六月初三下午，武当山紫霄宫【*】纯阳殿里，两名身穿皂袍、仙风道骨的老人家正围着一秤棋盘，一人持羽扇、一人执拂尘，焚香对弈。
外面又有一名中年道士放轻脚步迈进来，站在二人一侧，朝棋盘仔细观瞧。却见黑白二字在中盘交错，双方各有大龙受困，杀得是难解难分。不过二人闭目对坐，都未提走无气死子，似乎是在下半盲棋，比拼记忆。
俄顷，羽扇老人道：“该贤弟落子了。”
拂尘老者右手摸进棋篓，捻出一粒白子，朝棋盘上某一点位“啪”地一放，而后微睁开眼稍稍一瞥，欣然笑道：“五星连珠，兄长输了。”
旁观的道士咳嗽一声，差点一口气没接上来——奶奶的，搞半天你俩在下五子棋啊！
羽扇老人听见咳嗽声，转头一瞧，见有人在旁，说道：“哟，原来是杨道长。方才我们二人沉于对弈，没有注意到你，还望见谅。”
把五子棋当围棋看的道士，正是青城派少阳门掌门杨尚云杨道长，前几天青城派说要和其他道观进行学术交流活动，掌派人便将杨尚云派来武当。那时节武当山上只有松散的十几处道观，还未形成具体的门派，各方面素质都逊色于青城派，所以杨尚云来紫霄宫，还是很受欢迎的。
至于坐着的两位，手执拂尘的是紫霄宫的宫主通广道人袁处坚，世寿五十。而羽扇老人，乃是八卦庄乾庄庄主，同时也是潇湘社的副社，诸葛玄元。诸葛玄元乃武侯诸葛亮的第二十二世孙，同时亦是坤庄庄主诸葛策在宗族中的叔叔。他与袁处坚是多年好友，加上又比袁处坚稍长一岁，所以他称对方为贤弟。
杨尚云顺了顺气，道：“两位真是逍遥，贫道听说诸葛庄主再过三天还有要务，居然也不着急赶路。”
诸葛玄元无所谓道：“反正荆州离这儿也不远，来匹快马，今晚启程，初五就能赶到。在此之前，老夫还想多领教领教袁道长的棋艺呢。”袁处坚一边将棋子往棋篓里收拾，一边称笑道：“兄长总是喜欢卡时间，还老是一副泰然自若的模样，愚弟修道修了几十年，也远远达不到兄长的境界呀。”“哪里哪里，贤弟过誉了。”诸葛玄元拿着羽扇扇扇风，看着缭绕的熏香被搅得卷出弧圈，觉得心悦神颐，甚为有趣。
待袁处坚收拾干净棋盘，和诸葛玄元二人打算再对弈一局之时，杨尚云问：“贫道来紫霄宫也有数日，见到诸葛庄主，方知八卦庄乾庄隐匿在武当山山峦之中。却不知为何其余七庄均在各州府，唯独乾庄非要设在山里呢？”
诸葛玄元在天元落子（还是五子棋），同时说道：“杨道长有所不知。有一段时间，我八卦庄曾一度打破祖宗规矩，非但不将各庄分设在不同州府，甚至还一块聚居在江陵。可是在三十多年前，朝廷禁止民间在未经官府许可的情况下私自成立社团帮派，我八卦庄曾遭大劫，险些彻底覆亡。所以先族长才决定重新将八庄分开，而且乾庄作为八庄之首，更要注重安全和保密，所以到我当族长的时候，就干脆搬进武当山，和道观相邻，既清净又宁静。”也正是这一决定，才让诸葛玄元认识了通广道人袁处坚。
杨尚云思量道：“既清净又宁静，倒也真是那么回事。就是分庄之间联系还方便吗？”
诸葛玄元这边已经和袁处坚下了十几手了，他捻着棋子，似有些奇怪道：“分庄自然是用信鸽联系，两只翅膀的玩意，你说快不快？不过杨道长，您怎么对我八卦庄的事情如此关心？”杨尚云道：“还不是好奇嘛。你们这几大家族的人，都不知藏在哪儿，也不知成天到底在干嘛。”
诸葛玄元道：“还能干嘛？除了吃喝拉撒，无非就是做做学问，研究研究奇门罢了。”说完，他落下一子，紧接着就发觉下错，又输了一局，不免摇头叹气。
袁处坚随口道：“往日兄长还能胜个几手，今日棋艺怎么如此拙劣？”
诸葛玄元道：“我也奇怪，像刚才那一手，分明是可以赢的——容我算算，最近是不是命犯煞星，影响了我的棋艺。”说罢诸葛玄元掐指细算起来。
杨尚云都觉得新鲜，从没听说过煞星会放着大事不干，非要去干搅和别人下棋这么掉价的事情。
正在这时，门外走进来一个小道，小道抱着只鸽子道：“诸葛庄主，您的回信到了。”
