尚雀年。
麒麟子与盘萝受皇命完婚。是年，螓儿于法华剃度。得号无念。
青灯凉，馋灯起。青尊未洗，梦不湿行云。
麒麟子，青庚。牵红缎引得美人入殿时，心已是醉了，待喜宴上酒又轮了一番下来，近得盘萝身边，竟一时急燥地忘了温存，便将这柔弱一把揽于怀中，挑丝解带。紧生生，不容得她呢喃。
尽是一派沉烟香。欺袭的叫轮朗月朦胧的失了颜色，昏沉沉良宵且用于行乐。 绫罗散于床边一地，他那发早散了，披了一身。麒麟乌金冠掷于身后，成了她酥润凌波时踏脚的什物。两个都是玻璃般的玲珑人，他身子环着，囚得她只识得一路。行去巫山。颠覆到天宇开外去，混茫茫一片白皙。四下里仿似静籁无声，又仿似悉索成一片。
醺醺然一番出入，暗让她欺霜玉颊上滑下泪来。却又温婉地任由他去，喉头里也仿若哽着，酥软着，嘤喏一声叫他忽地醒了几分，才知道自己粗莽。身下是孔雀翎，羽织般倾城的身子，叫他任性驰骋。且混不自知，仿似用尽百般力才确信了这一切恍若梦的真实。凤阁麟宇，紫台金榭，百般的百般，与盘萝这样嫠蟾似的人儿。有这一切才是他麒麟子的冠冕。他那青玉似凉滑的手与她这凝冰素骨上揉动，她黛痕低压，盘着他，偎着。见她柔香一缕，瞳里芳魂似消了大半，不由他一阵心疼。
／可是我重些了吧？／
盘萝噙泪笑了，手又绕紧了些。他顿时又漂渺开去，起伏若袅袅春幡。风月里双双缠的紧，烟波四野，风絮漫天。怕春来妖娆，怕春去离恨，嫣然摇动，风定犹舞。那波心荡的，仿似天下尽只这一双鸳鸯。
一脉艳艳红尘里，好一片滥滥风情。且撇开它去。
魂定法华缥瓦。螓儿已入梦，深梦里狠狠喊了一句。
／娘，便是此生再也不得见了吗？／
泪已双行。
…… ……
尚雀前。春秋三载，年光四度。
青庚与云泥像是被人从宅院里掷出去，素绀背囊被掷散了，粗糙寒酸的几件单衣落了一地。云泥一边拾一边与那几个面目凶恶的家丁质对。宅院里的阔绰主人受不了这番来言去语，又差人掷了数粒碎银出来。初春的街，寒气蚀骨。青庚默默的拾那几粒碎银。云泥险些冲上去，恨不能将这府院拆了。
／难道是当我们行乞吗！说什么贫富不相当。见人落难便悔弃信约，倒不信你家小姐有怎样的好去，贪得这样势利的父亲，怕将来的金婿是生的蛤蟆相，窝藏万量金。／
／够了。／ 青庚向云泥一声怒喝。
／你拾这银子做什么？／云泥伸手要抢了掷回去，青庚一甩手。拿过包裹转身走了。身后家丁仍在谩骂，讥讽。他自当听不见，早市尚未开，向前走去，街上独他一人孤零零，青衫一袭，仿似踏在雪里。云泥强忍住辛酸，跟上他去。却不知连那些家丁掩上门后都忍不出赞叹是双玉雕的人儿。
很远后，他在小摊上买了梅糕递于她，她才落下泪来，接过却并不愿食。
／你当真想饿死街头？／他竟是温柔微笑着的。
／我怎么能吃用你的羞辱换来的食物呢。／云泥心疼的彷似要裂开去。
／已是这般田地，还顾上这些何用。／
／青庚……／她话未完，他已掩住她唇。
／我知道你替我委屈。莫哭。／只此淡淡一句。云泥已泪湿尽颜红。
二人早无乡可回。在乌檐巷里找了一所住处。那是整个京城里顶贫穷的百姓住处，是除了乞丐外，都可以入住，并能迟些缴租钱的。因简陋的可以，租户也是巷里的居民，房钱便很低廉，只图混得几餐温饱。住的人物相当混杂，青庚依然是寡语，埋着头一路冷冷进了屋子。云泥用碎银缴了数月房钱，购置了些日用物什，上上下下一整理，小屋倒焕然明亮，整齐开来。云泥布衣钗裙，云鬓上都不插花。几番出出入入，仍是让整条巷子不禁喧哗。双双若晓月银盘掩不住光华，冷蕊绽于贫巷中。
青庚在床榻上盘腿坐着。／我总得去谋份差事。／
云泥没有接话。
／明日我去城集转转。／
／我可以替人家浣洗衣裳的。／
／用你这双手吗？你到我家来何曾让你吃过一天苦，沦落到今天，却连累你同我一起遭罪。／
／莫说这样的话。云泥能得养父母收留，便是与你情同血脉相连的人。我……青庚……你切莫说这样的话。／她几乎哽咽地窒息。
／我尚有这身力气，总不能让你受委屈。／
