咸阳新式陆军学校，第一武器测验场。
夕阳即将坠入地平线，天空中染上了一层绚丽的赤红。这昭告着明天将又是一个好天气。
然而，武器测验场中依然沸反盈天。各种机器的轰鸣声混杂在一起，交织成了一首连孙铿听着都要迷醉的交响曲。
此时此刻，他正好整以暇的坐在地下掩蔽部的一张高背椅上。杯中香醇的热可可随时为他补充着必要的能量，手中的纸页则是他心情舒畅的主要原因。
在公输敬及其学徒们坚持不懈的努力下，蒸汽车这枚种子已经快速的长成一株参天大树。最新下线的型号已经成功的装配在车体上，不仅体积大幅度减小，而功率还奇迹一般的与原型机相差无许。更重要的是，新型号的机械寿命已经达到了惊人的五百小时。这已经足可以支撑起孙铿预想中的军事用途了。
坐在地下掩蔽部里的除了孙铿，还有一个出乎意料的访客。他正是早已经谢绝了所有访客，闭门静修的妘家家主妘铁衣。他皱着眉头呷饮着杯中有着浓郁异香的苦涩饮料，一边端详着孙铿的表情。
过了片刻之后，他终于忍受不了这种奇怪口味的域外饮料，拍了拍手道：“能给我换一杯茶吗？我舌头都已经开始发麻了。”
“妘老不喜欢，就改回喝茶好了。”孙铿从文件中抽回自己的思绪，抬头望着妘铁衣笑道。随着他的话语，千禧走上前来，端走了妘铁衣面前的瓷杯，换了一盏清茶上来。
而妘铁衣却是要借着这个话头展开自己的话题，他掀起茶盏的盖子，轻轻地撇着茶盏中漂浮着的茶叶末。沉吟着道：“孙院长，您考虑的怎么样了？”
孙铿搓了搓下巴：“你们要加大投资，倒也不是不可以。但是我还是在玉门时的老观点。民用的，你们可以随心所欲；但是军用品方面，我的最大底线是配件。妘家——只能生产配件。”
“您这样的要求太苛刻了。”妘铁衣脸上露出一丝苦涩的笑容。曾几何时，孙铿曾经主动联系妘千桓来为自己征得发展的筹码。而现在时势逆转，他身为一家之主，也不得不屈尊下就。主动到咸阳来，寻求家族更进一步的良机。
“在我的蓝图中，缺乏一个专门为帝国生产战车配件的供应商。因为我们在昔日有过不错的交流，所以我决定把这个机会优先提供给你们。”孙铿淡淡道，神色间并没有像妘铁衣所期望的那样发生转变。
妘铁衣苦叹一声：“难道院长您真的认为此战胜券在握了吗？”
“所以我从来都不打无准备之战。”孙铿微笑道：“你知道，帝国的版图上将会有多么巨大的一块蛋糕等着我们分割。”
妘铁衣神色中露出挣扎之色，他闭上了眼睛，陷入了长久的思考之中。孙铿也不急着打断他的思绪，负手站起身来，走到观察窗处，拿起一支望远镜，观察着地面试验场上此时的动静。
此时参与最新式协同训练的是来自近卫军第三卫的第一部。这是一支英雄的作战部队，曾经在天海城会战中表现出色。而现在，第三卫再次在孙铿所主导的军事大变革中充当着先锋的角色，
第一武器测验场是咸阳新式陆军学校中占地最为广阔的一个地带。在试验场中，有一座依山而建的村庄；村庄的正前方，有一大片平整的土地。而第一部士兵们就在这里进行列队准备。
这已经是一天中的第三次协同演练。前两次都因为各种意外因素而导致了失败。部指挥李忠和战车部队的指挥官郭占旭都不愿意接受失败的命运，吩咐试验场后勤人员进行夜间训练的准备。
几辆运煤马车给大家伙们装满了燃料，黑烟升腾而起。公输敬满脸黧黑的站在一辆装甲履带型蒸汽战车的跟前，一通忙乱之后，他衣衫脏污，连一向爱惜的雪白胡子上都沾染了星星点点的煤黑。朝着车厢顶上的郭占旭翘了翘大拇指，表示一切运行正常。
郭占旭是一个三十岁左右的军官，刚刚走到了青年的末期，摸到了中年军官的门槛。肩上一枚银星表示他已经脱离了帝国校尉的庞大队伍，来到了帝国中级军官的行列中。不过，他并没有什么资格足以自傲。在将星如云的咸阳新式陆军学校里，比他年轻的军官多得是。他想要在这个竞争激烈的地方站稳脚跟，还需要更多的努力。
