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波雷顿公爵低下头，额前的发丝垂下，投出一片阴影，挡住了他的眼睛。
没人敢伪造艾尔法斯联邦各王族的纹章，也没人能在不靠幻术的情况下伪装成元素精灵。即使对亲眼见过火精灵的人，克雷恩的长相都有足够的欺骗性。所以他的话，的确对波亚迪兰一方有足够的诱惑力。
对于玛杜兰、波亚迪兰与达尔士公国三方的纠葛，艾尔法斯联邦是足以扭转胜负的外力。如果不是和平主义的水精灵女王长期当政，精灵部队只要北上，那哪怕这三个国家联合起来抵御，胜算也不会超过二成。
千年以来，艾尔法斯联邦只发起过寥寥数次战争，其中绝大多数的原因，都是针对特定目标的讨伐。虽说并未有名义上的侵略，但几次战争之后，艾尔法斯联邦的国境线还是向北推进了上百里。
所以，对南哈斯密尔的众多小国来说，艾尔法斯联邦的精灵们，本来就是一座不知道何时会爆发一次的火山，炽热岩浆的喷发周期，恰恰取决于火与风两族精灵的势力变化。
近些年火精灵王的实力发展急速，水精灵女王连续妥协，已经让精灵国度北方的人类们敏锐的感到不安。
结合形势的变化，精心编织了这个谎言的斯托纳，几乎达成真实性的极限。
波雷顿公爵的确没有丝毫怀疑，验证过身份，外交企图又如此合理的情况下，他在考虑的已经是如何用最小的代价争取这个绝佳的机会。
使节团仅剩克雷恩一人幸存的情况下，煽动对玛杜兰的仇恨也是理所当然的事。
“玛杜兰和达尔士之间还存在条约。你准备拿那个条约怎么办？”波雷顿公爵争取着思考的时间，随口提问道。
克雷恩做出明显的不屑表情，“你们人类国家似乎没有太把条约当回事的习惯。就算大公真的是个重视约定的老实人，那也没关系。达尔士公国只要在进攻的时候摆出消极的态度就好，最好顺便催促玛杜兰早些和贵国开战。一旦他们的主力对要塞的强攻开始，艾尔法斯联邦可以在两三个月内彻底抹去玛杜兰的存在，并不需要达尔士公国出兵。”
“之后呢？”波雷顿公爵冷静地盯着克雷恩的脸，没有被他狂傲的口气干扰，“敝国的未来会如何？”
“我国需要的只是进入哈斯密尔的通道，而达尔士公国也需要慢慢消化新得到的玛杜兰土地。只要贵国负责外交的官员不是傻瓜，就能争取到至少好几年的时间。至于好几年之后的事，我一个小小的使节，并不能向你保证什么。但以我个人的建议，这几年里，贵国的外交方向，最好重点放在我们精灵一侧。新的纪元就要到来，这世界，很快将变得不同。”克雷恩比划着夸张的手势，充满煽动力的语气连他自己都有些相信，“那即将到来的残酷时代，贵国这样的小势力，可是一步都不能踏错的哦。”
波雷顿公爵忽然站了起来，重重敲了敲桌子。
屋门打开，一个瘦削的侍从飞快跑了进来，“公爵大人，您有什么吩咐？”
他看着克雷恩，缓缓地说：“去外城区的监狱，找三个够不上死刑又没有亲属的重刑犯，正午作为达尔士公国的间谍公开斩首。另外，马上去通知陛下召集大臣，有紧急事务需要商议。”
侍从惊讶的扫了一眼克雷恩，跟着马上大声说：“是！”
侍从匆匆忙忙的跑出去后，波雷顿公爵向着克雷恩的方向微微点头示意，说：“请允许我暂时失陪一段时间。我很快安排人带你去见你的朋友。他们可以离开地牢，但是，他们暂时还不能离开城堡。请你谅解。”
克雷恩轻蔑的笑了笑，“我明白，不会变卦这种事，单凭我说，你们人类也不会相信的。没关系，我关心的只是我得到的报酬是否合适。”
