的“碎雪节”。虽然每年做什么生意都是一道考验和风险，无数成就于此的商人在一年之间变得身无分文，“信息”就是在夜星做生意的最重要的东西。
“到时候一定要介绍你认识‘红狐狸’，他是个三流的商人，可他赚的比谁都多。”杰斯骑在马上，对着不远处死死抓住马辔的艾伦说。
艾伦丝毫没有心思听他说话，没有怎么骑过马的他此刻紧张万分，马儿每一次颠簸都让他两手一紧。
城市在他们背后远去，离开落叶港不久后，环境骤变。
繁华不再，只剩一片荒漠，不及艾萨拉斯岛分毫，这让他有些失落。
“这边的情况就是这样，待会我们会上断崖之路，那儿的情况更糟糕，不过到了夜星帝国就好多了。”透过艾伦的表情，杰斯像是看出了他的疑惑。
艾伦没说话，他知道接下来的路不会平静，不过他也没有像最初那样不情愿，而是对之后的路程有了更多的期待。
