S混在猎魂师与游魂之间，双手持刀，优雅杀戮。散落的星灵成了刀的装饰品，在创生与毁灭的交际线上，只有女人一人旋着绝美的舞蹈。
若是平常，叶渊一定会目不转睛继而垂涎不止的。但此时的男人只是干瞪着空荡荡的神庙和神龛，脸上的表情复杂多变，不知最终要停在哪一种。
完全是空的，魔之魂，力量，神器，什么都没有。
只有神龛上面挂着一个小小的布条，上面有一行字。是日文，叶渊认得，上面写的是：欢迎到此一游。
“被涮了？”
虽然有点儿不甘心，但叶渊很快明白过来问题所在。
他侧过脸瞪着新野，细长的眼睛透出一股憎恶和奸诈。这表情很常见，当一个骗子玩儿了半天游戏后猛然发现自己才是被骗的大傻蛋的时候，就是这种表情。
“失望了？”胡茬男的脸上浮起一个欢快的笑，“虽然不知阁下身份，但能抵达这里的一定是聪明人。既然是聪明人，就能猜到真相。”
“真相？”叶渊尴尬地回个微笑，惊诧和不甘烟消云散，取而代之以遗憾和叹服。
“其实‘魔之魂’早就不在了。或者说，它根本不曾存在。从发现到运送，从鉴定到保管，所有的一切都是新野老师您一个人负责。关于‘魔之魂’的一切，都只有您自己清楚——你就是所有消息的最终源头。”
新野淡淡点头，示意叶渊继续说下去。
“向联合会申请转移‘魔之魂’，其实是为了引人注意吧？堂而皇之地执行转移任务，让他们亲眼看见真相。既可以打发掉三大猎魂团，又能引出对它感兴趣的其他势力。就像我们。”叶渊叹口气，“不愧是武神新野，真是一箭双雕的好计。”
“是三雕噢。”新野摇摇头纠正，“还有最重要的一点。这次把多年的老秘密翻出来，都是拜‘帝王蟒’所赐呢。”
“帝王蟒么？听说他们袭击了你的小朋友。”叶渊不再打哈，换上一色严肃。
新野笑而不答，继续说着自己的话：“我故意放出‘魔之魂’的消息，正是要确定‘帝王蟒’的真正目的——是否就是这根本不存在的灵魂。”
“好像他们没来呢。”叶渊耸耸肩。
“是啊，真遗憾。如果目标不是‘魔之魂’，那是什么呢？”胡茬男摆出个迷茫的表情。
“有一点不明白，新野老师。”叶渊开口，“如果不是‘魔之魂’，这壮丽的地下森林又是从哪儿来的？”
新野没有做声，只是指了指手上的刀。
叶渊恍然大悟，“是您的‘巨灵’么？呵呵，‘最后的武神’，真是……强的惊人呢。”
男人话音刚落，S的身影倏地闪到眼前，在他的耳朵旁轻吐一句：“有异常。”
“什么？”叶渊有些好奇。
“那些灵魂。”S伸出手指向厮杀中的游魂群，“它们不是被吸引来的。”
“这我也知道！这个烂地方压根儿没有什么‘魔之魂’！没有蜂蜜，哪儿来的熊？”叶渊一想到自己被涮了就满心愤慨。
“有人在操控它们。”S接着说，“它们的身上都有标记……像一条……”
“蛇么？”新野忽然说了一句。他仰头望向高耸的螺旋阶梯，紫色的花朵像是一瞬间长出，大片大片覆盖着整个山洞，灿烂的让人睁不开眼。
“你怎么知道？”S侧过脸，目光如刀。
新野没有做声，沉默片刻后向着板车狂奔过去。“最后的武神”的脸上第一次出现汗珠，那种由于紧张和惶恐才产生的东西——
“布朗神父！请召集团员上车，我们离开这个地方！”新野大喊着，“这儿就要塌了！”
“什么？”布朗神父杀得正酣。
“这不是地下森林！这是帝王蟒叠加的一层领域！它们是来抢夺‘魔之魂’的！发现‘魔之魂’不在神庙里他们就会撤掉领域，再不走会被锁在里面的！”
“‘魔之魂’不在？”他侧过脸瞥了一眼神庙，“我靠还真不在！”