／你这从来是弄玉龙笛，抚胡琴的手……／话未止，却又被他掩住了。紫曲门荒，沿败井，风摇青蔓。落魄的人，斜阳泪满又向谁去。
…………
隔日清晨。云泥尚睡着。青庚裹着寒衣出去了。一路至集市，却有不少早市的摊贩对他行着笑脸。他分明是破损裉色的衣衫，却有翠葆霓旌般璀璨，贵气的面容，倒叫人猛以为是哪里将相王候的公子图新鲜，百姓衣冠私混出来游玩。连卖玉器古玩的也破例，向他这贫民打扮的人兜售攀谈。他低头一一躲过，沿街寻了几家铺子，进店后本想询问做工的事，却被店家好一番相貌赞叹给逼了出来。他除了自己，无一两文银可用。想要什么，却又能买些什么，两手空空，真是笑话。心里这样想着，头埋得更低，竟不再进哪家铺子了，独自走了许久。抬头已是城墙下，城门大开。远远一辆宫车急驰而入，数十人策马跟从，宫车旁二人蓝锦乌金丝大彩蝶袍子，青色蝉衣。其余皆蓝锦红丝绣数朵芙蓉，灰色蝉衣，螺髻而冠，个个润玉笼绡，檀樱带脂香浅。这番随从，宫车内更不知是坐着何等人物，一时间新烟凝碧。仙境般恍过。张狂处，是连守城的士兵拦了路都要用虬鞭抽打的。青庚当时看得愣怔，竟忘了躲闪，被躲鞭子的士兵挤退数步。
士兵们怒骂。／全是一群脂粉样的人，都脱了男子气，仗着金澌宫主的权势，竟这般狂妄。／
宫车一行去远。却有一驾折返而来。士兵们忙退回各位，不敢出声。那匹玉骢行至青庚面前，双蹄腾空跃起，那鞍上人双眼是缓缓而下的，颇有几分造作的气势。
／城里人？贫民？／
青庚只是看着他。眉峰碧聚。
／好一双美眸啊。／鞍上人忍不住啧啧称奇。掷了一方丝绢给她。／明日午后沐浴更衣，拿着丝绢来参拜金澌宫主，自有你好处。／
绢落在他肩上，像绽开的海棠。他拿来看，上绣有芙蓉一朵，金澌二字。揉握住返至家中，云泥正煮着野菰汤。香气却暗暗让人觉得低贱。她细汗己是一脸，他走上去用袖替她擦，她忙拦住那手，不想脏了他的衣服。鬓发散下粘在脸上，颈上，他一一替她捋着。心里想着金澌的事，不知忧喜。恍惚开口。说的却是一句。
／云泥，有朝一日，定让你过上宝马雕车的日子，龙香拨凤尾，宝奁红妆，金珠玉饰。／
她笑了。转而不免觉得酸楚，却不知怎样的一天能过上那般日子。怕伤他心思，又奈不住直直的性子。只得重重嗯了一声。让他听得见些勉励。
当夜他却没了心思。潦草地喝了些汤，早早上床睡了。也并不将事情描述于她，怕不成反是呓语。云泥替邻家绣着手帕，去集市上卖了能分得些钱。独自蜷在角落里，星豆点大的烛火，一绣便是大半夜。
……
那午后将近。却哪来的衣可更，浴可沐。
该典当的都典当了。他仍是昨天那身青衫，握着绢子询问着路处去了。金澌宫。金华流瓦。金碧上青空，赤阑帘影红。他尚在门口竟止不住些腿颤。门侍拿着金澌绢入内通报，半晌后，有人出来引。与昨天那个鞍上人倒正是宫车旁蓝锦乌金丝大彩蝶袍子的一双。却秀雅的紧，伸手来牵他时，竟骇得他误以为是女子。那人纵声而笑。又娇嗔了一声。
青庚跟着他走。两人穿过响屑廊时，乐声已断续入耳。璇旎若蓬壶。又一道云母屏。杜若香便更重了。珍珠帘虚掩，身边人轻咳了两声，从内挑帘又出得一人，正是昨日那个。上下打量他一下，轻蔑地质问他。
／不是让你沐浴更衣了嘛，这般光景怎么见宫主。／
／你就宽些吧，那是贫民，哪来的衣可更。／另一个虽是劝言，却也字字剜心。
里面的舞乐突然停了。有女子在里面唤。／让他进来。／
两人才掀开帘子，青庚入内。又是一重帘，再挑帘而入，竟是极大的一座殿，脚底青砖，人影相映，持剑舞蹈的正是昨日那群男子，立于两旁看他。远远的那头，垂着丝帘，里头高叠的锦榻上倚着一女子。他不敢向前。那女人向他轻轻挥手。身后一双璧人不知谁伸手便推了他一下，几乎让他跌倒，四周人猛地笑开了。那女人也纵声大笑。他咬着唇，一下直立起来，昂着首，傲气刹那间锋芒般散射出去，一步步向前来到女子面前。女子微微颌首。身后那双人按他肩膀，左边那只手分明用了些狠力。
／还不跪拜金澌宫主。／
