李承乾欲言又止，面色有些为难。
“皇上有何忧虑之处，臣愿意为圣上分忧！”方炎拱手道。
李承乾叹了一口气，仰面躺在龙椅上，好像有很沉重的心事。方炎见此，也就猜到了几分，大概和那荆王李元景有关。
“皇上，您……是否想赦免荆王？”方炎试探性的问道。
李承乾一下子从龙椅上坐直了身体，目光炯炯的盯着方炎，那个表情说明方炎说中了他的心事。
方炎也了然于胸了，李承乾天生体弱多病，多受长孙皇后和李二的慈爱，本身饱读诗书，多行仁孝。李元景是他亲叔叔，李二的亲弟弟，虽说在荆州叛乱，但始终是剪不断的血缘，亲情血浓于水，李承乾不可能狠心让自己的亲叔叔蹲在天牢里的。
“爱卿深得朕心！”李承乾咳嗽了两声，叹息道，果然和方炎想的一模一样：“只是荆王叛乱，致使大唐处于水深火热，几乎大厦将倾，要不是爱卿力挽狂澜，朕也不可能坐在龙椅上，所以……”
方炎知道李承乾的意思，他现在是大唐股肱之臣，没有他，大唐便有倾覆的危险，李承乾必须要听听他的想法。
不过没有任何的话说，既然李承乾都有这个想法了，方炎自然没有任何反对的理由，方炎帮李承乾解决了国事的担忧，现在是他的家事了，再怎么说方炎也是一介外人，没有理由参合其中，一切按李承乾的想法办就是了。
“皇上，这是您的家事，所谓疏不间亲，臣能帮你分担国忧，但是家事的话……臣似乎没有任何参与的理由，皇上是李家一家之主，其实一切按您自己的想法办就可以了！”方炎对李承乾明白的说到，李承乾听了，认同的点了点头。
“朕知道了。”李承乾微微笑道，方炎和他说了几句，拿了圣旨，回到了侯爷府。
一回侯爷府，方炎没时间闲着，先把正在伺候小蝶的虎头叫过来，检查一番家里的战马。又把长宫南叫来，吩咐长宫南做好准备，收拾收拾东西。
“侯爷，你这是要去哪里？”长宫南疑惑的问道。
“我要去一趟安西，你和虎头陪我去一趟。”
“原来如此，我这就下去准备。”长宫南话不多说，下去准备了。
方炎、虎头还有长宫南三人分头准备，到了晚上的时候，所有需要的东西都准备好了。
方炎准备了不少高阳票号的银票，这一次去安西需要用到。长宫南一介武将剑客，潇洒磊落，除了一把剑，一身软甲之外，没有太多的东西了。
东西最多的就是虎头，几身衣裳，几锭银子，除此之外，小蝶还给虎头准备了不少干肉。方炎看着打包小包的虎头，心中暗笑，指着虎头的其中一包东西道：“虎头，壮阳药也要带去安西？”
虎头不禁老脸一红，扭捏起来：“侯爷莫笑，这是小蝶要求的，说药不能断，不然效果会不好了……”
虎头满脸羞臊，连忙把那包草药藏在其他包里。
“你小子，最近我看小蝶春风得意，皮肤变好了，身段也好了，心情更是好了，你小子没少浇灌吧！”方炎调侃道，虎头更是羞臊，不好意思说话了。
一切准备妥当，休息了一夜之后，三人六马飞快的出了长安城，一路往西北去了。
方炎一马当先，腰间挂着宝剑，身上披了一件狐裘，那是王淼涵亲手给她准备的，而在狐裘里面，穿着一件贴身软甲，那是方炎自己做的，用的材料不是金银铜铁，而是十分柔软的纸，然而柔软的纸在方炎的手里，变成了能够最大程度防御刀枪的软甲。
“侯爷，这里还有方吉老爹准备的牛肉干，您差点忘带了，我给你带着！”虎头坐在马上晃了晃手里面的一个布袋子。
方炎最喜欢吃的就是老爹做的牛肉干了，此次去安西路途遥远，路上跋山涉水的，老爹的牛肉干正好能够补充体能。
方炎带着虎头和长宫南一路北行，前往安西的路程方炎很熟悉，而且一路过去还有驿站，自从灭了东突厥之后，从长安到安西的沿路都有驿站，形成了一条前往安西的安全通道，并不怕走错路。
走了有三天的路程，日夜兼程，方炎离长安已经有几百里远了，到了一个小镇，让虎头和长宫南在最近的一家驿站休息。
“侯爷，没成想这地方还有好菜吃！”虎头点了一大桌子菜，菜看起来的确不错，香味扑鼻：“这等的菜品，能去长安城开饭馆了！”
