半个小时不到，苏三拎着一口看起来就不怎么像“剑”的兵刃朝着英一同学卖弄着成果。
“来来来，看看你的新‘神集’。怎么样？还行吧？”
英一诧异道：“老爷您是认真的吗？”
苏三坦然道：“当然是认真的了。”
英一接过那口兵刃，抚摸着它流线型的刃口，圆润的握把和微微沉重的刃栋，整体重心靠前。那宽刃弯月的造型颇为大气。但是……
“这不是把斧头吗！！！！”英一将老爷的作品狠狠一摔！
“啊哈……玩脱了。”苏三挠着后脑勺满脸不好意思的模样。
“玩脱了是什么意思啊！为什么回答这么随便啊！就算我是外国人蛮夷番邦这种蔑称也可以接受，但是斧头我还是见过的好吗！”英一惊呆了。
苏三：“其实……嗯哼……最近我恋爱了。”
“这和你恋爱有什么关系啊！还有小得意的语气能不能改一下！就算是糊弄我也弄把条子来看看呀！闹点说法呀！石头哥？玩儿心呢？”
当场汉语本来不太利索的东瀛剑客一口京片儿都吓出来了。
苏三捡起那口小斧头吹吹干净，笑道：“我不是还刻字了吗？神集没错呀？”
“关键不是刻字好吗！是武器种类都错了啊！你玩个日式RPG游戏有用斧头使剑技的吗？啊？”英一唾沫星子横飞。
苏三：“那只是游戏，英一，真正的剑客，摘叶飞花皆可为剑。”
英一：“你他妈说的好有道理啊，我他妈居然还不了口。”
苏三：“所以……”
英一：“所以我还是拿着这斧头切腹吧……”
“等一等！！！”苏三连忙制住那一心赴死的剑客，换上一副赔笑的黑商嘴脸：“其实啊……”
英一看老爷如此真诚的样子，终于是要用钱解决问题了吗？
“老爷……给条活路吧。若老爷悬赏之下，必有名匠来献刀……”
苏三：“其实我恋爱了……”
英一二话不说想去夺那斧头割肚皮，叫苏三抓着双手，动弹不得。
“好了不开玩笑了，这块锭呢。是做的毛坯，给你看看成色而已，没想到反应那么大。”苏三连忙解释道。
英一：“我真没见过哪个铁匠毛坯还刻字的。”
苏三笑道：“开个玩笑嘛……别那么紧张。”
羽生英一这才缓过来一口气，不过看那毛铁，去了斧柄实有几分内华隐隐从金属色的刃口溢出，这老爷手下，是有几分真功夫的。
许是这剑客傲娇性子犯了，又做忸怩状。
“老爷这玩笑话，我英一听不懂，英一只要天工的神集剑，其他什么绝世神兵也好，都比不上它。”
苏三汗颜……
没想到羽生英一这家伙，对师门传承的执念这么深呀……
“石头，你就别唬人家了，可怜巴巴的。看你说得那么神，我也想晓得你能打出什么兵器来，若以后你老板娘不开酒店了，你也能多份手艺讨口饭吃。”季雯雯说着俏皮话，凑了上来，两眼满是好奇，盯着苏三手中那块铁锭。
苏三二话不说，回了铁炉工作台，又开始忙活。
英一刚坐下，老铁匠凑了过来。
“小娃娃，你怀里的是那口剑的残体吗？”
“残体？”英一不明白夏邦铁匠对剑的理解，也不晓得这铁匠在说什么。“这包里是它的碎片……条子已经断成了二十几块，刀筋络和地肌再无修复的可能，钢铁这种东西，若成了形，有了器，断剑就无法重铸了。”
铁匠认真答道：“这个道理老人家我比你懂，你只是剑客，不晓得剑的父母如何去养育孩子。它已经支离破碎，回炉让那炭火粘着一身狗皮膏药，再挥砍之时，也只是加速下一次突然死亡的时间。如是融成铁水，重新锻铸形体，等于回了娘胎，是另一口剑，另一段‘剑生’了。”
英一觉得，这看似不怎么靠谱的老铁匠……不那么简单。
“老人家你懂，你能铸出它？”
老铁匠伸出手去，英一立马就明白了他的意思，将包袱递了过去，又仓促问道：“敢问老爷的姓氏。夏邦老爷都是上宾，我这武夫必须行礼。”
老铁匠接过包袱，除去匿于目贯鱼皮之下的三分刀茎，拔了那东瀛剑的犀角，细细看着碎片上的刃纹。答道。
“姓简，简单的简。单于的单。”
“简单……简老爷……"英一当即被这随便到无话可说的起名方式震慑住了。
这大爷……在端看金铁时，犹如变了个人，那指节间的老茧，和千百次挥锤后，层层叠叠浮于掌上的纹路，都像是一副英一记忆里，画作夸张的“浮世绘”，他……就像是一柄浑厚的锤。大拇指和食指都粗得夸张。