宫主。他只抬了一眼看她，忙低头跪下去。朦胧间，那女子仍遮不住岁月，锦衣玉饰掩不住渐老红颜。她就是宫主。妩媚里透着霸气。
／名字？／
／宫主问你名字。／身后一个娇柔的声音提醒他。
／青，青庚。／
／多大了。／
／虚度十七光阴。／
／十七，有些大了。父母呢。唉，问的我厌烦，自己说些上来我听。／
／平城人。家中突遭变故，父母双亡，流落至此。／
／孤身一人。正好，可以留在宫里住，加紧时间练舞。／
还有义妹。话未出口，留在宫里住。这一转念，他默默不语。
／植尚，频步。这孩子就交给你们了。要好好教，倒是块未成器的良玉。带他下去吧，我还要看他们练舞。／
三人退出殿去。轻狂的走的稍快些，娇媚的那个便在身后叫他。／植尚，怎的就走了。／
／你先带他去沐浴更衣，一身沆瀣气。我不愿搭理。／他拂袖去了。青庚知道留下的那个叫频步。
／总是这样。／频步转过脸来看他。／良人，那就跟我来吧。／
……
是个青玉的活水池子。水是暖的，龙首里徐徐吐来，他将身子沉进去，到底。听得频步在上边教导。／今天起你可就是金澌宫的人了。入了宫，别以为就和我们一样，你这么大岁数开始练舞可苦着了，脸蛋身子再美也不管用。还有宫里的规矩，我们立下的规矩，条条框框都得守。／
他从池里立起，水面上裸着身子。／频步，我得回家取些东西。／
／唉，你可不能直呼我名字。就算我们都与你同年，但你晚入宫，人人可都是你师哥，我和植尚地位更高，你得叫我们师公。否则我不辱没你，看植尚那厌恶你的样子，也要狠狠整理你。再说，你不孤身一人嘛，那破家还有什么东西可取。要什么金澌宫没有。／
师公？！他忍住羞辱。／有块祖传的玉我没带在身上。／
／料得也不值几钱，罢了，看在你这份孝心，待会儿，我让门侍放你出宫去，晚饭前可得回来。以后没有宫里准许可不能随便出宫，这是规矩。而且，你可得先叫声好听的。／
他压低着头。发丝散乱在水里，像几朵萍绽开于他身边。嘴唇颤了颤。／师公。／
／真是乖啊。／他笑了。看着眼前的人儿。眼神迷离开来。留了套衣裳给他，顾自去了。一切来日方长。
走过响屑廊时与植尚正巧遇上。他等在那里，看他称呼他什么。青庚本想低着头，做没看见过去。植尚恶狠狠咳了一声。
／没规矩了吗？／
／师公。／
／我看得出你心里的野气，别以为进了金澌宫就能出人头地。有我一天在，你这辈子别想。／植尚白了他一眼掉头走了。像是特意来留话给他。
出得宫门去，已是天际暝鸦零乱。
…………
青庚揣着一颗心，像是有无数道悬关，忐忑不安，又怀着受辱的心气。才转入巷，却见着云泥在同人争吵，一句一句，烦燥的让他怒上心头。
／吵什么，回去。／
／可他们欺人太甚。／云泥话刚止，看见青庚的一身淡彩青缎衣裳。美的像天上投来的一幅画。街上的人尚在讥讽，看见青庚，以为是富家的子弟，忙不出声了，扔下几句挖苦的话匆匆忙走了。
云泥跟着他转进屋去。他冷冷一句便过来了。／市井里吵岂不是泼妇所为。你性子为什么就不能改改呢。／
云泥却是委屈，并没有回话。那两个鸠子般打扮的人物，他硬生生没有看出来。那是来劝她堕入火坑的角色。她怎么能不恼，来的人出言又劣。哪有不争之理。可又确实错了，不是他想要的女子温柔。他不知究里，也不问。便算了。她看他那身衣衫，比从前家里穿的更是好上几分。想伸手去摸那缎子，他不自主避开。／别弄脏了。／
／去了一下午怎么换了身衣裳回来……／
／我找到事做了。／他顿了顿，不知怎的，扯了谎。／在一家富户里教孩子调琴识字。在城另一头，有些远，说是就留在那里住了，富户家规矩较大，可能以后要隔上一段日子才能出来看看你。／
／这样……／她手上不停扯着裙带。默不作声。
／你若害怕一人住，那我就辞了。不过，说实话，是个不错的差使。／
／不，我不怕。你且放心去，我替邻家绣个帕子，养活的了自己。你本来就该做更好的，现在已是委屈了。在那边好好过，云泥照顾不上了。冷暖且自己小心。……／
／嗯，知道了。／他打断她。心里乱的很。怕这番罗嗦。
／吃饭吧。／
／不，富户里说晚饭前得回去。是规矩。／
