“我们寨里没有陆姓的人家，你朋友记错的吧？”
“没有？那……以前有过吗？”我有些不死心，问。
“以前？以前的事我就不清楚了。你……”青年顿了顿，突然有些不好意思地笑了笑，“也不知道怎么称呼你？我叫张远。”
“我叫落棠。”线索断了，接下来该怎么办还未可知，目前还是和这个当地人打好关系，混进寨中也方便些。
“落棠。”张远从他背上的箭袋中抽出一支箭羽来，递给我，“这支箭你摆在显眼的地方，否则寨里的人会误以为你是其他国的入侵者，到时候就麻烦了。你带上这支箭，别人就会知道你在寨里有熟人。”
“多谢。”我接过，想了想，绑在鬼卿旁边。
张远眼睛扫到鬼卿，眼睛一亮：“你这把刀……可以让我看看吗？”
我有些犹豫，心中的绳子也牵了牵，有些不情愿的样子。我想起鬼刀的厉害，但对方又是好心帮助我的人，只好硬着头皮说：“我这刀脾气怪，不愿让别人碰的……我拿着给你看？”
张远愣了愣，脸上倒是没有丝毫不悦的神情：“我还以为只有我们寨里的铁匠打造的刀剑才会挑人，没想到你的刀也会啊！”
“挑人？”
“嘿！你不知道吧！我们寨里的铁匠张大地张叔叔是这一片出了名的，他打的刀啊剑啊，不是随随便便哪个人都使得的。若不是刀看中的人，恐怕连刀鞘都拔不开！”说着，低头去看鬼卿，伸手想摸，我手一缩，避开了。
“好刀！你这刀，竟然比张叔叔打的刀还要好！”
鬼卿抖了抖，似乎有些嘚瑟。我怕他露陷，急忙将他绑回腰带上。
跟着张远顺着山路走，渐渐看见有竹楼在层层叠叠的竹叶中崭露头角。
张远冲着大门口瞭望台上喊了一声，厚重的竹门很快从里面被缓缓拉开。
我跟着张远走进去。整个竹家寨不算大，但胜在严整。四周都设有瞭望台以防野兽攻击等，中央设有防火水桶，且都有人看管。寨民分家居住，一座座竹楼高低有致，分布均匀。旁边也有小型集市，供居民交换物品等。
一路走来，碰到的几乎每个人都认识张远，并向他打招呼，走过我的时候都会多看两眼，但在看到我要上别着的箭羽后就会若无其事地走开。有些小孩看到张远，还会大叫着跑上来，要抱抱飞飞什么的，还好奇的问我是什么人。张远没有答话，给他们一人一支箭羽打发走了，转头跟我说：“实在不好意思，我还有事情要向寨主汇报，你在寨子里随便看看吧。”
我谢过他，等只剩下一个人的时候，才不知道该去哪里。四下都是陌生的面孔，连房屋都是陌生的装潢。
而且，这边几乎每户人家的竹楼屋檐上，都会绑着一串的银铃。风吹过的时候，清脆悦耳，竟是一片祥和。
我低头看了看自己手腕上的银铃。
鬼卿低声开口：“接下来你打算怎么办？”
“去寨头看看。”我记得很清楚，根子脖子上那块铜片上写的就是“竹家寨寨口陆家”。
“随便你吧。”鬼卿一副无所谓的语气，“我看你也是不撞南墙不回头，九头牛都拉不回来。”
我跑到寨口去问，几个人都说没有陆姓的人家。正要去找下一户人家询问的时候，突然有个声音叫住了我，转头一看，就见一个老头坐在一把竹椅上，摇着一把破蒲扇：“小姑娘，你找陆家有什么事情吗？”
我心里一动，问：“老人家，你知道陆家？”
“你问陆家，这里自然是没有人知晓，因为根本没有一家人家主是姓陆的。你若是问陆寡妇，倒是没有人不知道的……这陆寡妇一家，也是作孽，哎……”老人家浑浊的眼睛看了看天上的太阳，似乎被刺到眼睛似的眯了眯，叹了口气，“那陆寡妇嫁到这里来不出三年，公婆婆婆就双双去了；生了儿子不到一年，丈夫也死了；不料她那儿子也是个不如意的，生下来就缺了根筋，小时候还看不出来，等长大了才看出是个痴痴傻傻的娃，心智永远停留在三岁小儿。陆寡妇不舍得扔了他改嫁，只好独自一人含辛茹苦将孩子拉扯大……可惜天不随人愿，那儿子好不容易长成二十岁的时候，一场发热，将脑子烧坏了，也去了。”
