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宣明二十七年五月一日，西荒癸虎部，金都石虎宫。
“小鸾，我哪一天才会有个家？”楚天遥望着默默熟睡的小鸾，轻声地问。
失去所有记忆的小鸾，每天开心得与普通十三四岁少女并无二致，纯真可爱的脸上永远挂着笑容，哪怕伤口很痛，她总是很懂事地忍着。她的玉佩黯淡无光，仿佛是一块尘封几十年的旧石头。天遥不曾知道昔日身为帝女的小鸾是何风光模样，亦无从得知她沉睡四十年后醒来的感受。这个少女通透如琉璃，好似一眼能看明白，却真没有人知道她心里到底在想什么。
天遥静静看着她，离寅时仅有半刻钟，他竟并未心烦意乱，反而如平湖倒影般，一水寂寂无涟漪。
“鼍鼓地动山河摇，旌旗招展比日高。英雄云中望蓬莱，孑然身胯马与刀。不见旧人水萧萧，雨雪风霜又一朝。待到风将景共暖，朕与将军解战袍！”钟先生念罢了定场诗，醒木一拍，满座拊掌喝彩，钱币锭子稀里哗啦丢向云不离的铜钹锣里，晚萝茶楼又喧闹一整天。
钟先生故事里的英雄们总是仗剑天涯，到处锄强扶弱，或是挽救天下于危难之间。
“不离姐姐，为什么定场诗里总是朕与将军解战袍？帝君替将军脱衣服干嘛？”七八岁的天遥眨巴着眼睛，跟在穿粗布麻衣的云不离身后问。
云不离总是不耐烦地推开他，说：“去去去去，谁爱脱谁脱，别耽误我收银子！”
天遥想到这里，情不自禁地抿嘴笑了一下。
小鸾的屋里仅点着一盏微茫的马油灯，昏暗到只够看清楚轮廓。
“哥哥，你笑什么呀？”小鸾伸出葱白圆润的小手扯扯天遥的衣襟，好奇地问。
天遥发现小鸾醒来，想到可能是自己叨扰了小鸾，正寻思着道歉时，小鸾笑盈盈地催促：“哥哥，你说给小鸾听嘛！”
“我想起以前……”天遥停顿了一下，突然热泪涌上眼眶，他强忍着哽咽，才说下去：“我们住的地方，那里有一个晚萝茶楼，有位姓钟的说书先生，他有个女儿叫云不离，是他在茶楼门口捡来的孤儿。每逢下学，我就牵着你一起去那里听书，直到娘亲派家丁寻我们回去吃完饭。”
“哥哥，你怎么哭了？”小鸾努力坐起来，伸手擦干净他眼角的泪。
天遥不由自主地抱着小鸾，自言自语地问：“我是不是很懦弱？是不是很没用！好好的家，都被毁了，那么多人流离失所，都怪我。”
“哥哥，为什么怪你呀？你是全天下最好的哥哥啊！”小鸾轻轻拍着楚天遥的背，像哄孩子那样轻声说。在这一瞬间，他仿佛有种回到了娘亲怀抱的错觉。
楚天遥将头埋在小鸾稚嫩的肩膀片刻，须臾之间，物换星移，人间流云飞月掠过心头，一股气自胸腔生发，热血涌动。
“你不是没用，是不敢。”
“如果你要保护你想保护的人，你就这么躲只会害死他们。”
荼王的话回荡在他耳畔，一层又一层，一遍又一遍。
他突然抬起了头，扶着小鸾定定地看着她，郑重其事地嘱咐：“等一下无论发生任何事，你都不要害怕，哥哥会保护你。”
“嗯！”小鸾虽然很认真地点头答应，但似乎觉得楚天遥有点不对劲，还是追问下去：“哥哥你要做什么吗？”
“做保护你的事！如果害怕了，就握紧你的玉佩，那是爹娘留给你的遗物，它会给你力量。”楚天遥把那枚黯淡的玉佩塞进她的掌心，让她握紧。
“哥哥……”小鸾攥着玉佩，用小到几乎听不到的声音唤了一句。
冥冥之中，远在鹊山的人，突然从梦中惊醒，恍如听到有人在唤“哥哥”。