“我国虽然不大，珍贵的武器道具却也还是有的。请等待我方商讨的结果吧。”波雷顿公爵说完这句话，便大步走出了房间。
确认公爵已经离去后，克雷恩长长吐出口气，整个身躯都险些瘫软下来，连指尖都开始剧烈的颤抖，背后的冷汗把皮甲的里衬全部黏在身上。
辛迪莉也露出了一脸“终于结束了”的轻松表情，趁着没人，赶忙掏出手帕帮克雷恩擦着不停冒出汗珠的额头。
还没休息多久，刚才的侍从折返回来，毕恭毕敬地说：“两位大人，请随我来。您的朋友已经离开地牢，转到伯爵夫人的房间中，正在等待您去见面。”
克雷恩微微点头，也不用正眼看那侍从，站起来随口说：“带路吧。”
跟着侍从走过狭长的回廊，登上盘绕的楼梯，高高的窗口投下的阳光根本不足以照亮城堡内部，每一个阴暗的角落都散发出淡淡的霉味。
厚重的墙砖阻隔了敌人攻击的同时，也阻隔了无数种阳光一样的温暖。
如果每一处要塞的核心都是这副模样，克雷恩就能大概明白，为什么生活在其中的索兰纳可以做出拆除索伦森要塞的决定。
上到第三层，向内穿越收纳弩台炮座的广阔兵器库，在两排卫兵的注视下，克雷恩走进一条宽敞的长廊，猩红的地毯平铺在地上，两侧的魔石灯在白天也没有熄灭。向外一侧的窗户宽大了许多，窗台下用金属板覆盖着可供弩兵射击的开口，可以轻易的与平台女墙和各处箭塔的弩手形成无死角覆盖，一个个油桶整齐的用水系符文封好摆放在窗边，随时准备引火伤敌。
向内的一侧有稀落的几扇房门，间隔很远，里面多半十分广阔。
走到当中的一扇门前，侍从礼貌的敲了敲门，高声说：“伯爵夫人，您的朋友来了。”
说罢，那个侍从便立刻退下，没有半点要监视打扰他们的意思。
克雷恩稍微松了口气，走到门前，等着屋门打开。
一阵细碎的脚步声由远及近，屋门打开后，露出了莉雅斯写满担忧的脸庞。
越过莉雅斯的肩头，克雷恩清楚地看到了坐在桌边的苏米雅和琳迪，加兰特远远站在另一个角落里，面无表情。
克雷恩正要欣喜的开口，就看到莉雅斯慌忙的对他摇了摇头，比划着让他小心的手势，嘴里非常谨慎地说：“啊，您来了。”
克雷恩有些疑惑的看着她，一时不知道该怎么做才好，辛迪莉及时开口，用温柔但清楚响亮的声音说：“看到你们没事真是太好了。克雷恩作为火精灵王的外交使节，可真是付出了很大的努力才见到诸位呢。”
这表明身份的话立刻引来苏米雅和琳迪惊讶的眼神，但她们两个非常默契的什么都没说，而是用眼神示意她们已经明白。
克雷恩连忙迈进屋门，用故意做出的狂傲语气大声说：“感谢我吧，为了报答你们的恩情，我不得不擅自更改了陛下的外交计划。你们应该庆幸，之前拯救了一个尊贵的火精灵使节。”
莉雅斯关上屋门，一边快步走到桌边，用手指蘸水飞快的写着，一边说：“原来是这样啊，那太好了，真是天使保佑，加兰特他们的善心马上就有了回报。”
克雷恩凑过去看了一眼，桌面上写着：“房间里藏着窃听管，小心说话。”
克雷恩倒抽了一口凉气，没想到看似对他已经完全放心的波雷顿公爵竟然在这儿还藏着一招。
“你们没事就好，这样我也就算是还清了欠下的人情。”克雷恩嘴里笑着说道，手指飞快的写下，“你们怎么发现的？”
保持着有一搭没一搭的闲聊，莉雅斯写字回答：“我了解这座城堡。魔力只要弥散一下，就能感应到有人在隔壁和楼上监听。”
苏米雅也蘸水发问：“克雷恩，你们到底做了什么？”
克雷恩只得简明地写下回答：“我冒充了火精灵的外交使节，用一些好处换下了你们的性命。现在还不知道波亚迪兰的最终决定。”