诸葛玄元便停下卜算，接过那只左腿上绑着蓝红白相间的丝带绑腿的白鸽，取出信筒中的字条，字条上是巽庄的回信，就俩字：了然。
“真是惜字如金呐。”诸葛玄元咂咂嘴，又把鸽子递给小道：“放笼子里吧。”
被这么一打岔，诸葛玄元的下棋兴致减退了不少，于是干脆和袁处坚、杨尚云坐下来好好扯闲天。散人的生活嘛，就是这么任性。
不知怎么，三人从东边山脚下哪个村子村头面条更好吃，聊到了西边的神农架。
“听说林子里有野人，是真的不是？”杨尚云问。
袁处坚答道：“我们哥俩反正在这儿住了二十多年了，也没瞧见过一回。”
诸葛玄元又说：“兴许是没进到里边，在外面当然瞧不见。”
杨尚云问：“不过我记得听谁说过，神农架当中有神异，是真的不是？”
诸葛玄元道：“天下之大无奇不有，兴许是真的吧。”
杨尚云又说：“话是这么说。我青城派天师洞（就是哪个专门负责倒腾违禁品的黑市）曾经收过一只奇怪的水玉球，仿佛有占卜未来、回溯过去的法力。巧的是师祖把这样东西赏赐给了我，二位不妨瞧瞧。”说着，杨尚云从怀里掏出一枚一只手刚好能完全握住的透明水玉球，放在棋盘中心。
袁处坚看了看，嗤之以鼻：“占卜未来、回溯过去？你净瞎吹吧，我看这玩意也没啥特别的，走街串巷的小货郎都有得卖，上次我下山那个小货郎跟我要五十文我嫌贵就没买。”
袁处坚把杨尚云的宝贝说的一文钱不值（至少不值五十文）。可诸葛玄元看着水玉球，愈发觉得奇怪：咦——这东西怎么和巽庄的镇庄之宝玲珑心那么相似？诸葛玄元因为是潇湘社的副社，经常和同在社里有职务的其他八卦庄人员碰面，所以玲珑心也亲眼见过不少回。他现在觉得杨尚云掏出来的玩意和自己记忆中的玲珑心相差无几，着实奇怪。如果说这东西是和玲珑心一块儿拿车床车出来的，他委实不信，毕竟玲珑心的奥妙他是见识过的。然而他不知道的是，杨尚云的宝贝最初还真的是和玲珑心一块儿“车”出来的。
杨尚云问：“怎么，诸葛庄主难道看出什么端倪来了？”诸葛玄元摇头：“没有。”杨尚云笑道：“我看诸葛庄主如此出神，还以为你透过这颗水玉球看见什么呢。”诸葛玄元不屑道：“一颗三四十文的破珠子，杨道长还当个宝。”
杨尚云道：“诸葛庄主不信这是宝贝？贫道受赠将其随身携带之后，每每卜算，总是能准确无误，预测未来就好像跟看见一样真实。其实在两个月以前，我就通过它预料到自己会被师祖派来武当。”
袁处坚嘲笑道：“吹，使劲吹。我也可以说我早就预料到今天会坐在纯阳殿里听杨道长吹牛皮。”诸葛玄元也附和：“既然这东西如此神奇，那你不妨现场用一下给我们见识见识。不要你算什么家国大事的，你就算算，我和袁道长今天晚饭吃什么？”
“啊？”
“啊什么啊，奇门之术就是讲究万事万物皆可测算，让你给我们算个晚饭又怎么了？”
“呃——好吧。”杨尚云将水玉球拿起，托在左手掌心，同时盘腿端坐，闭目沉思，竖起右手默算片刻，之后缓缓睁开眼睛，说出了他卜算的结果：“二位道长今天晚饭可能差点，吃的是山里的蘑菇和野果。”
“蘑菇和野果？怎么算的？”袁处坚问。
杨尚云答：“其实也不是算的，是方才沉思之际，它在我的脑海中用影像告诉我的。”
“真是个耸人听闻的故事。”袁处坚依然表示深切的怀疑：“你说我今晚只能吃山里的蘑菇和野果？嘿嘿，我现在就打你的脸——徒儿，把今天中午剩的饭菜赶紧热一下，为师现在便要用晚膳！”
吩咐了徒弟，袁处坚用得意的微笑反击杨尚云：瞧见没，我晚饭吃的是粮食和素菜。
杨尚云只得无奈地摇头。
稍后，两名小道士端着放有饭菜的托盘正要进门，一个慌里慌张的徒弟闯进来，正巧撞翻了托盘，饭菜撒了一地。
袁处坚急了，大声呵斥：“嘿，你——为师这儿打着赌呢！”
那徒弟顾不上道歉，上气不接下气地说着：“兵——有兵来了！”
【*】武当山紫霄宫：始建于北宋宣和年间（1119-1125），明永乐年间扩建，才有今日规模。
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