“事后再解释，快走！”说话的工夫新野已经踏上板车，按下拉力杆，发动了引擎。此时整个洞穴都开始剧烈的摇晃，紫色的东西慢慢扩张开来，覆盖了整片天空。
“快走！”男人又强调了一遍。
新野的声音不可抗拒，布朗神父“噢”了一声后开始召集团员。训练有素的猎魂师们开始向着板车靠拢，排成了一个不规则的圆形。
叶渊一拍大腿：“对啊！我说怎么破解领域的时候有些怪异的感觉！”
“早怎么不说？”S气的牙根痒痒，一把拽起叶渊的胳膊，“快跑白痴！”
晃动越来越剧烈，整个地下森林都开始崩溃瓦解。灵魂们困在这破碎的领域中间，不知何去何从。
“准备完毕！”新野转头大喊，“尹叔！”
“没问题！开过来！”老头儿的声音从隧道中传出，那里已经看不见一颗蓝光了。
“坐好！”颤动中，新野按下汽泵，板车“轰隆隆”运转起来，向着原路急速退去。
在那大片的紫色之中，新野猛然看见一道柱状能量波从石间蹦出，倾斜着向上而去。
中年心底一沉。
这个方向是……拉布拉多医院？
拉布拉多医院四楼。
薇洛一个人伫立在窗口，外面繁星满天。后面响起“吱呀呀”的声音，一名穿得雪白的护士正推着护理车缓缓走过。薇洛看了一眼，并不是上午的护士。
薇洛摇手让她停下，问：“是给湘河和威廉的药？”
“是啊。”护士爽快地回答。
“噢，在那边。”薇洛指向一旁409号。
“非常感谢！”小姑娘微笑一下，清丽的目光纯真无邪。薇洛也回应地点点头，看着她推开门走进去，然后取下身后的长条形袋子，将“红莲”提在手上，跟着进到了409.
里面，那个换药的女子正呆呆地看着空旷的房间，病房上没有一个人，这让她有一点迷茫。
“你不是换药的护士。湘河和威廉的病房根本不是这个房间。”薇洛冷冷地声音打开沉默，“红莲”在昏暗的房间熠熠发光。
护士微微一惊，背对着薇洛沉默了一会，然后转过头，退去了口罩和帽子。顺直的黑色长发倾泻出来，女子妖目红唇，嘴角荡着一圈轻笑，蛇般阴冷。
下一秒那女孩猛然逼到了薇洛身前，两个人近在咫尺，鼻息相对。
“我很喜欢聪明的女孩子。这么说，你也猜到我是谁了，对么？”一开口，女人就一副妖娆腔调。
“是你打伤了他们。”
“回答正确，加分！”女子夸张地笑了起来，“自我介绍一下，帝王蟒七阶之虹，第七阶‘紫’小队，召唤师前滨纯子。”
接着少女微微躬身，一头黑发秀丽如泉。薇洛向后退了一步，右手死死握刀。
“帝王蟒？我听过这个名字……你……”
“我是来带两个少年走的。”纯子坦然地说，丝毫没有掩饰的意思，“噢，这是主线任务。本来想顺便拿到‘魔之魂’，没想到被那狡猾的胡茬男涮了一把，枉费我花了那么大力气创造领域，真是的。”她无奈地叹口气。
“我不会让你碰他们一根手指。”薇洛踏前一步，扭动剑柄。齿轮转动起来，流动的空气被聚在一起，咆哮欲出。
纯子轻轻挑眉，“扑哧”一声笑了：“怎么，想要守护他们？呵呵，叶薇洛同学，你还不能拔出那把刀吧。”
“那又怎样？我便是一把刀！”
“口气不小嘛同学，当初我就觉得你有优等生的潜质。稍等一下。”纯子抿了抿嘴唇，纤细的手指在右臂上轻轻滑过，一个影子从窗外扑了过去。接着，是一声凄厉的猫叫。
薇洛一惊，脱口喊出一个名字：“夏尔先生！”
“好了，他会和鵺玩上那么一会儿。搅局的没有啦，我们可以开始了。”纯子抖了抖衣襟，一步步向着薇洛走去。月光下，双瞳闪着狰狞的光芒。
“老师一向很够意思。来，让你先手。”
话音刚落，红色影子便如一道疾光猛扑过来。两只柔软的手臂紧紧揽住她的身体，一股劲力在后脚蹬地的瞬间爆开，带着两个人一起从4楼的窗口飞跃出去，宛如一颗下坠的流星。