“天哪你疯了吗？”琳迪瞪着眼在桌上写道。
克雷恩颤抖着指尖写下：“如果你们都死了，我才会疯！只要能救你们，我什么都可以做！”
苏米雅拍了拍琳迪的肩，快速写道：“冷静些，这样想办法解决问题总比盲目的豁出性命要好不是吗？”
“把细节告诉我们一下，免得之后有破绽。”苏米雅接着对克雷恩写道。
克雷恩点了点头，飞快的把计划从头到尾简略的写了一遍，到最后连指节都有点发酸。
“也只有斯托纳和你才能想出这种主意了。”苏米雅苦笑着写下，“你们这样自由不被束缚的思绪还真是令人惊奇。”
琳迪还是心有余悸地写：“你们也太大胆了。万一被识破，不就一起没命了吗？”
克雷恩犹豫了一下，写道：“真那样的话，就让另一个我来拯救大家吧。我……已经尽力了。”
苏米雅对他露出一个温柔的微笑，用力写下：“你的选择是正确的，你用自己的力量走向了成功。我真的为你感到高兴。”
她看了一眼琳迪，轻笑了一声，飞快地写道：“知道么，之前在地牢里，琳迪还为可能见不到你最后一面而伤心的要命呢。”
琳迪的脸顿时红的透亮，挥着胳膊就把字擦得干干净净。
虽然还需要用火精灵的口气保持间或的谈话，但在自己的同伴身边，克雷恩还是感到轻松了许多，再加上辛迪莉惊人的好口才与莉雅斯非常默契的搭档起来一说一和，可以让他毫无破绽的休息一下紧绷的精神。
他并没休息太久，约莫半个小时之后，那个侍从过来敲响了房门，报告说：“阿列库托大人，公爵大人准备和您再次见面。请跟我来。”
克雷恩立刻换上应有的倨傲神情，带着辛迪莉开门走了出去。
波雷顿公爵这次就等在另一端的房间里。开门进去后，之前表情一直都没有太大变化的青年这次竟然带上了极为亲切的微笑，而他身后的两个贵族，神态更是可以称得上谄媚。
“经过与陛下的商讨，敝国决定同意您提出的条件。按照阁下之前的要求，我们将释放三位犯人，准许莉雅斯带着她的儿女离开，并为您准备丰厚的报酬。”波雷顿公爵带着几乎没有多少变化的微笑说道。
克雷恩装出淡漠的表情，用比较虚伪的随意口气说：“丰厚的报酬具体是指什么？”
另外两位贵族露出了然的笑容，其中一个立刻回答：“根据您的要求，我们将为您提供一套极为珍贵的护甲，那是敝国陛下的珍藏，其名讳为‘风暴之壁’。”
另一个接着说道：“除此之外，敝国还将奉上可在艾尔法斯联邦任一主城兑换的高级金券，价值一千金币。”
一千……金币？这次，克雷恩眼中流露出的光芒倒没了几分演技的成份，差点就下意识的掐自己大腿一把。
辛迪莉连忙咳嗽了两声，手肘在暗处顶了他一下。
克雷恩赶紧调整心绪，把思维从一千金币这个巨额数字上强行拖拽回来，镇定了一下，清清嗓子，轻描淡写地说：“听上去不错，差不多也值得我来进行这么一场冒险了。”
他抱着一线希望，试探着说：“那么，贵国是否可以提供马车，供我和朋友们一起上路呢？”
波雷顿公爵摇了摇头，说：“那样太慢了，玛杜兰的动作很快，敝国两处重点防守的要塞附近已经侦察到他们的主力军团集结。这里离达尔士公国距离较远，而且路途有不少绕行之处，十分曲折。”
“那公爵的意思是？”克雷恩知道对方不会这么轻易放人，也就压下了那个念头，转而准备听从对方的意见。
波雷顿公爵很干脆的回答：“敝国将派遣最优秀的狮鹫骑兵，暂时放弃巡回侦察任务，带着您和您的向导两位，直接从城堡飞往达尔士公国边境。并在那里等待您的好消息。等您带着回信折返回来后，敝国将以最崇高的礼节，欢送您和您的朋友们离开。”
克雷恩毫不犹豫地说：“好，就这么办！”
