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“并不是没有女王动过这样的念头。”伊莉丝回想着曾经看过的典籍记载，小声说，“我的那位祖先，在失去爱人的悲痛折磨下，心灵最终走向了扭曲，那短短的十几年，高等精灵议会决策走向被大幅扭转，整个精灵国度都险些因此而转变。”
特尔斯好奇地问：“那最后是怎么样变回来了？”
“她的女儿，下一代的女王，被囚禁在远离人群的高塔，结果……一个天赋奇高的侏儒盗贼把那里当作了精灵的藏宝地。他没能偷走最想要的宝藏，却带走了那位公主因诅咒而沦陷的心。”伊莉丝平静地讲述，“母亲知道女儿腹中已经有了厄运之子后，就此一病不起。那个胎儿夭折后的次月，新女王继位，总算把水精灵王国强行拉回到原来的轨道之中。”
“那是唯一一代没有经过历练的女王，过久的囚禁也让她缺乏很多必要的知识和经验，水精灵王国的鼎盛时期，就在她的手上宣告彻底结束。”她叹了口气，轻声说，“她就是格蕾希亚一世，和我姐姐……同名。”
“看来我还是不要在你们姐妹面前表现得太英勇才好。”特尔斯笑了起来，“万一你们谁爱上我，那可就麻烦了。”
奥妮娅对他没记住自己名字的事情耿耿于怀，撅着嘴讽刺说：“你想得美，连我都不可能看上你，邋里邋遢的，一个星期才洗一回澡吧？”
特尔斯提了一下腰带，哈哈大笑说：“洗那么频繁做什么，不知道干净的水很宝贵吗？反正我在鱼肚子里呆过之后，什么臭味都不妨碍我吃饭。”
“特尔斯，你真的在鱼肚子里面待过？我听人说起你破腹之拳的外号，还不太敢相信呢。”伊莉丝很有技巧地装出了好奇的急切感，问，“能跟我说说那段冒险的故事吗？”
“可以啊，那是个叫幽冥地穴的鬼地方。啧……那一次下去的，可真是死了不少，最后活着回来的，可能也就二成左右吧。”特尔斯晃了一下脑袋，长长的卷毛跟着左右甩动，“说起来，我也是那次认识的咆哮之狼里的兄弟。还真是命中注定啊……”
一边讲述着那次惊心动魄的历险，特尔斯一边带她们找到了一个虽然简陋但还算安稳的住处，而且，离妮拉娅带着格蕾希亚入住的地方很近。
特尔斯确实不擅长讲故事，但很快，奥妮娅就意识到克雷恩也在那次行动之中，于是，兴高采烈追问的小近卫顺利地帮小狮子完整了全部的情节。
转为倾听者后，伊莉丝沉默了很久，一直到最后听完，才回味了一下，问：“我很好奇，克雷恩和镇魂石矿脉的共鸣到底是怎么回事，这和法希德兰出版的故事中提到的裂魂之能是一回事吗？”
特尔斯大概很少有机会一口气说这么多，他摇了摇头，起来往门外走去，“那是克雷恩的秘密，我不喜欢撒谎，所以不能对你说我不知道，可我不会说，只有克雷恩有权决定谁有资格了解他的状况。”
“德尔米斯特先生也这么说。”伊莉丝笑了笑，“那我能不能问一下，这能力和火精灵对他的追寻有关吗？”
“这我就更不知道了。”特尔斯站在门框外，摆了摆手，“我不是了解他一切的朋友，那样的家伙除了克雷恩自己，就只有琳迪一个而已。”
“是琳德莱拉·深红流星小姐吗？”伊莉丝追了两步，对着小狮子的背影问。
“不记得了。”他没什么兴趣继续谈下去的样子，晃着步子走向一颗半死的树，看样子准备在那下面将就一晚帮忙值夜，“我就记得她的胸真平。这一点你比她强多了。”
伊莉丝脸上一热，连忙关上了门。
身后奥妮娅已经把床铺整理到勉强能睡的程度，看过来小声抱怨：“伊莉丝小姐，您真的不考虑明早和您姐姐一起上路吗？我宁愿一路听我姐姐教训……”
“怎么，好不容易见到了真正的炽焰游侠，舍得就这么走掉吗？”伊莉丝笑咪咪地走过去，转身坐到床边，看着小近卫有点复杂的神情，“这个可不是冒牌货哦。”
“可还是跟我想象的有点不一样。感觉他怎么那么阴沉啊。”奥妮娅蹲在伊莉丝面前，扯过一条破布轻轻擦着她靴子上沾染的泥灰，没精打采地说，“刚才我仔细看了他好久，说实话，伊莉丝小姐，我感觉他好像欠了好多人好多金币一样。”
“我可以确定，”伊莉丝忍不住笑了出来，拉起她坐在身边，“他那副样子不是因为欠了钱。其实我本来很想知道他到底遭受过一次怎么样的神秘打击，但现在，我已经放弃这个念头了。”
“为什么？”
“看他的眼睛，我发现那个伤口直到现在也没有完全愈合，我觉得，任何对那件事的追问，都等于对伤口上再狠狠捅一刀。”她仰倒在床上，不太顾及形象的枕着胳膊说，“我不忍心。”
“伊莉丝小姐，怎么感觉您见到这样的炽焰游侠反而更加高兴了呢……”奥妮娅苦着脸说，“他没什么英雄气概，穿得破破烂烂，满脸忧郁得跟不会笑一样，偶尔微笑一下好像也只有皮在动，他连弓都那么不值钱，这不是我想见的英雄啦。”
“可那些穿着光鲜流连于大城市酒馆的冒险家们，不会知道这种无人管辖的地带有个村子正要遭受灭顶之灾，即使知道，对这些拿不出什么报酬也很难帮他们扬名的村民，恐怕没几个会主动出手帮忙。”伊莉丝轻轻叹了口气，“否则，咆哮之狼就不会被很多人称为傻瓜了。”
“您不会真的看上他了吧？”奥妮娅惊讶地说，“他……他这样子，您都没办法带回去给您母亲大人看吧？我想象不出来他成为您丈夫受封爵位的样子诶。”
“我还没想到那么深入的地步。”伊莉丝笑着拍了她一下，“你别直接就给我安排到结婚去了。我现在只是觉得，他……需要我这样的同伴来保护他。”
“诶？为什么？”奥妮娅不明白地问，“他应该比咱们两个加起来都强吧，他可是干掉了两件魔龙甲呢。”
“我说的并不是那个意思。”伊莉丝意味深长的微笑了一下，拍了拍小近卫的头，“休息吧，明天还有场恶战呢。”
大概是想起了五年前东海岸的遭遇，奥妮娅撅着嘴很勉强地点了点头，帮她盖好了被子。
满脸担忧看上去好像十分不安的奥妮娅很快睡着，细细的微小鼾声中，伊莉丝却一直睁着眼睛看着屋顶。
心里一直模糊的那个影子，终于在她的眼前，一点点变得清晰。