空气在身旁继续的上升，薇洛死死抓着召唤师的身体，一刻不松。
“自杀啊你！野蛮的学生！”纯子抱怨。
薇洛没有吭声，只是静静等待着什么。在即将坠落地面上的瞬间，她猛然睁开双瞳，高喊一声：“巨灵启动，美琪！”
力量刹那间炸开，薇洛变换身踩在纯子的身体上，借着爆开的力量和加速度，向着大楼滑翔而去。
“哇塞！”半空中的纯子鼓起掌来，“真是绝妙的计划。如果对手不是我，已经死掉了吧？”
薇洛猛然一惊，发现自己的双腿被一根尾巴状的东西死死缠住，封住了整个动作。女孩的身体完全失去了中心，倒挂着悬在半空。
“这是……什么？”
她向下望去，那原本无垠的黑夜倏地多了一个漂浮的紫色空洞，尾巴就是从那里伸出来的。此时纯子正悠闲地坐在碎裂的边缘上，一脸轻蔑的微笑。
“你的一步棋下完了，现在轮到我了。嗯……用什么呢？”她挠头思索了片刻，“好吧，就带你去参观一圈我的领域吧。”
“最美丽的紫色森林。”
声音隐下去的瞬间，薇洛被那条尾巴扯进了空洞。像是被一口吃掉一般，整个人都不见了踪影。
“薇洛小姐！”夏尔仰头大喊一声，又立即变动脚步，闪过了扑过来的怪兽。
他呼呼喘着粗气，心里暗叹，“新野先生……请快些回来啊！”
叶渊和S坐在车里，将一身泥泞的战斗服扔到窗外。
“连被摆了两道，这让老子情何以堪。”坐在正驾驶位上的叶渊点上一颗烟，猛抽起来。
“嗯，才被涮了两次，的确不像你风格。”S懒懒接了一句。
“喂喂，现在就不要挖苦我了好吧，我也很郁闷的。”叶渊将头探出车窗，望着灯火相连的林宇高楼，吐口气，“其实我现在都不明白，怎么可能会有让人完全察觉不到的领域呢？”
“这并不稀奇，召唤师就能做到。”
“召唤师？”叶渊将头缩回车里。
S没看他，自顾自地整理衣服，“当一个人疯了，然后将灵魂的黏着力强化到极致的时候，他就能用自己的力量召唤万物为仆从，这其中也包括‘领域’。召唤师可以完美复制其他人的领域，至于完美到什么程度，你也见识了。”
“按你的逻辑……‘帝王蟒’都是一群疯子？”叶渊打了个寒噤，“幸好他们不是敌人。”
“也不是朋友。”S甩下一句，将一件纯白色的衬衫套在身上，抖开马尾，“‘魔之魂’拿到了么？”
“虽然费了点儿周折，不过总算完璧归赵了。”叶渊说着，慢慢松开一直攥着的手掌，一股蓝光慢慢渗透上来。
手掌上面，是那颗破碎掉的符咒。
天空忽然下起淅淅沥沥的小雨，打在身上有些冰冷的疼。薇洛站在一片紫色的森林中央，血迹流过了整张脸庞。
额头被刮花，头发散成一片，身上也挂满了伤痕——没有人能想到一个女孩子能够战斗到如此地步。
她的身旁横七竖八地躺着几只怪虫的尸体，它们由灵魂召唤而至，又被巨灵抹杀。好像从头至尾都只是被人操纵的线偶——薇洛不想看它们。
纯子坐在一只庞大到整个空间刚刚容得下的巨蟒头上。这只巨蟒有着八个头，一条尾巴，背上刻着大片的青苔和树木，头顶则飘着不散的云雨。那庞大的的身体有如一整座巨山，像是轻轻拍下尾巴，整个世界都会濒临破碎。
“八歧大蛇，你应该听说过的。”纯子悠闲地解释，“我最完美的召唤兽，嗯……也就是打败威廉的那只。很厉害的噢。”
“我不会认输……”薇洛抬起头，巨灵作用下，双瞳如血一般绽放光芒！
“不会认输？真是倔强的小孩儿。那我倒是要问问你，你为什么会站在这里？为什么选择战斗？为什么要拼上自己的性命？”
