齐云萝伸了伸腰，看着眼前的这个高大的汉子，一脸慵懒地说道：“你再说一遍？”
那人跪在她面前，头也不抬地说道：“公主殿下，从今日起，由微臣负责殿下寝宫的安全，殿下不论有何旨意，都要先报予臣知，请公主殿下切勿擅自走动。”
“什么？”齐云萝还没从睡意中完全清醒过来，听了这一番话，气不打一处来，伸出一个脚丫冲着那人的脸前就是一脚，只是这一脚是虚晃，擦着那人的鼻尖划了过去，那人纹丝不动，跪在那里低着头，活像一块木头。齐云萝气道：“你是什么人，我要做什么，还要先和你说？还有，谁让你这么一大早闯进望檎宫的？”
那人也不答话，直接说道：“望檎宫侍婢，伺候公主洗漱更衣。”话音刚落，左右两边便走上来两个宫女，要扶着齐云萝去洗漱。齐云萝看着这人脸上面无表情，一副油盐不进的样子，哼了一声，跟着两个宫女进去了。
待过了一刻钟，齐云萝梳洗完毕，已经清醒了许多，她换上一身新衣，款款走了出来，见那人还跪在那里，便说道：“你究竟是什么人？”
那人仍旧低着头，沉声说道：“禀公主，臣御前侍卫控鹤营副指挥使苑行真，奉大王口谕，率控鹤营一队、二队亲军侍卫，保护望檎宫，宫中人等，皆受臣统率。另，兰溪公主非有王命，不得离开望檎宫，若公主抗命，则臣可以便宜行事。请公主配合。”
齐云萝一听此话，奇道：“你说的都是真的？”
那人抬起头来，看着齐云萝说道：“回公主的话，千真万确，大王严令，臣不敢不从，请公主切勿离开寝宫。”
齐云萝看那人直勾勾地盯着自己，便问道：“你……你不会是第一天来宫里当差吧？”
那人有些窘迫地笑道：“公主英明，臣刚从边城调回来，在宫里当差的日子还短……”
“嗯……这就对了，”齐云萝若有所思地说道，“我说我听你说话的口音，就不是都城的人。我有个宫女就是南边边城的人，和你说话特别像。”
“是，公主英明，臣老家在南边的步雄郡。”
“那，你们步雄郡的男子，”齐云萝背着手，微弓着腰，一双眸子水汪汪地，盯着那人的双眼，那人看着公主的面容就悬在自己面前，不由得有些心慌意乱。
“你们步雄郡的男子，都可以随便这样盯着女孩子看咯？”齐云萝笑眯眯地说道。
那人跟着公主笑了两声，才听出来她话里的意思，吓得冷汗直流，急忙伏在了地上，嘴里喊着“万死”。齐云萝哼了一声，起身踹了那人一脚，头也不回地向宫外走去。
“公主？”那人见齐云萝往外走，急忙爬起身追了出来。齐云萝故意走得飞快，没等那人追来，她已经走出了宫门。
一出宫，外面的景象吓了齐云萝一跳，宫外宽阔的长道上，整整齐齐站满了全副武装的卫兵。这些人原本都在原地休息，一见公主出来，急忙整饬行装，跪下行礼，齐声道：“参见公主殿下！”
此时那人也追了出来，齐云萝一见他，连忙问道：“这是怎么一回事？”
那人躬身说道：“启禀公主，昨日城内暴乱，暴民冲击宫城，内宫侍卫死伤甚重，因此大王命令御前侍卫入驻内宫，以防再有暴乱。”
“暴乱？”齐云萝瞪大了眼睛，不敢相信地说道：“怎么回事？怎么会有暴乱？”
“……”那人看了看周围的士兵，低声说道：“请公主借一步说话。”
齐云萝望了望那些士卒，发现他们有些人的身上、剑上都沾着血迹，不由得打了个颤，转身进了宫。那人紧随身后，两人来到了寝宫里面，齐云萝往正中的大椅上一坐，说道：“说吧，怎么回事？”
那人看了看四周，说道：“请公主屏退左右，臣当如实禀报。”