“哦……那个呀。是笨铁匠才有的病。”简大爷一点点拼着神集太刀的“残体”，让它变得完整起来。“年轻时只晓得打铁还需自己硬，每一锤都卯足了力气，想要在师傅面前出人头地，一不小心砸中了指头，骨头也裂做四五分，等到好几年后，才晓得这算另一种断骨增高。”
少了两根指头，也依然没放弃铁匠的手艺活吗？
英一看简老爷的眼神，渐渐变得敬重。
简大爷：“石头。刃长四尺一，一分一厘，选薙刀的模子。”
“好勒。”苏三一腿勾着风箱拉手，将毛坯送进炉子，那架势像在做菜，卷在火钳上的镔铁就是“烤肉”。“叠打几层？”
简大爷摇摇头，第一时间没说话。英一看这神态，是遇上难题了？
“老爷？”
简大爷答道：“你们东瀛铁矿少，做个剑都娇生惯养的，都像富家千金，内里绣花似的。这叠出来的纹，起码有千层。是口揉成了点心的精细铁坨呀……”
英一：“那是自然！我皇室传承的教习刀剑，怎能和那些浪人武士同品！研磨都自有二十三道工序！剑坯也是如此。”
“花哨，还不是碎了一地？"简大爷一句话怼得这剑客还不了嘴。
师傅又喊道：“百叠，好好磨。磨出七毫。”
苏三听见这句时，毛铁正红，立马出炉开始锻造，叠钢本是为了提高剑身的强度，苏三形容他简大爷是能将钢铁当做棉花糖一样揉搓的存在，这点倒没说错，这位匠人在夏邦十分出名，不过在武人满地走的大环境下，兵器反倒不那么重要了。常有械斗，钢铁的拉伸和磨损极为严重，在江湖人眼中都是耗材，用过六个月，基本都得换上一手兵器。也没有像英一故乡那么严苛的造剑工艺。
红铁一上钳台，便开始了它从一块驽钝的铁坨，赋予形体，成器的过程。
待到苏三动了长锤，英一才觉得这阵仗大得超乎常理。
“这……”看那火星四溅的工作台，还有一声声叮当作响的动静，犹如火药殉爆的连锁反应，不绝于耳。“恕英一见识少了，为何苏老爷手下的坯子……上了铸台是这种声音。”
简大爷：“那是水锻。若铁坯成了金色，是它最柔软的时候，掺水锻造，能将其中的杂质全数打出来，铁匠的力气要足够大，眼力要足够好，下锤的角度也得有考究。”
英一又见那钢铁曲卷，对折一层，这算一叠，而他的神集，可能就是羽斋大人辛辛苦苦打了两个月，叠了千层而成的剑。
“你那剑‘活’了三百年，原先匠人的热处理，是反复过了好几十次炉子，就和一件精巧的机关一样，拆得多了，年纪大了那些零件也会渐渐地松散，崩坏。”简大爷形容道：“我们夏邦的剑不一样，塑形、铸造、回火不过五次，剩下的，就是靠磨。内里的韵味，都得一点点磨砺而出。”
铸台响了一个多小时，苏三的手臂却没停下过。
直至一把黑不拉几的刀条子出现在英一眼中，苏三递给英一：“试试分量。”
英一握上刀条的抹布，掂量着……
“刚好……”
苏三皱着眉：“那就不对。你是没吃饭吧？”
英一红了脸，“确实没吃。”
“这鱼皮装具都没上，还没渗碳过硼砂，若做出来，还得更沉。你此时说刚好，等会怕不是剑都挥不动了？”说完，苏三又回去忙活了。
英一恍然若失般回到简大爷身边，问道：“你们夏邦的匠人，都是这样的吗？”
简大爷疑惑道：“何处此问？”
英一：“我跟了天香流师傅，学剑从不问剑如何如何，只靠人去应刀，若学不会，便换个徒弟。从来没让人去选剑。”
简大爷递上一碗下口热食，是牛肉汤。
“每个人的体重，臂长，大腰子都不一样，你怎晓得一口剑能让百人使，工匠也一样。我老啦，可不能像这小子一样连续敲上千锤，这是一个道理，你简大爷我还没收过什么徒弟，这小子算一个，你知道为什么吗？”
英一：“英一不懂这些。”
“因为……他和我一样，是个笃信打铁只需自身硬的笨蛋铁匠。”简大爷笑得灿烂：“其他的都说不到一块去。在他一夜做了二十来把小斧，在我家门叫嚷了三个多小时的时候。我就晓得，他有一颗坚韧不拔的钢之心。"
英一喝着汤，身子渐渐暖了，“原本……苏老爷说他只学了十六个小时……我以为是玩笑话，此事当真？”
简单：”不然呢？你知道那小子当时说的什么糊涂混账话吗？“
“什么？”英一问。
简大爷答道：“他说……‘我恋爱了，时间很紧，勉强教个几小时敷衍一下吧？’哈哈哈哈哈啥……”
英一囫囵吞下那段子肉，差点噎着。
“他……真是个奇怪的人。”
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