“停下来了？”伊莉丝转身看向他们走过的路，认真思考了一会儿，“难道是正在确定新的追击方向？”
“不太对劲。”克雷恩靠在树干上，闭着眼睛侧耳倾听了片刻，开口说，“炎魔弓的位置没有变化。原地停留的时间有点太久了。咱们离开道路已经超过一里，那地图应该已经提示了方向才对。”
“有没有这个可能……”伊莉丝斟酌着说，“霍特里斯根据咱们逃跑路线的改变，猜测到咱们这里有谁能感应到追兵的靠近，现在正在想办法解决这个问题。他有多大可能知道炎魔弓是咱们判断的关键？”
“没可能知道。”克雷恩很笃定地说，“那个声音和炎魔弓有关，就连我也是这次才真正确定下来，绝对没有其他人知道。那就让他在那儿苦思冥想去吧，他得不到答案的。”
“他不一定需要答案。”格蕾希亚摇了摇头，说，“他只要能断定咱们知道他的位置变化，就足够让他做出策略改变。就像咱们知道他手上有指示方向的地图后，也马上做出应对一样。伊莉丝，是你的话，分析出这种情报后会怎么做？”
伊莉丝听出了姐姐口气的郑重，立刻把自己置换到霍特里斯的角度，飞快地分析，然后回答：“分散包抄，从对方逃走的方向判断被感应到的是谁，然后剔除出队伍。同时最大化利用手里的地图，用边界反复试探的方法判断咱们比较具体的位置。”
“我想那张地图的范围不一定是多么精确的数值，很可能是模糊的一里左右这样。”克雷恩提醒说，“否则在旧城区那里他们就能很快锁定那家旅店了。”
“那是城市，有许多密集的建筑物，一个模糊的范围意味着很多地方。”伊莉丝摇头说，“而这是一片种植林，他很容易就可以确定咱们还在林中。西侧是山，山外是拉尔斯，咱们绝对不会走那条路。霍特里斯只要能分析出这些情报，那么安排死亡骷髅的佣兵在北侧拦截，同时由东和南两个方向搜查进来是最合适的计划。佣兵们只要一个信号烟火，就能把咱们的位置通知霍特里斯。”
“炎魔弓开始移动了。”克雷恩皱起眉，“不太快，应该是已经下了马。咱们只能确定炎魔弓的大概位置，佣兵的包抄咱们可能不太好应对。”
“全速向北不会比骑马绕路的佣兵更快，但至少能离霍特里斯远一些。”伊莉丝沉吟着说，“要不要赶过去？”
“奥妮娅和你姐姐的移动速度不太够。”克雷恩有点不客气地指出了队伍的致命缺陷，“按照这片树林的大小，咱们更有可能在北端撞上佣兵的同时，被来自东侧的敌人夹攻。”
“那……”伊莉丝又考虑了几秒，和克雷恩异口同声地说了出来，“向东！”
“对，北端的佣兵主要任务是拦截，不太可能进林搜索，咱们往东侧迎过去，用最快速度解决对方，就算他们发出信号，北端佣兵多半还要应付护林士兵的盘问，咱们还有机会冲到路上逃走。”
克雷恩点了点头，接着她的话说：“佣兵的马一定就在路面，咱们抢下五匹，情况就能安全许多。”
“好。”伊莉丝马上握紧剑柄，用清脆的声音说，“奥蕾妮，和我在前，奥妮娅，和我姐姐在中间，克雷恩垫后，转向出发。”
“你没有什么意见吗？格蕾希亚殿下？”另一位公主从身边经过的时候，克雷恩小声问了一句。
格蕾希亚带着一种神秘的喜悦摇了摇头，“不，伊莉丝不会让我失望。”
“所有王室的手足都能像你们姐妹一样该多好。”克雷恩似乎是想起了什么不愉快的回忆，向着东南方向的天空看了一眼，长长叹了口气。
“你想到了什么人？”伊莉丝扭头看了他一眼，这种林间紧密阵型，她在最前也不妨碍留意克雷恩的情况。
“一个曾经很照顾我的傻大个子。”他满含怀念地说，“可惜，他的赤诚亲情给错了人。”
伊莉丝明智地没有再问，她听得出，克雷恩没有详细谈的兴致，而且，现在也不是时候。她可不能为了自己一时好奇，就让聊天的声音成为佣兵们绝佳的目标。
“前方一百一十米，两个目标，偏北五度左右，高速接近，隐蔽准备伏击。”十几分钟后，克雷恩低声给出指令。
几个精灵迅速隐藏在树干后，蓄势待发。
伊莉丝稍微有点惊讶，全神贯注的克雷恩在这种复杂地形中的感知能力有点超出了她的想象。她非常确定，焚语者德尔米斯特在此时此地的集中感知范围恐怕最多也就延伸到七八十米的距离外。
“不能排除对方同伴中有赏金猎人的可能，”克雷恩低声指示，“击倒这两个目标后，马上继续向东加速移动。”
“炎魔弓的位置？”伊莉丝扭头问。
“被甩开了一些。”
“好极了。”她微微一笑，放心地扶稳腰间细剑，蹲在树后等待着出手的时机。
有奥妮娅的结界帮忙，他们不太担心会被对方先一步发现，很快，那两个目标就接近到伊莉丝也能察觉到的范围。
一个装束特征明显的盗贼，和一个看上去实力不弱的剑士。两个壮年男性人类间隔保持在十米左右，谨慎地观察着眼前的每一个角落，灰色的六翼骷髅头，显眼地装饰在他们胸前。
距离一米一米的缩短，突然，那个盗贼停了下来，明亮的眼睛，向着奥蕾妮藏身的树干打量过来。
克雷恩和伊莉丝异口同声喊道：“动手！”
奥妮娅双手挥下法杖，短时间大幅增强力量和敏捷、同时小幅度提升自愈能力的中阶辅助魔法生灵祷愿立刻施放在伊莉丝身上。
柔和的青翠光波还没完全扩散开来，伊莉丝的身影已经一闪杀了出去，比第一时间出击的奥蕾妮反而还快了两步。
那个剑士反应已经非常快速，后撤同时，气刃斩已经随着拔剑动作迎面甩出。那个盗贼毫不犹豫窜向剑士身后，伸手就摸去自己怀中。
但他还没掏出发信号的道具，一支预判极准的箭就已经擦过那剑士的肩头，狠狠钉入他的胸膛。
他强撑着想要把道具激活，但下一秒，瞬击·崩坏之刺的爆发就搅碎了他的内脏。
崩飞的肋骨随血洒落的同时，两道细剑交织而成的死亡之网，也已把那个剑士兜头罩住。
战斗，转瞬结束。
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