齐云萝一听，嗔怒道：“放肆！你一个男子，屏退左右和我单独在这里，成何体统？”
那人脸一红，从腰间拔出自己的佩剑，剑柄朝前，递给齐云萝，说道：“启禀公主，臣所言事关重大，闲杂人等不得旁听，若臣有非分之举，请公主用此剑将臣斩杀于此。”
齐云萝接过佩剑，仔细端详了一下，发现上面沾了不少血迹，此时血迹已干，斑驳在剑身上，一片一片的暗红。齐云萝想了想，说道：“你们先退下吧。”
两旁的侍女齐声应和，随即退到了门外，关上了宫门。
齐云萝从未和男人单独处在同一间屋内，从前内宫的侍卫都是一些女人，御前侍卫只在外宫才有，此刻房门一闭，她和这侍卫关在这房间里，心中忽地一片慌乱。齐云萝稳了稳心神，说道：“你现在可以说了吧？”说完这八个字，齐云萝仿佛放下了千斤重担一般，偷偷长出了一口气。
那人点了点头，说道：“启禀公主，前些日子蛮族北侵，董将军大败战死之后……”
“你说什么？”齐云萝惊道，“董将军战死？董将军怎么战死了？不是说他大败蛮族人，斩杀万余吗？”
那人看齐云萝一脸迷茫，只得说道：“原来公主也不知，那蛮族酋长狡猾异常，董将军轻易出战，堕入计中，战死在了沧江水畔。董将军镇守南疆三十年，威名远播，朝廷怕人心不稳，因此没敢放出他战死的消息，只说他大败蛮族，若不是我那时就在南疆带兵，只怕也被蒙在鼓里。”
齐云萝点了点头，“想不到蛮族人这么厉害，怪不得王兄前几天说要派魏将军前去增援，我那时还跟王兄吵说，既然已经打败了蛮族人，为什么还要派兵增援？王兄还不理我。”
那人愣了一下，说道：“想不到公主也如此关心国事。”
齐云萝哼了一声，她和国王齐云晖青梅竹马，两人从小在一起长到大，齐云萝自小就是一副男孩子的性格，齐云晖反而爱哭哭啼啼。此时他做了国王，整天一副威严的脸色，她做了公主，更是淑静万分，谁能想到她小时候把哥哥打哭的样子？
齐云萝一边晃着脚，一边说道：“那现在派兵增援了么？我昨天好像还看见魏将军来着，若是派兵，我觉得魏将军还不如田将军。魏将军杀戮太重，蛮夷之人，靠杀怎么杀的尽？诸葛武侯南征时，就是攻心为上，才保得南疆安宁，田将军有书生气，他去的话，恩威并举，剿抚并用，也许更好些，嗯……魏将军一味杀戮，只怕不能服蛮夷之心。”
那人听完这一番话，足足呆了半晌，等他缓过神来，惊奇地说道：“公主真是明断万里！听摩伦将军说，前些日子大王在朝会时也是这么讲，要派田将军去，恩威并施……”
齐云萝有些不耐烦地摆了摆手，说道：“嗯嗯嗯，那最后到底派谁去了？”
那人听了齐云萝这一问，半天没做声，表情倒有些奇怪，齐云萝疑道：“怎么了？到底派谁去了？”
那人伏身一拜，说道：“公主，派谁都没用了，贼人已经打到永昌了……”
“什么！”齐云萝惊得站起身来，急忙问道：“怎么可能？已经打到都城了么？那……那南边的州郡呢？都陷落了？天水郡呢？天水郡不是有十七万兵马么？”
“天水郡守杨得立投降了贼人，十七万兵马不战卸甲，贼人昼夜兼程，昨日已经到永昌城南二十里的地界扎营了。南门守将庞卫趁贼人扎营未稳，率兵攻打，结果战况不利，反而被贼人反攻到了城下。败兵久不参战，死里逃生之余，大肆宣扬贼人可怖，人心惶惶。昨夜“乌玺案”的罪人家眷借机暴动，引得城内大乱，叛贼还攻进了外宫。还好内宫侍卫和外宫的御前侍卫死战不退，守住了内宫，否则就连大王也都有危险，因此大王才下令御前侍卫分三个营入驻内宫保护，臣负责的就是公主的望檎宫。”
