第一章：从前有座灵显山
灵均挎着双肩背包，用手遮了遮阳光，脸上满是汗。他喘息着，背部衣料紧贴着皮肤的感觉让他不适，不过更难受的还属燥热的天气，比平时更加炽热的太阳烘烤着空气。
时至酷暑七月，南方的天总是都是炎热逼人。山林里清凉舒爽的空气纵然能使人得以暂时的舒适，奈何山路难行，一路都是陡坡，青湿台阶旁又是野草横生，稍加不慎还可能顺着斜阶往下滚落，以台阶向外不到一米处就是百丈悬崖，这不算高，但那布满荆棘倒刺的藤枝怕不是一般人受得了的。落个半身不遂还算好，无人发现最后流血而死才是真的倒霉。
灵均也无暇顾及沿途的风景，从山脚到此行的目的地足有二十公里，这是保守数字。不管怎么说，今天都要完成。
这山名为灵显山，顾名思义。传说在很久以前这里是一块福地，有神明降临于此。神明在看尽人间愁苦后，耗尽法力助方圆百余里的耕耘百姓度过旱期，连着几年风调雨顺让他们的庄稼大丰收，百姓们为了纪念他，就在有人曾经声称目睹过神明遗迹的地方——一个半山腰上——建起了庙宇，用于后人的供奉。传说听起来虽然荒谬无比、漏洞百出，可庙宇却是的的确确的保留了下来，时间不知有上百还是上千，具体年份已无从考证，也无人会有闲情去考察身处如此偏远之地的寺庙。
因为地处偏僻，来往的游客极少，多是些组团来游山玩水或者野炊的。平日里半天能有一两个真心祈求神明保佑的，就已经不错了。可就是那么冷清的地方，竟也有专人管理，还是几个世代相传的守庙人，灵均在听说这事后十分诧异。
灵均第一次来，是在高一的暑假，本想和几个忙于学业的同学抽空出来散心，舒缓压力。也忘了是谁提议的，那时竟会同意大老远地跑来邻市山区的野寺里游玩。由于不熟悉地形地貌，爬山的路途中还险些迷路，甚至坠崖。还好只是有惊无险。
灵均还记得，守庙的是一个年过花甲的老人，也不知怎的，传统到他们这一代就发生了变化。他的儿子跑到外面去后就很少回来，留下他于老伴两人相依为命，靠着这山这水生活度日。即使后来儿子也有了自己的孩子，他却依然奔波在外，没有承继祖业的想法。毕竟，享受了优越的生活后，谁又愿意弃玉盘珍馐而选清茶淡饭呢？与世无争又如何，面朝黄土背朝天的劳作才是现实的残酷。
对此，守庙老人深感无奈，常常向他觉得有缘的人述说起这事，而灵均很幸运地就是“有缘人”中的一个。
灵均也是个沉得住的主儿，在其他伙伴纷纷表示要向顶峰冲击的时候，他选择留了下来。身体负荷不住是主要的，其次的原因是：他喜欢听故事。尤其是听阅历丰富的老人讲故事，带着神秘气息的鬼神传说最能勾起他的兴趣。
守庙老人跟他讲了许多，有关于他的，也有关于庙宇的，还有一些是他祖上传下来的故事。灵均听得入迷，守庙老人高兴了，还特地让他求了一签。灵均本是抗拒的，虽然他是喜欢听传说看鬼故事，可他并不是一个有神论者，他相信的还是以牛顿、法拉第、欧姆等科学家为代表的科学社会。否则，他早该被自己吓死了吧？
不过，为不了不拂老人好意，他还是求了一只关于学业的，也就是“功名签”。他跪在神像下，抬头望着明知只是一堆泥土构成的庙宇里唯一的一座神像，心中升起一阵莫名的敬畏感。那神像并无影视中的那般威严恐怖，许是制造者有意表现神明亲民善良的特点，它被做成了一个普通劳动妇女的模样，头上有一裹头巾。这让他想起了南海区“妈祖”，他曾在闽南一带的庙里见过。可同样是神明，前者却更显亲和，虽然她连个名字都没有。
灵均转了动像前的圆盘，然后捡起角杯扔了一下，一正一反。老人一解，功名第十一签，大吉。签上面写着：
沉迷踪迹未享通，今日承恩谢苍穹。
改成前非行大道，自然财禄渐兴隆。
解曰：
现科功名荣宗耀祖，功名成且谢天地神明洪恩。
灵均学的理科，对文言文一向头疼，便寻守庙老人解签。老人看后意味深长地解说，大概的意思就是他先前因迷茫走向了歧途，但这并不碍事，只要及时改正，前途依然光明大好甚至能有光宗耀祖之为。至于后面的“解曰”，他自然看得懂。
从那以后，他就开始慢慢改变，既是因为心性的越加成熟，也多少是有受那签的刺激的缘故。两年后的高考，也就是一个月前，他意外地考了个高分。羡煞了平时和自己玩得要好的哥们不说，父母老师也为自己高兴。
两年的匆忙学业，灵均本已忘却了那高一暑假的那段小插曲。谁知在他翻箱倒柜处理无用书籍的时候，发现了那张尘封已久的签，封锁的记忆也随之重新打开。他瞬间忆起那个他的学业、乃至生活的转折点。
由此，便有了今天灵均的这一行。这也或许是传说中的缘分吧。事因缘起，缘因事结。虽然他还没达到“光宗耀祖”的地步，可这也算是因签起缘，冥冥之中自有安排。灵均本是无神论者，现在却来“还愿”，他有时会觉得，宗教真是个可怕的东西。
行了一个多小时，灵均已经走过了一段长距离的平路，又爬过了一座高山，却没有第一次来得辛苦。他不乏幽默地想，看来经过高考的洗礼，心智连着体质一起提升了。
之前随灵均一起的朋友都没有来。为了表现自己的诚意，这次只有他一个人来，在征得父母同意后，还带了一小笔资金，打算捐给寺庙。
虽然是暑假，路上他却没有遇到一个游客。他脸上、身上的汗干了又湿湿了又干，山林里吹来一阵阴风，让他不禁打了个哆嗦。灵均又走了一段路，望向不远处隐约可见的红色屋瓦，那被刷上各种颜色后漆色还有些掉落的屋瓦，在这除了山就是水的地方尤为显眼。他不禁喜出望外。
“碰——”
“哗啦哗啦哗啦……”异样违和的声响惊起一片林鸟。
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