／一定要走吗？……也，也是，饭菜一定是预备的很好。你好此日子没……。／
／那我走了。／他起身便向外走。惶恐的像在躲着自己的谎。不敢面对她，似乎逃的远了，就不用看见自己欺人时的可怕。夺门而出，竟头也不回的走了。去的快势，让她无从拾捡千般头绪，只得看着他远去。衣摆在风里翻涌，好似雪影。
…………
这一年。临近年尾的大典，金澌宫众仕正练着剑舞。往年，从来都没人敢与金澌争的皇宠，今年却拦路插了一人进来。此人正是晓乐候。金澌宫以眷养美男而闻名，他便举天下搜罗起美女来，并扬言从今后，要与金澌宫来争这番宫舞的天下。皇上其实是个尚幼小的孩子，喜爱乐舞的是垂帘参政的太后。金澌宫主，晓乐候双双是她宠爱的人。这般争斗又来得有意思，她竟然首肯了。让金澌宫主好生气恼了一阵。暗暗派人差去调查晓乐候的底细，才知道不过是些泛泛之辈的舞女。于是根本不放在心上。这舞也放松不得，倒是紧着日子在练。尚植与频步素来是领舞的，不太抽得出空来教青庚，将他交于一宫内舞师。尚植暗向舞师交待，是要往最狠里练。一开始，真正让他吃了不少些苦。
朝练晚练，风雨中也练。不消一些日子，他便病了。独自躺与榻上，龙涎香熏的浓重，让他昏沉沉，便是醒也抬不开眼来。恍惚间有人进来，伏于他胸口。他喊了云泥，却不是，无人应。一歇后，那人又喂他药。他唇紧锁着，便有一张红唇含着，启开他喂了进去。那身子寒凉，捻开被钻进去，与他依偎，便是一夜。月光里混沌沌看，像是频步。由不得细思量，那身子好生去热。他沉沉睡了。
早上醒来，人已不在。
转眼赛舞那日近了。金澌宫主与众舞仕金葛银箔，装点的好不华丽，仙境般入皇宫了。他远远眺望着他们出去，又远远眺望着他们回来。
那金澌宫主何曾将晓乐候放在眼里。早已是料定他会输。果然，归来时宫车上高悬着御赐的仙宫旗。植尚领着群仕，昂着首从青庚面前经过，眼底都不曾看他一眼。频步留在最后，陪他一起倚着阑干看遥远的洪炉花市。
／我说定是会赢的吧。和我们在皇上，太后面前邀宠。她们那群是跳的怎样的草台班子，也配跟我们比。丢死人了，你没见晓乐候那张脸，气得发紫。还说是选了一双天仙似的姐妹花同我和植尚比，比的了嘛。天仙，那也算天仙，我和植尚就是神。／
／赢了，得赏了吧？／
／赏是自然的。不过就比往年多一些，得宠的自然是宫主。年年是我和植尚，太后总有些倦了吧。／
／赏了多少？／
／你关心这个？哈，总是够你这个穷小子即便是残了，废了一辈子躺着也锦衣玉食的。要是命好些，进了宫，那被皇太后看上，就享不完的荣华富贵了。／
他不作声。转身要走。
／做什么去。眼红了？／
他仍往前。
／唉……云泥是谁……哪个青楼的相好的吧？／
／我妹妹，和父母一起死了。／他顾自离去。没有回房，而是独自找了块僻静的地方练舞。旋转间，似乎看得见那天浑圆的盘于他胸膛，那天应当是他的。万丈袅晴空，已作风前舞。他这心锁着，却不曾变心，只是更大，更大，大的吞噬下天宇去。
…… ……
转眼间又是一年，流光飞转。他舞艺长了好多。舞师几乎技穷。想不出任何法子再来罚他。报于植尚。却像是把他忘了似的。连宫主也从不过问。他只是刻苦练。忍不住问了频步一次。倒叫频步笑的腰软，若是长胜的天下，何需多余的将士。他便不再问了。依旧苦练。这年年关又要同晓乐候比。竟然输了。仙宫的旗扯换了位置。
宫主这一脚刚踏进金澌宫，就砸了银罂。几乎是不战而败，那叫盘萝的女子从硕大的莲花里款款出来，便是从天而降的乘鸾女。皎洁的夺了天月的颜色。植尚和频步哪还有再露脸的机会。甚至都不消全舞罢。当夜那盘萝就被太后收留在宫中身边了。
／她舞的并不好……／植尚且一头的汗。后衣襟全湿透了。
／啐，你还真以为自己了不起。本来就是比张脸，仗你们是少有的美男子讨太后欢心。哪知道这也能给比下去，你们还真以为自己跳的怎样好。可恶竟让那该死的晓乐候得了个天下少有的盘萝做女儿，为邀宠连女儿都献了，这张脸别说太后，是我看了也打心底里怜爱欢喜。再加上她父亲这高贵的血统，你们这种低微俗骨，用什么比去。用什么比去。／便抬手一只玉盏砸下。在二人脚底碎成一片。