“这……”齐云萝不敢相信，百余年未经战事的永昌城，现在竟有人跟他说敌人已经来到了城外。齐云萝虽说平日里天天和哥哥讨论国事，说起来也是头头是道，还经常驳得齐云晖哑口无言，可真到了这前所未有的时刻，齐云萝此时唯一想的就是，赶快去问哥哥。
“据说贼人有五万余众，可这是败兵传出的话，殊不可信，臣料想，蛮人起兵时，号称二十万，实数顶多有十万，攻打步雄郡，虽说打败了董将军，但他们应该也有两三万的损失。此时长途跋涉，赶到永昌，最多也就不足一万，臣虽然只是个副指挥，但在南疆也带过三千人的兵马，上过几次战场，臣以为，这一万兵马，其实不足为惧，公主也不必慌张，永昌坚固……”
那人还跪在地上，自顾自地说着，却没发现齐云萝早已来到了门前，她双手一伸，拉开了房门，跨了出去。那人听到门响，才发现齐云萝出了寝宫，急忙拿起佩剑，追了出来。
齐云萝还没走到宫门，就被那人拦了下来，那人挡在齐云萝面前，急道：“公主又要去哪？”
“我去找王兄，”齐云萝也不看他，身子一侧，绕过他径直往前走。那人喝道：“公主，大王有令，非有王命，公主不得出宫。”
齐云萝头也不回，仍旧迈着步子。那人一急，一个箭步冲到公主身后，一把拉住了她的手臂，喝道：“奉大王旨意，公主此刻不得出宫！”
齐云萝被他突然抓住手臂，忽地一惊，怒道：“放肆！你安敢欺辱本宫！”
那人也不松手，转步来到齐云萝面前，左手持剑杵地，单膝跪倒，低头说道：“公主，臣奉命行事，请公主恕罪！大王有令，公主不得出宫，若是公主抗命，臣可以便宜行事，请公主留步！”
齐云萝被他抓着，脸憋得通红，喝道：“你！你还不松手！”
那人右手松开齐云萝的手臂，顺势接过左手的佩剑，向右一伸，将剑横在路中，又说道：“请公主回宫！”
齐云萝摸了摸手臂，忽地问道：“你刚才说你叫什么来着？”
“回公主，臣名叫苑行真。”
“嗯，苑将军，你好大的官威，连本宫都敢动手动脚，真是全然不把王家放在眼里！你说我若是将此事告诉王兄，他会如何处置你？”
苑行真头都不抬地说道：“禀公主，臣奉命行事，并非有意欺辱公主，若是大王怪罪，臣并无话说，但此刻公主不得出宫！”
齐云萝看着这苑行真，真是又好气又好笑，这人不通礼数，莽莽撞撞，又不知变通，一口一个“启禀公主”，浑然一个榆木疙瘩，但他一本正经，尽职尽责，她也没什么好说的。想了一圈，齐云萝才悠悠说道：“苑将军，你刚才说，昨夜暴乱，因此大王派你们守护内廷，然后我也不能出宫，对吗？”
“启禀公主，确是如此。”
“那此刻有暴乱吗？”
“启禀公主，没有暴乱。”
“那既然是有暴乱的时候，大王命我不能出宫，此刻没有暴乱，我不就可以出宫了吗？”
“……”那人一时语塞，憋了半晌，才沉声说道：“大王有令，公主不得出宫！”
“你……”齐云萝没想到绕了半天，这人又憋出这么一句话，气得她什么也不管了，一把推开苑行真就往外走。苑行真急忙爬起身来，追到公主身后，刚要说什么，齐云萝突然一个猛转身，吓得苑行真急忙刹步，两人差点撞到一起。齐云萝昂着头，盯着苑行真，咬着牙说道：“苑将军，本宫今天就要去见王兄，你若是不准，就拿你的剑将我斩杀在此地，否则你就给我退到一边去，听好了！”
齐云萝呼出去的气吹在苑行真脸上，苑行真一阵恍惚，他看着公主的小脸，此时虽说是一副怒气冲冲的表情，却依旧艳丽非凡，一双眼睛瞪得大大的，看得他心“砰砰”直跳，一时间脑子一片空荡。齐云萝瞪了他半天，见他不说话，还以为是被自己的气势吓住了，哼了一声，扭头就往外宫的方向走去。
