“是这样吗……”迪亚特队长浓黑的眉毛顿时纠结到一起，他仔细考量了一下，说，“好吧，这种级别的事件我没有直接做出决定的权限，这间哨所也不适合接待您这样的外交使节。我来安排人手，护送您二位前往贝托夫堡。如何？”
辛迪莉有些不安地问：“那是哪里？还很远吗？”
克雷恩也摆出不耐烦的臭脸，瞪着迪亚特队长说：“我可是已经赶了大半天的路，现在累的要死。你还要安排我们去什么鬼地方？”
迪亚特队长没有表露出丝毫不悦，依旧很恭敬地说：“贝托夫堡是离这里最近的边境要塞，南部防线的指挥官就在那里。而且，大公阁下昨日已经启程，最晚三天就能抵达贝托夫堡，今晚辛苦一下之后，您二位就可以安逸的住在哪里，等待与大公阁下见面。”
“贵国大公要亲自到边境来？”克雷恩皱着眉追问了一句。
这种时期作为公国领袖亲自赶赴前线，对于波亚迪兰来说绝对不是什么好兆头。
迪亚特队长只是简单地回答：“没错，这样你就可以很快和大公阁下见面了。”
是啊，对于使节来说这应该是个好消息，克雷恩连忙驱赶掉心头令他有些胃痛的沉重，挺直脊背露出一丝微笑，说：“那还真是个好消息。那么，从这里赶往贝托夫堡还需要多久？现在实在是太晚了。”
迪亚特队长考虑了一下，说：“我会为您准备几匹好马以供半途换乘，这样全速前进，十五分钟一换马的话，四十分钟左右就能到达贝托夫堡。”
这安排没有什么可挑剔的地方，但克雷恩还是敬业的哼了一声，以表达对这劳累旅途的不满，“好吧，那就尽快上路吧。我还想早些睡到床上呢。”
辛迪莉很配合的做出一个羞涩的表情，配合嫣红的面颊，着实又拉来几道嫉妒的目光。
很快，迪亚特队长就找来了五匹马，除了三匹供克雷恩带着辛迪莉换乘保证速度的，还有两匹交给负责护送的那位轻装卫兵。
克雷恩留意了一下附近夜间行动的达尔士士兵，照明杖的配备十分完善，这种一根就相当于几十车火把的昂贵道具能为前哨防卫部队供给，可见装备的精良程度远非波亚迪兰可比。
再看看这些边防哨兵身上做工上佳的护甲，不难想到，达尔士公国早已从七年前防卫战的创伤中恢复，发展速度甚至还远超过从那场战争中获利最大的两国。
这并不是单单一两个英明的领袖能够达到的效果。
作为南哈斯密尔唯一以罗特蒂亚人为主的单民族国家，能顽强的生存成长至今，也许从另一个方面说明了圣域北方那个古老帝国历经千年不倒的原因所在。
以往克雷恩一直都不太理解，为什么人类这种个体之间形貌特征属性特征差异都并不太大的种族会以一些奇怪的标准分出一种叫做民族的类别。
现在，他总算模模糊糊的初步感受到，即使有着相似的一切，人类族群之间的差异也远比他想象的要大。
等到将来接触过更多的人，更大的世界，一定还会发现更多的新鲜事物，了解更多的知识吧。
不明白丰富，也就不会明白曾经的贫瘠。不踏出到广阔的天地，也就不会理解曾经的封闭。
克雷恩不自觉地捏紧了握着马缰的拳头，即使光为了把他带出那间树屋的恩情，他也绝对要救下琳迪和苏米雅。
大概是察觉到他肌肉的紧绷，辛迪莉看了一眼举着照明杖骑在面前的卫兵，小声说：“你是想起了波亚拉的同伴吗？”
克雷恩忍不住皱了皱眉，有点怀疑到底是自己的想法太容易被看穿，还是他遇上的都是些敏锐大师？
“很容易看出来吗？”
辛迪莉很乖觉得摇了摇头，缩回他怀里，“不，我只是瞎猜而已。”
“我是很认真在问。”克雷恩压低音量就在自己嘴边的耳朵说，“我要是这么容易被看穿心事，之后对上达尔士的大公岂不是很危险？这边的人感觉可比波亚迪兰的难对付多了。”
辛迪莉还是摇着头，耳朵尖擦得他下巴一阵痒痒，“我刚才猜得到，是因为了解你的情况。我知道你有最重要的同伴还被困在波亚拉，我知道对你来说演戏撒谎是很辛苦很勉强的事，我离你这么近，也能感受到你肌肉的变化预示着心情应该变得有些糟糕和紧张。”
