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“瑞帕布兰克第十四军团五千五百人，所多玛城两万，在所多玛元首铁林长子瓦希尼的率领下已经攻破东部边境的两座城堡！估计三日之后就会兵临子虚城下！”
乔带来的消息对于刚刚经历完内乱，元气大伤的子虚城来说无疑是雪上加霜。
“卑鄙的所多玛人，居然在我们内乱之后偷袭边境，还勾结瑞帕布兰克！”
“帕里多战役我们损失太大，再加上裁撤私兵，现在全子虚可以集结起来的军队不到四千人。以一敌五，兵力悬殊！”
“投降吧！投降所多玛！或者瑞帕布兰克！他们要钱就给他们！”
“这时候如果向萨哈拉丁或者富里登求援也来不及了！”
“梅林大人这个时候怎么不在子虚呀！”
以兰斯特洛为首的家臣团们在不落方殿召开了紧急作战会议，但是与会的大多数家臣都认为此战子虚必败。
“混账！子虚的几代祖先在这片雪原之上流了多少血才取得的独立，怎么可以拱手让人。子虚的财富，是商人辛辛苦苦的汗水，怎么可以白白送给那些强盗！铁林那个魔鬼，拿自己的子民不当人看，我们要是投降了会怎么样！”金作为伊凡扶植起来的少壮派代表，对老臣们消极的态度难以忍受，他从位子上站起来大声说道：“敌人远道而来，不谙地形，联合军也不见得有多么齐心。天时地利人和都在我们这一边，我们集结全部的力量与他们进行玉碎的决战！”
“然后呢？恐怕我们就如同这玉碎的字面一样，真的玉碎了吧！”同为少壮派的苏对于金这种有勇无谋的战法不屑一顾。
“可我们也不能坐以待毙，为了子虚的尊严，哪怕玉碎！”
“够了！坐下来！”兰斯特洛面容严肃，他对于梅林作为股肱之臣，这个时候却不在子虚城内感到十分疑惑。但情势紧急，他作为子虚双璧的重臣，此时绝对不能惊慌失措或者盲目乐观，必须保持绝对的冷静以稳定局势。
伊凡拿右手撑着发涨的脑袋，家臣们的争吵让他的耳朵嗡嗡地难受。此时子虚正是青黄不接的时候，伊凡不愿意一直依靠梅林等老臣，金，苏等少壮派也还不能独当一面。偏偏在这种时候外敌以压倒性的优势入侵，难道真是月神要灭亡子虚；伊凡想起当时逃离圣罗的雄心壮志，一步一步走到现在，却走进一条死路。恨！愤恨难平，如果月神喜欢这般作弄人的话，那就让子虚灭亡吧。
伊凡想到这，猛地就站了起来。
“殿下，您要去哪？”
“我想静静。”
“殿下！现在可是子虚危机存亡的关头啊！”
“我知道！我就在偏殿，任何人不许进来烦我！来人，拿酒来！”
“殿下！”
“这怎么可以啊！”
“如何是好啊，现在。”
伊凡一个人坐在了偏殿，世界突然没有了声音。一杯杯闷酒下肚，大脑被洗了个彻底，可怕的一片空白。
“难道就到此为止了？”伊凡的心里冒出这样一个问题。
“这样下去如何对得起李维老师，我一定会被汉斯和摩希那两个家伙嘲笑吧！混蛋！”
伊凡越想越气，“咚”的趟在了地上，盯着墙上那张巨幅大陆地图。
“以少敌众，不就是以少敌众吗？三流的军事家都能想出奇袭这种办法！奇袭！奇袭！”
“奇袭”这两个字在伊凡的心里上下起伏，但伊凡缺始终未能想出这两个字的背后要怎么办，只好继续呆呆地盯着地图。
“梅林大人，您可算来！”
梅林蓬头垢面，全身上下脏兮兮的，大踏步地迈进不落方大殿，身后留下一长串清晰的泥印子。
“梅林，你这是？”兰斯特洛问道。
“不提这些，殿下呢？”
“在侧殿喝酒，但他不让我们打扰他。”
“喝酒，什么时候了，还喝酒。喝个劳什子的酒。”梅林表现得既兴奋又着急，不顾兰斯特洛的劝阻，转头就冲进了侧殿。
“殿下！殿下！”
“混账！我不是说过不许进来打扰我吗？”
“殿下，是我！”
伊凡一回头，看见一个灰头土脸的糟老头子，还以为是哪里冒出来的乞丐，定晴一看才发现是梅林，差点没有笑出声来。
“殿下，敌人大军压境，您怎么还有心思在这里喝酒啊？”
“我们打不过他们，他们很快就会攻入这里，把我吊死在十字架上，再把你们变作奴隶。子虚要灭亡啦，我在这里喝酒庆祝！好高兴啊！”伊凡一边大笑，一边举起酒杯就往嘴巴里泼。
梅林看见伊凡这般嬉皮放肆，心中猜到伊凡已经有了破敌之策，只是还差最关键的一步，于是在这里耍泼打混。
“主上，我飞驰到二百里外的山地，再从那里飞驰回来，一路上累死了三匹好马！”
“说！你发现了什么！”伊凡一摔酒杯，坐了起来。
“胜利，我发现了胜利，殿下。”
“胜利在哪里？说！”
“敌人要进攻子虚，没有其他路可走，必须要走曼哈商道。据此二百里的山里，曼哈商道会经过一处峡谷。商道在这里受地形影响形成了一个接近一百八十度的大拐弯，如同一个马蹄一样。据估算，敌人今晚就会经过马蹄谷，胜利就在这个马蹄谷。”
“马蹄谷！”
伊凡听见这三个字，那哽咽在喉咙的“奇袭”二字瞬间粉碎，眼里光聚集成一道杀气。
“怎么办啊，现在？”
“梅林大人怎么还不出来！”
“怎么办！”
就在大家叽叽喳喳，争吵的没完没了的时候，侧殿隐隐传出歌声，是东方某个小岛国的著名歌曲。
人间五十年，如梦亦似幻，有生亦有死，壮士复何憾！
歌声来回翻唱数遍，调子却思乡心切，跑到东海一般远；歌声悦耳，好像破锯子锯烂木头一般，折磨着人们的大脑；一到高潮，附近森林的飞鸟都惊得四处逃散。
歌曲唱罢，伊凡身披子虚飞鹰罩袍，内衬精钢锁子甲，一身戎装出现在了众臣的面前，唰地抽出精铁长剑：“勇士们！随我来！”
说罢，头也不回的冲出大殿。
“吼！”金，苏，克里斯丁，乔等人紧跟伊凡脚步，纷纷冲出殿外。
兰斯特洛正要起身，却被梅林拦了下来：“我们老了，他们的时代来临了！”