“因为……我是猎魂师！”薇洛咬紧牙关，身上的伤口越发疼痛。
纯子轻轻摇头，“这么单薄的理由，可能你自己都不会相信吧。猎魂师也好，战魂也好，不过是一个代号罢了。”
“你站在这里，是因为你要去守护一个人。你只是你觉得你还不够强，所以才逞强；你觉得你还不够坚定，所以闭上眼睛去战斗。其实这些都不重要，真正让你无法进退的，是心，是灵魂。”
薇洛愣在那里不说话。
纯子仰起头，天空中的雨滴依旧不间断，有时候她自己都不知道为什么她的领域总是在下雨。好像这森林总是干涸的，总是期待着雨露，却永远都无法得到满足。
就像……哥哥一样。
她低下头，声音大了起来，“你知道什么是最绝望的么？你不是他的至爱，也不是他的宿敌；你不在他一侧，也不在他对面；你和他永远都只是在对角线上，远远望着，却什么都得不到，连恨都没有。”
“你为什么会知道这些。”薇洛问。
“因为我和你一样。”
“是么……”橙发女孩忽然想笑，却被这湿漉漉的空气压住，连喘息也困难了。她不知道自己在想什么，似乎从一开始她就在想某些事情，可是到最后都没有一个答案。
她想起了湘河的话，你要找到你真正想要的东西，才能觉醒你体内最深处的力量。那些是你的无助和渴望，挣扎着蜕变出的……光明。
她忽然抬起头问，“你最想要的是什么？”
“我么？”纯子想了一会儿，最终只是摇摇头，“我想要一个人。可是……我知道我终究得不到。”
“你在向着他靠近么？”
“靠近，但永不相交。”
“那就足够了。”薇洛淡淡笑了一下，将“红莲”高高举起。红色的光芒，再一次从空气中破开。
“来战吧，为了自己的理由。”
一声雷响。影子和影子交织成了一团。
山一般的巨蛇挥起巨大的尾，整片森林都被荡平。薇洛一跃而起，右手握住刀柄，用力向后拉扯。她抬起头，穷尽全身的力量，将所有的一切都凝聚成一种希望。
“红莲……出鞘！”
一声回绕天际的清响，整个森林都颤抖一下，可是很快就又重新冷寂下来。永远下不停的雨熄灭了回想，纯子坐在大蛇的头顶，摇头叹息。
“可惜……它还是拒绝你了。”
八歧大蛇呼啸一声，将背上的高树甩开。坚硬的树干重重撞在女孩的脊背上，有什么东西窸窣断裂。
她晕了过去，手中是未曾拔出的刀。
安静的发慌。
“噗通”一声，像是一颗流星坠落在了心房。随即整个世界都停止了跳动。
“什么东西消失了。”空旷的世界里有人说。
然后是一阵细小的哭声，那个人掩住面颊，眼泪横过的额角。
“我不想让它消失。”
“不想……再让身旁的东西消失……”
他站起身，撕开一整个世界的幕布，耀眼的蓝光照射进来。此时他的瞳孔也倒映着这微光，像是在看一张华美的图画。
他抓起一样东西。十字猎魂刀。
薇洛倒下的几秒钟后，一团耀眼的蓝光坠落在了紫色森林。
八歧大蛇痛苦的鸣叫了一声。它失去了一颗脑袋。
“谁？”纯子向着蓝光坠落的方向看去。人影慢慢走出了暗淡的森林，他走过的地方满是燃烧的烈焰，他一伸手小雨就变成了飓风，他昂起头天空便电闪雷鸣，他抽出匕首整个大地便陷入了臣服。
此时的湘河就像是空间里唯一的王，他的额头上顶着一对巨大的弯角。燃烧的蓝色烈焰覆盖了整个身体，湿漉漉的刘海下面，那双宝石蓝色的瞳仁盯着巨兽。
一阵剧烈声响，又一颗头颅离开了大蛇的躯体。
巨蟒不安地攒动起来，搭在上面的纯子像是被定格一般，任凭自己的宠物疯一般舞动。她被一股力控制住了，控制住了动作，也控制住了思考。
她知道。从少年踏入领域的那一刻起，这空间便已经不再归属于她。
“你是什么？”她向下望去。
