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似乎看出了程怀亮的疑惑，孔秀大笑，“贞观二年以前，我一直是陇右道秦州大都督，后来吐谷浑屡屡犯我边境，我出于无奈在没接到皇命之前派兵埋伏在关外，打了吐谷浑一个漂亮的伏击，虽然胜了，可我也被降职留在洮州，领洮州刺史衔。”
“打胜了为什么要降职？”程怀亮十分不解，“难道皇命是不打吗？”
孔秀点点头，无奈的叹了一口气，“皇命确实是不打。”
“从洮州到长安，来回往返快马加鞭也要两月有余，等你的奏报到了，长安的命令在下来，战机也就没了，战场变换莫测，我觉得刺史大人打的对，打的漂亮。”程怀亮原本以为就他一个敢于战场抗命的人，谁知道还碰到了知己，不由得对孔秀刮目相看。
“小子，你在晋州的事情孔某早有耳闻，你干的也着实漂亮。”这就算是英雄相惜，两个人有说有笑的进了洮州城。
虽然嘻嘻哈哈笑声不断，可程怀亮还是觉得孔秀死的有点委屈，这个人就是被吐谷浑的奸细刺杀而死的，也正是因为洮州刺史孔秀的死，才激发李世民灭掉吐谷浑的决心。那么，程怀亮既然赶上了，也到了洮州，就不会让孔秀那么不明不白的死去。
四千兵马进城，直接驻扎城内，倒是让城内的胡人商队和胡人商号为之一惊。
已进入刺史府，程怀亮就把怀仁县公郭怀仁、轻车校尉王玄策、李崇义、尉迟宝琳以及关少军介绍给孔秀，孔秀没想到这支队伍里居然还有名将之后。至于随行而来的唐石，孔秀也见过，还问及了呼儿节律齐兄妹的近况。
至于王玄策，孔秀是一百个佩服，一介县令看了折冲都尉的脑袋开仓放粮，早已经成为一段佳话。至于郭怀仁，孔秀虽然远在边关，可是大唐首席农学家大司农卿的名号可是如雷贯耳，当然这都离不开老郭的媳妇，长孙四娘的身上耀眼的光芒。
至于关少军，孔秀怎么看都觉得关少军是一个将才，在得知这些人的身份居然都是校尉的时候，开始孔秀还很惊讶，可回头想想想这些人在晋州做的孽，一个校尉的职位，似乎也能堵住门阀的嘴。
军人身上独有的气质让他们心心相惜，孔秀直接摆出洮州城的布防图摆在桌子上，划分出来十几个区域，都是不同民族的胡人聚集区，“洮州城不比关内，鱼龙混杂胡人颇多，管理起来也很费劲。”
“闹得最凶的是什么人？”程怀亮问道。
“你可以问问唐石。”说到这，孔秀奇怪的问程怀亮，“你怎么会和呼儿商号的人走在一起？”
孔秀刚问完，程怀亮的脸刷的一下就红了，该怎么回答，难道告诉孔秀咱程某睡了呼儿商号的大当家吗？
“大人，小姐是程将军未过门的夫人。”一旁的唐石代替程怀亮回答了这句话。
啥？孔秀满脸不可置信的看着程怀亮，“卧槽，兄弟，你是怎么做到的？”
“那啥……”程怀亮支支吾吾好半天才憋出来一句话，“这是个看脸的年代。”
我呸！孔秀给了程怀亮一记白眼，“小子，你能不能要点脸？”
说完，所有人都哈哈大笑。
现在轮到唐石发言了，他也是最有发言权的人，呼儿商号就是在洮州城起家的，可以说孔秀就是呼儿商号最大的恩人，但是洮州城内的事情，他知道的却比孔秀要多很多。
“闹得最凶的就是党项和吐蕃和吐谷浑。”唐石伸手一指城防图上标注了红线的地方，“城南的区域已经被三家瓜分，因为吐蕃一直和吐谷浑是联盟状态，再加上党项依附吐谷浑，所以三家联手之后，是最大的胡人团队，霸占了城南大半区域，虽然和其他的胡人有冲突，但是他们很少骚扰汉人，这点还算是说得过去。在城西一小部分归呼儿商号，还有其余的是突厥人的地盘，突厥人近几年因为大唐的打压老实了许多，他们虽然依附与呼儿商号，但小姐说，保不准什么时候突厥人就反抗。城东是龟兹、高昌、疏勒三家，他们主要做玛瑙水晶等生意，他们人数虽然不多，确实整个洮州城最有钱的势力，其他势力都不会去招惹他们，他们可以随时花重金雇佣佣兵。至于城北开放向西域诸国的商人，三十多个国家的商人都汇集在这里，所有的商队都会先在城北修整、交易，事实上刺史大人现在控制在手的只有城北和城西。”
“没错，洮州城我只控制了不足一半，要不是手里有五千精兵震慑，我相信这些个猢狲早就反了。”孔秀叹了一口气，“自贞观二年以来，洮州城的实际控制权一直是让我头疼的事情。现在还没有战事，如果有了战事，城南和城东出现奸细我都没办法应对。”
“洮州城多少人口？”程怀亮扫了仔细的想了一会儿，问孔秀。
“在籍的户口统计，有人口二十三万三千零七十户，汉人近十万人，其余人都是胡人。”孔秀说道。
“大人，我打个比方。如果胡人叛乱，你手里的五千兵马加上我手里的四千兵马，够镇压胡人叛乱吗？”
“差不多够了。”孔秀仔细思考了一会儿，“胡人各有各的心思，不到万不得已不会插手任何一方势力的叛乱，只要咱们洮州守军溃败，他们不会落井下石。”
“刺史大人，我能下几个命令吗？”
孔秀是洮州刺史，程怀亮只是镇守边关的校尉，官职自然美孔秀大，请示一下是对的。
“所有的兵将都交给你，这些年文的是我自己，武的也是我自己，说实话……”孔秀叹了一口气，“累了。以后你掌兵，我管理。你也得为我分担分担。”
“谢大人。”程怀亮对着孔秀一拱手。
“什么谢不谢的，你只管下命令，军事上你说的算，政治上我来顶着，只要不把这些胡人灭族，陛下那里都我来顶着。”
孔秀说完，程怀亮点点头开始下令，“关少军，带着羽林卫的十个人去城南找茬，只许挨揍不许还手，找茬的同时咱要占理。尉迟宝琳、李崇义去城东，和关少军一样，只可以挨揍不允许还手，找茬依旧要占理。”
