侍从推开厚重的紫檀木门，一道亮光顿时让习惯了昏暗的赛恩斯和萨明两人感觉到眼睛有些昏花。
迷迷茫茫的视线中看到一个留着络腮胡子的华服中年狼族和一个容貌妖冶的年轻新族人站在他们面前。自然便是米卢斯大公和希罗大人。
希罗扬起手掌，轻轻拍了几下。脸上露出古怪的笑容。“喔~喔~我们深渊的小英雄萨明回来了。欢迎，欢迎。”
萨明不知道为什么希罗会向自己表达善意，但是他立刻就明白了对方的意图。因为在房间里他看到了另外两位陌生的同族。其中一个身材微胖的兔族浑身不住的微微发抖，显然是因为希罗的话受到了不小的刺激。
萨明立刻猜到了这位同族的身份，应是比他稍早一些时间被俘的梅里尔伯爵大人。他偷偷将视线瞥向站立在梅里尔身旁的另外一个兔族，只见这个兔族和他所认知的兔族并不相同。这位同族的身上竟然散发着一股杀气，正用阴冷的眼神注视着他。更加慑人的是，对方的嘴唇两侧，凸出了两对尖锐的獠牙。
如果不是他灰色的皮毛和兔耳是兔族身份的明证，单凭那两对獠牙去判断的话，萨明肯定会在第一时间把对方误认为食肉族。认错种族可是深渊上的大忌讳，他打定了主意，在希罗没有介绍对方的真正身份之前，自己绝对要管好嘴巴，以防祸从口出。
幸好，希罗并没有给那位古怪的兔族为难萨明的机会。快速的伸手介绍道：“这位……是从遥远的第三十一领地归来的亚达公爵。”
对方竟然是一位高高在上的公爵，赛恩斯和萨明两人同时吃了一惊，赶忙欠身行礼。
亚达公爵哼了一声，稍稍抬手。“我听说米卢斯这里有一支神奇的部队，因此在出发前特别来看看指挥官有什么特别之处。没想到……让我大失所望了。”
赛恩斯和萨明两人面面相觑，都不知道应该如何回答是好。希罗满脸带着虚伪的微笑，快速接过话题。“亚达公爵见笑了，您的麾下有三十万能征善战的大军，当然不会在乎这支小小的地精部队。”
“爱干净的地精……是很不错的仆人。”亚达公爵不屑道：“但他们只能做仆人，做不了战士。”说着，他站起身来。望着米卢斯大公道：“战机稍纵即逝，我在这里不能久留。要马上出发了。”他斜睨着萨明和赛恩斯，似是不屑与他们交谈。
“那种干净的地精给我准备五百只。这次去东方与土著作战，我的行宫需要足够的人来打扫。”
萨明虚假的笑容僵在脸上。这位深渊之门后过来的大公好大的口气，张口就要带走麾下一半的士兵。他有心想要拒绝，可是立刻就看到米卢斯大公满脸堆笑的道：“亚达大公看上什么带走就是。何必如此见外？”
“哦？”亚达公爵似笑非笑道：“我认为艾尔小姐很不错，能把她带走吗？”
他此话一出，顿时就像是捅了马蜂窝。不仅米卢斯大公的脸色阴沉下来，希罗和赛恩斯两人也像斗鸡似的瞪着他。亚达公爵虽然忌惮米卢斯大公和希罗两人的势力，对赛恩斯却是不屑。
“这种实力低微的小法师也敢冲我瞪眼睛。”亚达公爵冷哼道：“是你们动手还是我来动手，把他的一双眼睛给挖掉？”
米卢斯顿时就感觉自己骑虎难下，跟希罗两人交换了一个眼神。只见希罗朝他微微摇头，他顿时会意，知机的保持着沉默。
亚达公爵却是不依不饶，朝前踏出一步。咄指指着赛恩斯怒喝道：“既然你们不好意思，那么就让我来教训他懂得什么叫做礼貌！”话音未落，虚空中闪现出一条黑影。手中擎着一柄银光闪闪的短叉，朝着赛恩斯面门攻去。
米卢斯沉默，希罗袖手旁观。萨明就算能够看清，也没有办法在这种高段战斗中派上用场。赛恩斯更是一点还手之力都没有，眼睁睁的看着叉尖在视线中越来越大，直至占据了他的整个视野。
就当他以为自己必死的生死关头，半空中忽然响起了一声霹雳。黑影尖叫一声，啪的一声拍在地上。这时萨明才看清楚，原来攻击赛恩斯的是一只扑闪着一双肉翅的蝠族。
房门不知什么时候被无声推开，艾尔抱着肩膀站立在房门处，清冷的视线扫过房间内的众人。她的身后站着满脸怒色的法师团团长吉尔伯特法师。
“怎么？亚达公爵是不想得到铂金之塔的协助了想要单独去和人类决斗了吗？”