频步跪下了。这一跪就是两天一夜，频步的唇都泛着白。而植尚却更惨，因为一句多嘴被责了宫杖，硬是将双好腿给打瘸了。
那两天，青庚乘着乱回去了。提着一包裹宫内糕点，进了屋，没看见云泥，却是个四岁大的孩子。云泥从屋外踏进来，他心情正莫名的好着，没多责怪。淡淡问了一句。
／谁家的孩子。／
／我捡来的。／云泥解着包裹，将吃的装于盘中。／上次送来的还没吃完，这次又带那么些过来。这家的糕点做的真是精致极了。／
／捡来的。你尚养活不了自己，你还去捡一孩子。／
／你看他，这般小就被人扔在外头，无父无母，与我的身世相似极了，觉得真正可怜就带回来了。／
／我不与你多讲。你有机会送人就送走。／
那孩子睁着一双大眼看他。有些害怕似的往云泥身边躲。却不止他害怕。她也怕，两年来，青庚变的岂止是一星半点，哪怕再有着日子相隔着不见，哪怕他总来去匆匆，寡言少语。那眼神，那语气都变了。
／给孩子取个名字吧。／吃罢饭，她小心翼翼问他。他注视那孩子半天，越看越觉得一脸苦相，甚是不讨人喜欢。便随口取了个名字。
／叫他螓儿。／
／螓儿？螓，蝉吗？／
／螓首娥眉。哪只是虫子的意思。／他口气有些生硬。
／哦，是我误会了。／她铺起床来，夜有些深了，他似乎没有走的意思。螓儿在小床上已沉沉睡了。他忽然走到她边，捧起她的手来，那指上满是针眼。这么久来，她过的确实辛苦。她也看他那手臂，皮肤像是紧了许多，不像是教人读书念字，倒像是每日在练功夫似的，比以前显得黝黑了。
／我总是要让你过上好日子的。／
／我知道。／她偎于他怀中。脸已飞红。那手揽得更紧些。忽然的，那紧让他害怕，他忽然不知自己是在说什么，究底是什么意思。这般对她好是为什么。义妹吗？还是……娶。这字刚一闪过，便被他狠命似的抹去。不，她根本不是他心底里的女子。他心底里的女子，更像，更像，对，就像几日来宫里传说的盘萝。娴静，高贵，这哪是云泥能比的了的。这念头一起，手一推，竟离她而去。合衣钻进床里不声不响过了一夜。
…… ……
年华衮衮惊心。频听银签。这舞比了，年尽了。
金澌宫主眼底长出一粒肉珠。睁眼时间长了，总是会疼。吃了百种药也不见好。新春起，燕股横金。她万般心思用在排新舞上。甚至差人去了异域找最好的乐师舞师来。那最初的日子真是漫长，总是写了新的曲子不合她意，金澌宫里整日整日奏着不同的新曲。久了，久了，听得人人心生烦闷。植尚瘸后，一夜间从领舞变成了扫地的奴仆。因以往常是傲气逼人的，成了仆佣后受了不少结冤人的气。曾是左右跟从他的，都对他呼喝起来。频步也不敢找他，怕受了连累。于是找青庚找的更勤。这一日又来牵着他的手去房里下棋。
／你们不是受过很多赏赐吗？／
／可都在宫主手里呢，我们只得些零碎的，平常花销，排场都不够。除非是到了年纪，不能再跳了，便能得到一笔可观的赡老费，遣送出宫去。／
／他沦了落，你们便这样对他。／
／谁叫他平常不得人心呢。再说了，入了金澌宫就得看穿这小世界，人与人哪来的真心。／
／可你呢，难道不曾对他动过心思？／这话刚止。迎面一把棋子掷于他脸上。那怒火中的人转而又笑，走来他身边，在他膝头坐下。
／你究底是个明白人。／
推开他抚弄他面颊的手／宫主急成这样，你却不努力习舞。／
／今年哪还会用我。你是试探我吧，看宫主是否想起你。／他捻过他的发来含在嘴里。
青庚不语。频步只是笑。／可知道当日的植尚就是今日的你。都这般试探过我。真要如我意的，料想你也有他那般聪明。可惜呀他时运真是差，这青云路踏了一小步就断了。真是便宜你。／
／你要我怎样。／
／你知道我要怎样。你这两年总是借口出去，定是在外面有相好的。植尚本来也有门娃娃亲，有了我后几乎家都断了。我是自幼在宫里长大的，哪有你们这些外面人如此繁缛的事，要顺了我的意。就得断了外界的一切。从此后，眼里心里只得有我。／