“达尔士公国没有人了解你，在他们眼里你是库莱亚·法·阿列库托，火精灵王王立警备军第四团的副团长，即使你露出哀伤难过的神情，他们也只会猜测你是不是在悼念你死去的战友。”辛迪莉象是鼓励他一样地说，“慢慢你就会明白，所谓撒谎的技术，其实就是利用不对等信息的技巧，欺骗一无所知的人，永远是最容易的。克雷恩，这里的人对你一无所知，对吗？”
克雷恩的唇角浮现了一丝微笑，“没错，这里的人对我一无所知。我是库莱亚，火精王麾下的副团长，继承了外交任务的使节。”
骑过一个转角后，在前方的骑兵示意下，他们换乘了精力较为充沛的马，继续以全速赶路。
道路两边被广阔的农田占据，高大的玉米连接成绿色的矮墙，围护住其中的其余作物，连竖起的稻草人，都被淹没到只能看到小半个身子。
夜风中充满了淡淡的肥料味道，也许也有辛迪莉不再出汗的缘故，克雷恩总算不再嗅到那种令他处于尴尬境地的体味，单单是柔软身躯带来的简单刺激，他已经能轻松地靠定力压制下去。
又换了两次马后，他们越过农田边缘的细长引水渠，骑入到开阔的碎石大道上，前方视野所及的地方，出现了应该是属于贝托夫堡的厚重影子。
比起环环保卫的波亚拉中心那座高大的城堡，贝托夫堡显得有些笨拙敦厚，单从城墙上露出的那一截来看，整座城堡矮小了不少，箭塔也只在四个角保持着最基础的数量。
不过这里曾经是被三国联合侵略过的土地，七年之间能重建到这种地步，已经是了不起的成就。同样是七年的时间，属于波亚迪兰的原希塔嘉德领土只是进行了最基础的恢复生产而已。
带着有些微妙的敬佩之情，克雷恩骑着已经在冲刺中筋疲力尽的马缓缓踱进贝托夫堡并未紧闭的大门。
一进入城墙内，护送他们的卫兵收起手上的照明杖，下马后向克雷恩行了个军礼，说了句稍等，就匆匆冲进了城堡。
克雷恩扶稳辛迪莉后，装出无聊的样子四处打量起来。
同样是戒备森严的城堡，这里却并没有波亚拉的王城给人的那种压抑感。如果不是城墙外驻扎军队的营火映红了一小块天空，克雷恩甚至感受不到多少战争的紧迫。
他也看不出什么明显的迹象，但心里就是有这种奇妙的判断，比起波亚迪兰的士兵，达尔士公国的部队没有给他丝毫战争临近的感觉。
硬要找一个勉强合适的词来形容的话，那就是这边的城市似乎缺少了一股杀气。
这是为什么……克雷恩有些迷惑的看向城堡上方平台伸出的望远镜，不管是传言还是沿途所见的景象，都足以说明达尔士的獠牙已经磨尖，只等着配合玛杜兰一起撕咬波亚迪兰包覆着盔甲的血肉之躯，可他从灵魂深处却隐隐预感到，这些表象都只是农田外围的玉米，内里包裹着什么作物，不穿越那厚实严密的绿墙，根本无从得知。
他考虑了一下，决定适当的收起之前表现过度的狂傲自大。
他相信，即使对于火精灵，达尔士公国也会是个值得放在平等地位谈判的对手。
随着一声高亢的鸣叫，一只用来传递信件的猛禽飞快的钻进最上层的窗洞，克雷恩如此好的眼力，也只来得及看到一抹影子闪过，根本分不出是什么东西。
又过了大约十分钟左右，面前的城堡中快步走出四个卫兵，恭敬地站成两列，行礼后说：“尊贵的使节，请跟我们来。”
克雷恩用手指勾了勾领口，放松一下觉得有些憋闷的气息，搂过辛迪莉，迈步走了进去。
在铺设着长毛地毯的会客室里，克雷恩见到了此地的指挥官，铁翼兵团的一位副军团长。但他们只进行了短短几分钟的有效会谈，对方就以近两日大公即将到来为由，将所有涉及决策的话题回避，转而不断围绕着克雷恩扮演的库莱亚旁敲侧击。
既然对方并没有认真进行谈判的打算，克雷恩也就用适当的傲慢表演阻挡了对方关于他家族和相关亲友的那些看似随意亲切的询问。