虎头一路奔波，早已经饿的不行，正准备下筷子的时候，却被长宫南拦住了，方炎也立刻悄悄对虎头使了一个眼神。虎头精明的很，自然明白长宫南和方炎的意思。
这菜，肯定有问题。
“哎呀呀，公子，老哥，我们家的牛肉干也是不错，正好可以拿来当配菜！”虎头笑道，从布袋子里抓了几把牛肉干出来分给方炎和长宫南。
三人默然不语，只是慢悠悠的吃牛肉干，桌上的菜一点也没动过，那壶酒闻起来也是香气弥漫，可是三人一滴都没有沾。
就这么磨叽了小半个时辰，三人吃了几大把牛肉干，体力恢复了不少。
“虎头，去让店家准备三间客房，我们一人一间！”方炎笑道，长宫南和虎头脸上却带着疑惑的神色。
“让你去就去，麻利点！”方炎故作生气的呵斥了一句，虎头赶紧下去了。
不一会儿，三间上等客房准备好了，三间房间却不是连着的，而是隔开的，看样子是有意的要把他们隔离开。
如此明显的用意，方炎不会不懂，虎头和长宫南也不会不懂，三人心知肚明，心照不宣。
“我选最边上那间了，我喜欢清静！”方炎笑呵呵的说，带着宝剑上了楼，径直朝自己的客房去了。
虎头和长宫南互相看了看，其实心里也摸不透方炎的意思。
他们刚才那一大桌子菜一口没动，酒也是一滴没喝，这就已经说明他们看出问题来了，那些躲在暗处的人也应该发现了这一点才对。
可是方炎不趁机走，却还要在这家驿馆住下，到底是什么意思？难道方炎不怕那些人害他？
虎头和长宫南沉默不语，各自去了自己的房间，却没有任何的睡意，打起十二分精神小心的戒备着，生怕出什么乱子。
时间一分一秒的过去了，外面的天色早已经黑沉沉的了，冬日的夜晚，更是黢黑一片，伸手不见五指。
虎头和长宫南的客房里都没有点灯，他们各自拿着兵器戒备着。倒是方炎这边，灯火通明，方炎安稳的躺在床上，好像什么事都没有一般。
这座驿馆里面，此时也是一片漆黑，全然没有一点灯光，当然，除了方炎的那间灯火通明，好像灯塔一样的房间。
到了夜半时分，在夜色的掩护之下，数个矫健的身影出现在了驿馆的底楼。
“……&；*（）”这些人的口音非常奇怪，根本不是唐人的语音。
他们叽里咕噜的说了一通之后，便悄悄的往二楼潜伏而去。他们的目标，不是虎头，也不是长宫南，而是灯火通明的方炎的房间。
大难临头，方炎还是无比安稳的躺在床上，闭着眼睛好像睡着了。几个人潜伏到了方炎房间的门口，小心翼翼的把门上的纸捅了一个小窟窿，管中窥豹一般往方炎的房间里面看去。
“……&；……&；”那些人的声音小了极点，跟蚊子声音一样，那语气兴奋而又轻蔑，是一种奸计得逞的得意。
那几个人交流好了，便从腰间摸出了明晃晃的匕首，那匕首在丝丝点点的灯光之下，闪烁着耀眼的寒光，可见其锋利程度。
嘭！
一声巨响方炎房间的门被踢开，一个握着匕首的人首先冲了进去，可是就在此时，他发现，原本躺在床上的方炎坐在床上，微笑的盯着他，同时手里面有一杆黑洞洞的东西正指着他。
嘭！
一声炸雷一般的巨响，方炎手中的火绳枪喷射出了射人的火花，那个首先冲进来的刺客应声而倒，胸口早已经成了一团血淋淋的烂肉，胸骨和里面的内脏清晰可见！
中枪的人抽了两口，脑袋一歪彻底没了气，一命呜呼了。
门外的几个人被刚才那一声炸雷一般的声音吓到差点魂儿都没有了，可是刺客的素养让他们迅速镇定，从门外冲进来，一进门来便看见那具躺在地上血淋淋的早没有气了的尸体。
“方炎，纳命来！”一个刺客嘶叫了一声，紧握着匕首冲向方炎，方炎眉头一皱，一把拔出了腰间的宝剑。
可是此时，冲进来的那几个刺客早就倒在血泊里了，都是一剑毙命，干净利落不着痕迹。
能有如此高超剑术的，当然只有长宫南一人了。
“没事吧？”长宫南急忙问道。
“没事，几个笨贼而已！”方炎笑呵呵的从床上站起来，走到地上的几具尸体旁边，蹲下检查他们的尸体。
“这些人是吐蕃人！”
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