穿过了那群全副武装的侍卫，走了没多远，齐云萝就听到背后一阵脚步声，她回头一看，原来是苑行真追了上来，齐云萝也不理他，接着往外走。走了一会儿，见他还不上来阻拦，心里不由得纳闷，于是又回头看去，只见这苑行真穿着衣甲，佩剑挂在腰间，手扶剑柄，跟在她身后，原来是要一路护送她。
齐云萝心里一乐，也不搭理他，就自顾自地往前走。两人一前一后，来到了外宫，一路上的侍卫见了公主，虽说国王下过命令女眷不得走动，但兰溪公主是国王亲妹妹，平日里万千宠爱，谁也不敢多嘴去管。
此时正是上午，日走东南，国王应该在资政殿处理政事，齐云萝沿着大路走到了资政殿外，远远地就看见殿门一开，哗啦啦出来一大群人，都是身着衣甲的武官，齐云萝眼尖，一眼就看出里面大部分都是负责城防的将校。她不想被他们看见，否则又是一堆繁文缛节，于是便躲在了阶梯旁的栏杆后面。
齐云萝蹲在那里，等着那群武将走远了，刚要起身，才发现苑行真也躲在她后面，他那么大一个人，蜷缩在矮矮的栏杆后面，看着十分可笑。齐云萝抿着嘴，说道：“你在这里做什么？”
“禀公主，臣……”苑行真憋了半天，只好说道：“臣跟着公主，公主做什么臣就做什么。”齐云萝听罢，微微一笑，也不管他，转身向着资政殿一路小跑，苑行真连忙爬起身来，追了上去。
齐云萝来到资政殿门外，就听得里面一声怒喝：“齐云晖！”好似一声晴天霹雳，把齐云萝吓了一跳。
什么人敢直呼大王名讳？门口的侍卫也吃了一惊，齐云萝给侍卫打了个“噤声”的手势，悄悄来到了门边，扒着门框，偷偷向内望去。
只见宽广明亮的大堂上，国王齐云晖着一身淡紫绸袍，戴一顶镶金翅冠，端坐在正中宝座上，下面分列着文武群臣，武臣列前站着一个人，正是老将魏步满，刚才那一声暴喝就是他喊的。
齐云萝不知道发生了什么事，此刻殿中的气氛十分凝重，国王英俊的面容扭成了一团，脸色青紫，台下魏将军怒目圆瞪，周围的人噤若寒蝉，谁都不敢说话。
就在这僵持的时候，文臣中站出一人，是尚书右仆射，三朝老臣高英堂。高仆射慢悠悠地说道：“陛下，魏将军性急，一时不当，口出悖逆之言，但魏将军忠贞体国，并无私心，愿陛下看在社稷危难，正是用人之际的份上，饶恕魏将军大不敬之罪。”说罢，他摆头看了看魏步满。
魏步满方才与国王争执，一时间怒气上涌，竟然喊出了国王的名讳，众目睽睽之下，他已是吓得魂飞魄散，汗流浃背，但碍于面子，只得强撑在那里。此时高仆射出来打圆场，他连忙顺着台阶就下，一个伏身，跪在了地上，沉声说道：“臣一时失言，口犯大禁，罪该万死，求陛下开恩！”
国王闷哼了一声，即便他甚是恼怒，可他也不敢在这个时候治魏步满的罪，只得说道：“魏将军虽然言语犯禁，但念在他忠心为国，姑且恕其死罪，以罚俸替之，下去着殿中侍御史商议。”
高仆射和魏步满一齐说道：“谢陛下隆恩。”
国王一阵厌烦，按了按头，说道：“勤王一事，高仆射与王枢密下去一同拟定一个方法出来，方才叫赵原主持城防，还是有些不放心，田将军和魏将军再看看城防方面还有无纰漏。孤有些累了，先去休憩片刻，一个时辰后再来资政殿商议，这期间务必将这两件事议妥当了，散了吧。”
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