亚达公爵吃了一个暗亏，一时间也顾不上那只放出去的蝠族。一边朝外挪动着脚步，一边皮笑肉不笑的否认道：“怎么会？我只是在教训一个微不足道的法师学徒而已。”
“一个微不足道的法师学徒？”艾尔像是听到什么好笑的笑话。眨着一双美目，笑吟吟的澄清道：“这位赛恩斯·赛格斯奈斯是维特勒金袍法师的学生。你竟然说他只是一个学徒？亚达公爵，我看你在三十一领地作威作福惯了，已经忘记了到底谁才是你的恩人这个事实了。”
“法师协会已经沦落成阿猫阿狗都要收容的三流场所了吗？”亚达公爵心中微微吃了一惊，不由得暗恨希罗没有把事情完全告诉他。可是却没有办法跟对方置辩，只得咬着牙强词夺理。
“维特勒金袍法师在年后即将晋任为铂金之塔的理事长。”吉尔伯特法师缓缓补充道：“我非常清楚那位法师的为人，他一向是个爱护短的老师。”
亚达公爵的嘴角抽搐了几下，身形快速向外移动而去。他再也没有办法放出一句狠话。如果在王子殿下还没有过来之前同时跟神殿和铂金之塔交恶，那么一旦战事不利恐怕对方会把所有的黑锅丢在自己身上。他不想做替罪羊，所以也就只好饮恨而去。
在满房间人的怒目注视中，亚达公爵讪讪离开。艾尔走过来，望着希罗冷笑道：“希罗大人是何居心，为什么刚才不阻止亚达的举动？”
希罗瞥了吉尔伯特法师一眼，若无其事的笑道：“抱歉。是我误判了形势。我以为那只肌肉比脑子多的兔子不敢下狠手。”
“这种事情我不希望发生第二次。”艾尔冷冷告诫道。
希罗欠身，保持着谦恭的沉默。毕竟无论哪一种身份，他都稳稳排在对方的下面，尤其在这个时候。没有婚约束缚的情况下。他的地位尤为尴尬。
吉尔伯特法师俯身捡起那只被电的毛发竖起的蝠族护卫，伸手施出一个解除咒语。将束缚在蝠族护卫身上与亚达公爵连接的契约解开，丢到萨明手里。
“公爵级别的护卫，你的运气不错。”
萨明没有接受他的好意，而是望着艾尔道：“我认为赛恩斯才更有必要拥有它。”
“不。”艾尔摇头道：“我从来不认为金袍法师有依仗外物的特权。这样不利于他的成长。”
赛恩斯对于艾尔的话非常认同，也笑眯眯的道：“艾尔小姐永远是对的。所以，我认为你还是赶快收下吉尔伯特法师的好意才是。如果那种情况再来一次，莉莉丝怕是要担心坏了。”
赛恩斯毫无征兆的提起莉莉丝，萨明想起那个生死未卜的救命恩人，脸上表情顿时黯淡下来。在场几人都知道他在想些什么，因此都是默然一叹。
吉尔伯特法师取过那只晕头转向的蝠族，又取了萨明的一滴鲜血。帮助他们完成了主仆认定契约。这才说道：“卡蒂殿下有她的选择，这是没有办法的事情。你就不要过分担心了。莉莉丝伤心一段时间后，会平复情绪的。现在，我们需要关注的问题是九号城的防御问题。秦国军队的冬季攻势咄咄逼人，我们迫切需要一些足以挽回败局的对策。”
希罗是败军之将，米卢斯也还没有从去年的败阵中恢复信心。现在几人中，实际上真正的核心是艾尔。赛恩斯和萨明两个虽然位阶还没有达到可以参加全军会议的级别，但出于某些不可言明的缘故，无论希罗还是米卢斯都没有反对艾尔的决策。因此，当吉尔伯特法师用探询的语气向萨明询问的时候，在场几人都没有表示异议。就连萨明自己，都没有发觉这之中有什么不对的地方。
这时，侍从已经展开一幅匆匆绘制好了的九号城附近的地形图。上面用炭笔勾勒出几条粗糙的箭头，那代表着秦国军队的进攻路径。最为靠近九号城的一条箭头，已经切断了九号城与其他奴工城的道路。将九号城与桑梅草原整体分割了开来。优势的秦军正在大量飞艇的掩护下向九号城进逼过来。而九号城下集结的，是刚刚经过一场彻底的败仗的米卢斯大公的不到二十万大军。
有史以来第一次，人类在对外进攻的战场上取得了绝对意义上的战略优势。米卢斯大公所面临的危局，将是比去年的那场战役更加危险的一个境地。如果失败，就是彻底的将桑梅草原拱手让给人类。这个结果，无论是魔王陛下亦或他的忠诚臣下们都是不可能答应的事情。
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