其实，刚开始的时候，于坤也曾怀疑过离录事参军饭桌最近的两名通判。如果他们跟录事参军刘明有仇，趁机杀掉他而嫁祸别人，也是很高明的手段。可是于坤转念一想，在众目睽睽之下，两个邻桌的通判即使想杀人，也没有下毒的机会，因为每个人的酒杯都在自己跟前一尺范围之内。
于坤也想到是厨师在菜里下毒，可是二十几盘菜，你在其中一盘下毒，这菜就不一定是端给哪一位宾客，万一把王爷药死了呢？很显然下毒的人是想嫁祸王爷，并且他很有目的性的想杀死刘明。
所以于坤用了排除法，下毒的只能是端菜送酒水的茶娘。因为茶娘都有分工，只要找到负责刘明的茶娘，一问案件就可明了。很快，二十几名茶娘齐聚大厅，可是单单少了负责刘明的茶娘小兰。
“不好，王爷，派人跟我去追！”于坤在王府守卫的带领下先查看了小兰的房间，房间里没人。众人开始在王府花园里搜捕，在后花园里，守卫找到了小兰。小兰被杀死躺在花园里，边上还有茶盘和一个酒杯。
于坤用手试探了一下小兰的颈部，小兰的身体软软的，血迹很新鲜，这说明小兰刚刚被人杀死。于坤带上防护手套，把酒杯拿了起来，又伸手在小兰衣服口袋里翻了翻。果然发现了一张药店里常用的包药的纸，于坤用鼻子吻了吻纸张，他确认这就是小兰用来包毒品的纸张。
于坤让王府的守卫把整个王府围起来，一会征求王爷下令搜查，他判断凶手还没来得及逃出王府。于坤来到大厅，把自己调查的结果跟王爷做了汇报，于坤的结论就是小兰被人收买，下毒害死刘明，然后又被杀人灭口。
王爷看到于坤分析的有理有据，就让众宾客离开了。众人都过来跟王爷和于坤道谢，于坤赶紧客气一番。众官员都对王爷和吴兵、于坤说道：“等案件了解，请王爷、吴县令和于捕头喝酒！”
待众人走后，誉王提出了自己的疑问。“于捕头，你是怎么想到是茶娘下毒，而不是宾客中有人下毒栽赃的呢？”
“启禀王爷，开始的时候我想了几种可能：宾客中有人下毒栽赃、茶娘下毒、厨师下毒。我采用的是排除法，厨师下毒，他想害死何人就根本不确定，万一下毒的菜给了你呢？如果有人想害你的话，根本不需要选在大宴宾客的时候；宾客下毒，他需要先把毒品带在身上。每位宾客在进王府前都被搜过身，况且在众目睽睽之下想下毒害人难度太大！”
“于捕头，即便是茶娘下毒，她是怎么做到的呢？”
“大人你看，茶娘端着菜品来上菜的时候，把早已摸了剧毒的杯子往桌子上一放，原先的杯子就被换掉了！”于坤边说边做了一个示范，原来，茶娘来上菜和斟酒的时候，作为酒桌的主人一定会把注意力放在茶娘身上的。
所以要调换酒杯也不是太容易，但是一般的宾客，尤其是男宾客，再见到年轻的美女茶娘的时候，无论是出于礼貌还是处于对女性的关注，都会把注意力放在茶娘的脸上或其它特殊部位。这时的茶娘在长袖子掩护之下，换一个茶杯就是轻而易举的事。
于坤在誉王和吴兵眼皮底下亲自演练了一次，誉王和吴兵都没有看出来。誉王从内心感慨，这小捕头确实胸有丘壑。至此，誉王彻底明白了，前一阶段沸沸扬扬的凶杀案，真正破案的是这个小捕头。
“于捕头，接下来怎么办？”誉王现在彻底把宝压在了于坤身上。
“王爷，一会我还要仔细请教一下县令大人，我相信在县令大人指挥下，此案很快就会侦破！不过目前最要紧的，还是让守卫仔细搜查，我敢确定，杀人凶手就在不远处！”
“好好，我马上派人搜查！吴县令、于捕头，这个案件如果能够侦破，本王爷一定在御前为二人请功！于捕头，在破案过程中如果有需要本王帮忙的，我一定全力以赴！”
“多谢王爷，为了破案，我不会客气的！”
誉王把王府内护卫总管叫了过来，命令他彻底搜查王府内外，务必把刺客抓住。虽然于坤让王爷派人捉拿刺客，不过他明白，王府内的这些内卫太监根本抓不到刺客。从小兰被杀留下的痕迹来看，刺客是一名绝顶的剑客。
正在与王爷讨论案情的时候，于坤忽然发现一道阴影闪过，他明白刺客就在窗外偷听。于坤没有声张，不过接下来于坤跟王爷的谈话很少涉及案情。半个时辰之后，于坤起身告辞。于坤明白，那名艺高胆大的剑客必定会跟踪自己，说不定也会要自己的命。
为了先把这名刺客赶跑，于坤故意说要到院子里看一看。走到院子，于坤果然发现了刺客滞留树上的痕迹。十几米高的树干，刺客可以毫无声息的上下，这人的轻功也很了得。
趁着刺客逃走的时候，于坤立刻让誉王找几位最有名的剑客来帮自己，同时也跟王爷要了一斤多节日用来做烟花爆竹的火药。于坤让护卫把吴兵保护好，他跟其中一名衙役换了服装。于坤知道，那名刺客知道了自己的作用，肯定会在路上伏击自己的。
从王爷府到县衙，中间要走过一段小树林。于坤判断，那名刺客一定会在此伏击自己的。因此，当吴兵的轿子走进小树林之后，于坤用火镰点着了一根干树枝。往前走了十几米后，忽然从树上跳下一个人，拿着剑向跟于坤换了衣服的那个衙役刺去。
“趴下！”于坤一声大喝，所有的人都趴在了地上。于坤用手里的火星一下子点着了火药，一下子扔到那刺客的脸上，只见火药砰地一声在刺客的脸上和身上燃烧起来。
那名刺客一声大叫，挥剑砍翻了身边的几名衙役，快速扑进树林里不见了。于坤明白穷寇莫追的道理，也知道这刺客伤得不轻，最近半个月到一个月不会再出来害人了。于坤想利用这半个月时间彻查谋后真凶，还王府一个清白。
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