我听到这，便知道老头口中那发热死去的傻子就是根子，又问：“那个陆寡妇呢？”
那老人家看了看我，摇摇手里的蒲扇，叹道：“陆寡妇在她儿子死后就疯了，不久就从悬崖上摔下去给摔死了。这些都是二十年前的事，小姑娘，你到底是哪儿来的？为什么要问陆寡妇一家的事？”
二十年前？一家……都死了？
“多谢老人家相告……我认识一个人，是陆寡妇的熟人。今日路过，就来问问，可惜……”是真的可惜。一家人都没了，指不定早就都投胎转世了，就留根子一个傻子在人界彷徨着。
“陆寡妇死后也不见有娘家的人来寻过，不知道是哪个熟人，还惦记着？”
我当没听出他这句是问话，只岔开话题：“那不知，这寨里可还有陆寡妇儿子要好的人？”
“要好的？那孩子从小痴傻，要说与他要好的，也就只有……”
“落棠！”张远的声音远远传来，中气十足地盖住了老人家苍老的声音，我还想问那人是谁，张远已经跑了过来，“落棠，你在这里。寨主找你，你快去吧。”
“你们寨主为什么找我？”我心里想着问那老头的事，对张远的态度也有些敷衍起来。
张远有些急：“寨主只跟我说要速速将你带到，没说找你何事。寨主向来不会随便找人，要找一定是重要的事，你若是还有事，大可以等会再来。”
到底是别人的地盘，惹恼了别人寨主不是好事，只好先求老人家等等，结果一转身，却只见一把空荡荡的竹椅，哪里还有人影。
我疑惑地问张远：“张远，你看到先前坐在这里的老人了吗？”
“老人？没有啊。哎落棠，快走吧！别让寨主等久了！”
我心下觉得诡异得紧，想问鬼卿又碍于张远在旁边，只好先跟着张远去见寨主。
寨主所在的竹楼在最里面，是整个寨子里最大的那座。张远对门口的守卫通报了一声，守卫看了我一眼，说道：“跟我来。”
我跟着那守卫走进去，张远没有跟过来。这竹楼在正面看不出来，其实内部很深，被分为很多个房间，每个房间门口都有守卫把守着，每通过一个房间，就要与守卫通报一声。
寨主在最里面的房间里，一整张虎皮铺一把太师椅上，虎头搁在地上，上面踩着一双绣银丝的靴子。
将我领进来的守卫单膝下跪行了一礼，恭敬道：“寨主，人带到了。”
那寨主一脸地痞气，嘴里啃着一块肉，一边挥手：“你下去吧。”
那人退下，房间里只剩下我和寨主。一时不知道该做什么，只能干站着。那寨主也当我空气似的，张嘴没有要说话的意思，而是大口吃肉。
干站着也不是办法，我还记着想去找那老人家，只好先开口：“不知寨主找我有何要事？若没有，我先行告退……”
“先别急。”那寨主吞下手中最后一口肉，伸手抹了抹嘴边的油渍，冲我笑了笑，“既然来了，何不坐一会，干嘛急着走？”
事到如今我也听出不对来，皱眉看向那寨主，想看出他到底做什么打算。
“你别这样看着我，我也是帮人办事。”寨主像是没有骨头似的斜躺在椅子里，手上摸着虎皮，一下一下的，“听张远说，你是从城里来的？”
我不做声，只看着他。
“可是我倒是觉得，你不是从城里来的……你是从西面的山里来的。我说的可对？”他也不等我回答，随手拿过一旁桌子上的一张卷轴，一边展开一边继续道，“听说前几日，西山一个部族里逃出来一个身怀重罪的小丫头，那丫头带着一把全身漆黑的刀……不过也是巧了，那把刀，跟你身上这把，一模一样。”
我暗道不妙。寨主大喝一声：“快把贵人要的猎物抓起来！”
只听周围竹墙都被人从外部破开，转瞬间就被一群人团团围住，数十把锋利的刀剑对准我的脑袋，寒光在空中静静地胁迫。
寨主从椅子中坐直身子，看着我的眼光像是盯上猎物的野兽：“把人给我关起来，等贵人来验货！手脚给我小心些，这次的猎物可值钱着呢！”
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