／植尚心里没有你吧，你这般对我，他早该知道，却从不过问。／这话一出口，脸上便挨了一掌。频步转而又替他轻轻揉着。
／是没有我。所以对你得更严。你就算骗，也得骗得真一点，要知道我捧你上去，定能跌你下来。／
他看着他，那眸了分明燃着两把烈火。那一夜，青庚不曾归，就留在频步房里。丹桂参差，卷絮风头，坠粉飘香，日日红成双双阵，新酒才添上，今春不减前春恨。那人已被困。
……
三日后云泥收得一封信。且几行字，青庚终于坦言自己是入了金澌宫。便以后是通天之路。贫贱陋室再不能归了。那夜清辉皓色，夜凉似水，她拿着这信，魂细散去。无处哭诉。
青庚却终于被金澌宫主召见了，她眼底那粒瘤子越长越大，翻出眼睑来，隔着帘子也能看见，让人更不敢抬眼去看。他才站稳，乐曲便起，稍一愣，立刻舞了起来，用尽平生所学。脚底仿似乘着娇尘软雾，游荡随风。光华处惊得她站了起来，激动不己。
／三年了，终于没有白教你。来来来，你立于这儿，让这些乐师们看看，看看，即便不眠不休，也要好好的为这般天上人谱首曲子。／
金丝银竹转弦拨。那曲子成了。他第一次将它舞于宫主面前，竟感动的她哭了。／我看晓乐候拿什么赢我，光这天人，我能赢他一世去。这曲子叫《麒麟子》，就叫麒麟子，你是天降给我的麒麟，且与我上天而去。／
她喊到最高一声。眼疾却恶痛起来，一时间昏晕过去。这一病便是三个月不起，眼疼的怎样都睁不开，又合不拢。请了大夫用冰山雪莲镇着，但治不了根本。最后求了巫医。日日念着咒。然而祸不单行，那《麒麟子》的曲子被一乐师偷出去卖给晓乐候。竟被盗用了，不久后便传来了晓乐候改成了他的曲子，叫做《麒麟女》。还说也寻了良人，是如同去年般的法宝。
金澌宫主这一恨，便更添了眼疾。恶痛难挡。巫医四寻巫方，给配了狠药，唯独缺的是一对举世无双的眼珠子。本来宫主要剜哪个平民的便有，却非得是不寻常的眸子。不寻常的就像盘萝与青庚的。频步素来给巫医好处，这事仅宫主，他们三人知道。
频步私下底求见宫主。只是浅浅淡淡一番话。／要不提前先和晓乐候比了吧，赢了的才能入宫见皇上。如果那麒麟女真如他们所说也是天人一个，那输了就要她那双眼珠入药，若我们，……若我们输了，青庚的那双留着也没用。／
这番话，宫主默许了。
……
青庚得了一纸生死状。战书宫主早已向晓乐候下了，不比也得比。他几乎被逼的没了退路。辗转半日，找频步商量，频步温柔的将双手环住他。
／怎会输呢。他们得这曲子才多久，能练多久？你这都小半年下来了，会输不成。签了不过是做样子罢了，宫主还真能要你的眼去。我是太后看厌的角色，以后还不都靠你。／
／那我当真签了。／
／签吧。便是大好的前程在前面铺着，等着，还有不去的道理？／
那墨字便上了纸。
……
素商天，低檐短瓦换人住。鲛绡徐扬，瓶沉金井。
……
是何年，青天坠长星？金澌宫主因眼疾不能移驾，定下日子就在金澌宫中比，请了太后身边最得宠，最知她心意的太监来评定。这一日宫门大开，晓乐候带着去年里得胜的狂傲，不可一世的坐着彩车进来了，那一圈美人儿膝下绕的，当是世间但凡男子看了都羡刹，传说的麒麟女紧跟在他身后的一驾鸾车上，一身素白衣裳，一绢白缎蒙脸，金澌宫主高高望去只见得一双眼睛，巫医在身边低语。／便是那双了，比起盘萝来都不差一分。／
／这一来输赢岂不难料。／宫主暗自担心起来，这病倒是左右不缺双良目。输了，却又一年的光景，败名难捱。
频步此时匆匆跑上来了，立于宫主身边。／宫主，您真是慧眼，挑的那身金甲穿在青庚身上真像麒麟降世一般。待会儿他是首舞，保准那公公看了，就再不将谁放在眼里了。／
左右两座高台，正中一圈舞池早是百花装点，繁华似锦，那天上云涌的，霭霭垂垂。皇宫里的主审尚未来。高台上，宫主，晓乐候各一边就坐。只等着人来了好开场。各自里装得胜券在握，却各自又心中零乱。