他的身体缩回到车厢中来，巨大的蒸汽机运行噪音让每个人的耳膜都接受着难以忍受的折磨。在这昏暗狭窄的空间里，手势是他们唯一的交流方式。所有车组人员的目光都凝聚在他的身上，郭占旭忽然感到了一种骄傲情绪油然而生。与这种情绪一起到来的，还有一种迫切的危机感。他知道有很多人都注视着自己的这个位置，而能够继续享受这种众所瞩目的目光的唯一条件，就是让成功在那个人面前实现。他单手握拳，狠狠向下压了压。车长了然的点了点头，狠狠的将面前的操纵杆推到底部。蒸汽战车发出一声剧烈的咆哮，蓄积已久的蒸汽力量推动着齿轮，齿轮带动了轮轴，轮轴驱动了履带轮，履带轮转动着，履带在平整的土地上印下了深刻的痕迹……蒸汽战车这尊令人畏惧的庞然大物，缓缓的向前移动着身躯。
车厢顶盖打开，一名传令兵探身站到了车顶上。手里的马灯有节奏的闪烁了两下。白天用旗帜，夜间用信号灯。这是郭占旭的发明。也是他击败了众多竞争者，成功跻身为帝国国内唯一战车指挥官的重要原因。
看到了信号之后，另外两辆蒸汽战车也缓缓离开了驻扎地，三辆战车排成一个“品”字战斗队形，在灯光的照耀下，朝着前方的村庄挺进。
李忠看到战车部队开始行动，他吹响了含在嘴巴里的哨子。尖利的哨声响起，各大队呼应的哨声此起彼伏。士兵们加快了行进步伐，犹如蚁群一样依附在战车的周围。战车咆哮着前进，而士兵们沉默着加快了步伐紧紧跟上。双方在信号灯闪烁着的沟通下，艰难的变幻着彼此的速度。终于，他们成功的融合在了一起，你中有我，我中有你。宛如一条钢铁洪流，翻滚着冲进了不远处的村落中。
象征着目标区域的红旗被李忠麾下的士兵拔下。一个年轻军士站在房顶上用力挥舞着。李忠兴奋的一拍大腿道：“成了！”在他的身侧，一马当先的指挥车也停了下来。侧门打开，露出郭占旭那张白一块、黑一块的大脸：“老李，战况如何？”
“成了！”李忠指着远处那面不断上下飘飞的红旗道：“王易那小子带队冲上去的。”他掏出怀表看了一眼时间：“比预定时间提前了五分钟。老郭，这次咱们可是在院长面前露了大脸了。”
郭占旭心中激动的不可自抑，脸上却只露出淡淡得表情道：“只不过一场微不足道的小胜利而已。老李你没有必要那么兴奋。走吧，我们收拾一下部队，然后召集各车长，各大队队正开开总结会。抓紧时间，争取今天再搞出一次成功的协同行动来！”
“还要继续？”李忠不可思议道。
“场地上的灯光也是需要经费的，可不能就这样浪费了。”郭占旭指了指头顶上数十盏明亮的汽灯说道：“快点整队吧，咱们的时间可是紧迫的很呐。”
“就听你的。”李忠被他说动了，点头道：“那咱们再加把劲儿。”说完，两人同声大笑了起来。
与此同时，地下掩蔽部中的妘铁衣也终于长考结束。其实思考有时候也是施加压力的一种手段，但很显然这手段在孙铿眼中并没有起到应有的作用。他暗暗叹息了一声，抬起头来道：“院长阁下，我听到一阵欢呼声。是不是协同训练有成果了？”
“你说得很对。”孙铿放下望远镜，转过身来缓缓踱步到椅子前施施然坐下：“协同训练成功完成，比预定计划提前五分钟抢到了红旗。”
“一切都是院长您运筹帷幄的功劳。没有您的训练计划，恐怕他们需要摸索很久的时间才能找到蒸汽装甲战车的正确使用方法。”妘铁衣抛开了成见，由衷的赞叹道。
“蒸汽战车的妙用还有许多，他们目前所掌握的不过是其中一种而已。”孙铿并不以为然，平静得道：“妘老您想清楚了吗？”
“是的，想清楚了。”妘铁衣微微顿了一下，点了点头道：“我答应您提出的一切条件。”他明白自己说出这样一句话的分量，但是妘家需要一个契机，玉门的格局对于一个立志与帝国同寿的家族来说还是太小。而孙铿以及他背后的势力需要自己的输诚，在巨大的利益驱动下，达成协议也是水到渠成之事。在利益面前，妘铁衣的一点点个人牺牲是微不足道的。
孙铿脸上露出满意的表情：“那么……预祝我们合作愉快。”他伸出右手，与妘铁衣苍老干枯的右手紧紧交握在一起。
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