有过在波亚迪兰的经验之后，对于假冒火精灵的行为克雷恩也渐渐适应了不少，意识到对方可能会对他有所怀疑，他决定今晚就在心里虚构一个家族出来，反正阿列库托是火精灵有名的大贵族，分支众多，不可能有谁了解的那么清楚详细。
随口打探几句私事发现没有什么效果后，猜测克雷恩应该是穿过波亚迪兰而来，那个指挥官又开始询问一些沿途的情况。
毕竟已经是台面上的敌对国家，指挥官的措辞全没了之前的含蓄。
从情理上讲，克雷恩确实没有什么隐瞒的道理。只不过坐着狮鹫一路飞翔的他一共也就看到了一个边境要塞而已，其余的时间，他眼前都是狮鹫带着腥臭味的棕色羽毛。
这种时候，丰富的想象力就开始立功了。
以见到的那个边境要塞为基础，克雷恩适当的想象了一下沿途的景象，结合在希塔附近的遭遇，三真七假的说了一通。
那个指挥官的笑容一直都没什么变化，看不出对这些回答是否满意。
达尔士公国的边境指挥官对于波亚迪兰一定非常了解，不敢涉及实质性内容的克雷恩越说就越是担心出现漏洞，说多错多这个道理不停地在他的眼前晃来晃去。
他深思熟虑一番后，用有些不耐烦的口气说：“对不起，既然我的任务必须等大公阁下亲自抵达后才能完成，那我现在是不是可以休息了？我很累，偷偷摸摸的连着赶了几天路，我可是几乎都没怎么好好睡过一觉。”
他故意加重了“好好”这个修饰的语气，并用暧昧的眼神瞄了一眼辛迪莉。
被打断提问的指挥官没有任何不悦的语气，反而非常诚恳的道歉说：“我在军队待久了，性格也变得大大咧咧，没有注意到两位的疲倦真是非常抱歉，请务必原谅我们待客不周。我这就请人安排两位的房间。对了，两位用过晚饭了吗？”
克雷恩拍了拍肚子，把脸上堆起的烦躁撤掉一些，说：“你不说，我都忘了自己还没吃饭。辛迪莉也一定饿扁了吧。”
辛迪莉很默契的扁了扁嘴，用略带撒娇意味的口气说：“是呢，我感觉自己现在可以吃下一整只兔子。”
那个指挥官笑着站了起来，“真不巧，这里今晚的菜单没有兔子。”
看辛迪莉露出一派天真可爱的失望表情，那个指挥官立刻接着说：“但是今晚有上好的小牛排，用新采摘的瘦梨菇做配菜，我保证会让两位原谅我刚才的粗心。”
那位指挥官说得没错。
那简直是美味到不适合出现在边境城堡的食物，吃着这种东西，克雷恩能原谅的事情何止是粗心，即使被踢一脚都没问题。
火精灵那边据说对吃没什么讲究，克雷恩也就放心的诚实表现出自己的愉悦，把精神都用来保持笔直挺拔的坐姿和不慌不忙的仪态。
而人物设定上就是潦倒出身的辛迪莉则毫不客气的大吃大嚼起来，反正她已经美到不会被吃相影响魅力的级别，简直毫无顾忌的表演出豪快的平民风格——唇角不断用餐巾擦去的油脂让克雷恩都忍不住嫉妒起来。
吃饭之后，疲倦更是浓厚到不需要任何演技就能表现在身体每一处的程度，指挥官安排的女仆立刻带领他们去了休息的房间。
指挥官离席前特地解释过，这里通常不用做接待外来使节，加上正值战备，城堡的许多条件都不比平时，希望他们不要介意。
所以克雷恩对卧室并没抱多大期待，只希望能让他好好睡一觉就可以。
而从结果上讲，对方的安排在克雷恩看来简直事与愿违。
卧室的布置很不错，起码是克雷恩从来没有住过的等级，金号角的最顶级房间在家具的奢侈程度上可能略胜一筹，但宽敞程度简直没得比。
那个指挥官说的太谦虚了，这卧室招待一个公爵估计都不会失礼。克雷恩甚至怀疑这位于顶层的卧室本来就该是这里的领主起居的地方——不然书架书桌之类的东西也太多余了。
克雷恩没期待过的卧室奢华到有些难以接受，而最希望的好好睡一觉，却似乎成了奢望。
原因很简单。
指挥官只安排了这一间卧室，卧室里只有那一张床。
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