响屑廊上。麒麟子却与麒麟女两人单独见了。一个是换完妆要走去准备，一个是刚要走进去停歇。他一袭金甲上身，璀璨夺目之势真正如天神，她却是白衣一袭。那廊上各两头站着，才一步一抬头，顿时惊了。四下里仿佛空洞无一物，苍白的只剩他们自己，只是心跳声空嗵着，好似要从喉头里崩出去。他那发髻金冠高耸，却现在连着发根里紧紧麻着，疼着。那手指欲向前，又猛垂下。他骇的失了言语。
／你，麒麟女。／
／一年前入的晓乐府，当时未曾同你讲。／她那烈性子全消了。温柔的应他。
／怎得入了。／
／只那样才能见你。你第一次穿回的衫上绣着米粒大的金澌二字，后来回回带来的包裹上都绣着，我四下打听，知道你在这。／
／知道是我，还签那状子。／
／签时并不知你是麒麟子，不签我来不了金澌宫。来了也只为问你一句，你怎么就变成今天这样。／
／我哪里是一天两天里变的，云泥啊，我早不是当初的我了，比入这金澌还早啊。／他苦笑不己／你是恨着我的吧。这下可能如愿了。／
她摇头，泪噙着。无助的全不似往日云泥。／我们都用心跳吧。／ 她轻轻一句，从他身边而过。
……
终于皇宫里的人来了。坐下不消片刻。前乐先起。一尊巨大的金麒麒像缓缓驶入舞池内。木雕像涂的真金漆，且这鬼斧刀功就是绝处。轰然间，鼓乐声雷鸣般起，振得人心都跳跃起来，那麒麟背上腾空升起一人，正是麒麟子金庚，金甲夺目。刹那间光芒炫耀的让人们不住在询问，那日头呢，那日头落在此了吗？他踏上麒麟头旋舞起来，金光四射，又是一个翻跃，恍若金鲤跃龙门而去，舞动的让人遍目皆是祥物，好似游龙出水要驾云而去。好了不得啊。那宫里人全是看呆了。连晓乐候身边一群美人儿都不住拍起手来。好良人啊。
一曲罢，掌声轰鸣。公公身边被金澌宫主买通的小太监便问／不用再比了吧，这输赢岂不早知道了。／
那半老头儿却不肯。／来都来了，多坐些时候何妨。／
云泥始终是入场了。丝竹银铃，那本是刚毅，傲气十足的曲子，被晓乐候一改，竟成了天籁般婉约动人的调子。前乐起，整个金澌宫鸦雀无声，都被神往而去。她孑然一身，蒙着件白色披风，后摆静静拖得一片，像云海前涌。入舞池后，披风才缓缓落下，她立于池中。
／替我毁了她。／青庚这时已站于频步身边。他远远望见公公的痴迷神情，知道胜负难料，他那念头刹那间起。容不得一刻间犹豫。／频步，替我毁了她。那便是云泥，她有个愈六岁大小的孩子。是个生养过的女子，不能做麒麟女。／
／哦？／频步转脸看他，却见得一张阴沉的眸。／云泥？……慢着，我想起来了，孩子，不会是你的吧。／
／自然不是。毁了她。／他抬起头来在他肩头暗暗揉动。／我心里终究只知道有你。／
这缕温存忽地顺着频步地后脊起，于是想，倘若是真的，便不害他以后也不是没有好处。两人私下里十指纠葛。频步点了头应允了。
……
她在白缎上舞着。人如飞絮，似琼管灰飞，笙歌翠合，裙旋成一朵云，仿要溶进天色里去，轻盈的就快要寻不见了。忽地落红吹断。那白缎上雪落残梅似点上片片红来。这绝色的红哪来的？哪来的？众人四处寻去。却原来正在她面上，粒粒向外渗，过了风更碎地干净，抛散开去。再细辩，那竟是血。人群里忽地有人喊：晓乐候用生育过的女子做麒麟女。不怕欺君诛九族嘛！
曲罢人停。她立在那儿。血依然在向下滴落。一点点，无声。人群嘈杂开来，向她指指点点，她看不见。
那声音又喊：不信，派人去乌檐巷打听。那孩子已四岁有余。带来认她娘亲。
那声音她不认得。只是往后啷跄一退。竟微微笑了，从怀里缓缓拿出一只银盒，举过头去。四下猛地鸦雀无声，那盒子辗转传于金澌宫主手上。启开，冰镇的是一双珠子。白眼黑瞳，血淋淋一双惊世的眸子。
她紧闭双目后仰着倒下去。血泪却是向前撒去，两道红白色的弧光闪过。青庚只是转过身，慢慢走下高台。胜负已成定局。
…… ……
尚雀年。金澌宫主眼疾己消，因献麒麟舞得赏边城一座。青庚也果然被太后选入宫去，从此后改名作麒麟子，赐天下第一舞仕名号，赐良田豪宅，又将盘萝赐婚于他，片刻间荣华至极。那一夜风雨交加，频步莫名吊死于房中。
＜终，未曾＞