“守护……守护……守护……”回应她的是一长串呓语，此时的湘河似乎已经失去了意识。他只是挡在地上的女孩身前，双臂张开，像一面坚实的盾，又像……一个死亡的十字。
“七绝守护，展开。”他轻轻开口。
腾起的幽光瞬间花开了大蛇的躯体，三颗头颅接踵落下。巨蟒吼了一声，低下的智商还未完全反应过来，瞳孔里便倒映出一张恶魔的脸庞，连同闪耀的光芒和黑角，一下子压进了战魂的心脏。
“七绝烈焰，展开！”
燃烧的匕首的贯入大蛇的皮肤，穿透了外皮，将整个蛇骨挑了出来。澎湃的蓝色火焰一下子从体内爆开，如阿鼻地狱，烈焰焚身！
大蛇惊恐地叫了一声，试图运起鳞片，向着远处尽头逃窜。但它发现自己已经没有鳞片了，整个外皮都被那柄锋利的匕首剥除殆尽。
没有惊诧的时间，甚至疼痛都没有完全传达，湘河就已经鬼影般窜到了头颅中间，脸贴在了纯子的额上。
她忽然发现，他的身体是冰冷的。
“七绝杀戮，展开！”少年错身而过，在天空下肆意舞动。刀光一片一片擦过坚硬的表皮和肉体，呼号声和风雨声混杂在一起，像是为这场杀戮盛宴订制的完美背景音。
最后一刀插在了巨蛇仅剩的头颅上，喷出的蓝光和血液凝成一方巨大的银色十字。这是最终的审判，以王之名，不可抵挡！
湘河昂起头，伸出右手，冰冷的皮肤贴在了纯子的右肩上。下一秒，用力按下。
三百四十二万四千八百六十七个咆哮的灵魂从这只手中泄涌而出，绝世的力量，由不得她说一声拒绝。
“七绝驱逐，展开！”
整片紫色的森林连同纯子一齐被湘河从现世中撕扯出去，那力量甚至荡动了整条灵魂之路的轨迹。在纯子被抛入魂界的瞬间，茂密森林恢复成了楼宇和街道，拉布拉多医院停在背后，依旧沉默如巨兽。
雨下的越来越大，整个世界都陷入一片滂沱。
燃着蓝光的少年在草地上默默站了一会儿。那燃烧的魂力和巨角浸在雨里，慢慢变得透明、模糊，不一会儿便完全消失。
他侧过脸，嘴角微微扬起。薇洛躺在雨声里，安静地像个孩子。
他一把抱起女孩的身体，向着天空高高跃起。
他就这么带着薇洛向上飞跃，不知道穿过多少云层，也不知道要到哪里。
就好像要跳出整个时间流，回到很久之前。
天空中那条永恒的虹桥，秋千一般高高荡起。
醒来的薇洛发现自己躺在病房里，伤口被完全包好。身旁，是依旧在昏睡的威廉和湘河。桌上，那盒包装精美的草莓蛋糕丢掉了外衣，上面有一个小小的缺口。
薇洛呆呆望着，莫名的，妆又一次花了。
黑暗的房间里，所有人都抖了一下。斗篷下的每一张脸都露出惊恐和不可思议的表情。
“那是……什么东西……雷米尔之路竟然……动了一下。”
“这是……不可能的！”
“阿门！到底发生了什么！”
不大的房间里乱成了一团。只有露易丝没有惊恐。因为她知道答案，很早之前便已经知道。
明明没有到日子……他就已经爆发了呢。
这时候大门倏然打开，一个健硕的身影闯了进来。那纷乱的声音一下子被宁静所取代，好像万物纷扰都在为他开路。
那影子坐在了主座。方桌旁的十二个人，终于聚齐。
“我想，你们刚刚已经感受到了。”爱德华用目光扫视了一圈，“那个少年觉醒后的力量。”
“爱德华先生，难道您说的就是……”
“是的，约柜之匙。”爱德华打断了他，“这出戏已经上演了太长时间，该让主角出场了——这也正是我召开这次会议的目的。好了，我们可以开始了。”
爱德华喝了一口咖啡，“关于如何处理湘河的问题。”
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