我住长江头，君住长江尾；日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意。
青庚：
我不曾对你说过，怕你也不曾知道。我早已不是当年的我，这句话细细寻来，一路走得绝刹，先死的那人应是我自己这颗心。云泥你入我家时已晚，错过了看我曾经的一段情意。她与我本青梅竹马，早是私许下终身的人，谁知家里得了荣升，去到京城，转眼间女儿心思大了，便不与我相认了。我们被那些家丁辱骂时，她竟硬是没有出来见我一眼。那天起，我的心便死了。
有荣华方才有一切。生于这世上，图得本就该是这些。我看不破，也已身在尘世，看得破，便要扎得更深。
宁做九世乞丐，也要做一世帝王。倘若真有后九世，便不要脱胎了，在阴曹里堕落着。倘若是转了世，真是乞丐，你怕死也是不会来看我一眼。哪怕一眼就又损了你那双眸。……云泥……我已无从解释。不愿解释。更不想解释。事已如此。我顾不得任何人。为了这一世帝王，我岂止是负你，我能负天下人。云泥，要怪，只怪你不该与我相识。要怪，只怪你不是我心底里的女子。我尚不能为你放得这世间一切。我要，便只要最好的。——麒麟子
法华：
那是我千百年来所见过最凄凉的一次投奔。瞎了双眼的女子，污血尚染在衣上，风雨交加，带着那五岁光景的孩子，湿透的两人来到我这座古刹，哀求方丈收留那孩子。一路泥泞荆棘，真不知这盲女幼子是怎样攀爬上来的。那孩子显得特别的安静，女子将他交于方丈，转身跌跌撞撞走了。她身后远远还跟着一个人拄着杖立在雨里。
那真是我所见过最凄惨的分离。却正是分离时只有一句言语。／螓儿，以后不得见了，冷暖且自己小心。／
这之后我在风雨里闭上眼去，那天空正替我流着一场泪。细细的滑过我面庞的每个沟壑。
频步：
入了金澌宫就得看穿这小世界，人与人哪来的真心。我本想害他的，掰倒了他，才有我自己的出路。谁不盼着自个儿好，怎能将命放到别人手里去。可差这最后一步，我怎么了。心善的不像我自己，那替他诋毁她的话说完。才猛的明白，这几句将来要赔进的，恰是我自己的命。他饶的过我吗？他饶的过我吗？那云冠金甲的良人儿。
一夜雨打风欺，我在他待过的池子里泡了很久，沉到最底，就像是他刚进宫时对一切的新鲜。然后迈着轻轻的步子，踏过他曾来回的响屑廊，来到自己的屋子。那里边有个黑衣人儿勒紧了绳索等我。他是谁，我不知道。他是谁差使来的，我心里顶顶清楚。逃不过了吧，这一句由他进宫那一刻起，我心底里就烙上了。
明朝里，风雨停。但愿人们见着我僵直的身子，尚不觉太难看。宫主能赐我口薄棺。去……也就罢了。
植尚：
他私底下给了行杖刑的人好处。我后来才知道。麒麟女当众剜双目给他我当时便知道。频步那样的妖性，怎肯放过他的相好去。麒麟女那孩子定是青庚的无疑。我这残了的身子杀不他不要紧，能杀他最爱的人便成。风雨里我撑着残身，且装出好人来远远地等她，牵她手为她引路下山去，这一步步皆是死路，最底通上一道悬崖。
我说／我不能送了，你向前去吧，那是条宽敞的道儿。安心地走。／
再看她向前去。只一步，残絮般坠下崖去。真是天底下最惨的一道风情落入我眼里。煞是解恨啊。
云泥：
饯旧迎新，能消几刻光阴，老来可惯通宵饮？朱颜哪有年年好？多谢君，伴我微吟。
青庚，怕你即便是念了，不愿明白词间含义。你那金甲上身，真是浮云里下来的人物。我心底里知道这荣华本该就是你的。响屑廊里，我手中正是那锦盒，你未曾看见，盘腰里的银勺你更不会看见。我这双目，好在失去前，是见了你用心舞蹈的。即便不是为我，也好。锦盒的面子是我自己绣的，翻转过来藏着青庚二字。怕又是无人会知道。银勺在手，冰凉似水。将那白缎紧咬在口中，不喊出声音。倘若将来面上那两眼空洞里还能落下泪来。真不知为谁。
盲舞于池中。我看不见你。但我知道你正难得用心注视于我。
曲未罢。那陌生的声音，我听见了。
终究，的终究。只三个字。我不配。
…… ……
＜终＞
此水几时休，此恨何时已。江头江尾再不见，尚饮一江水。君心我心皆不似，双负相思意。
瓶沉金井。
